第96章：朋友，必须支援(2/2)
而宁诚话里话外的意思，只向张献忠提供火炮，而不提供人手。而且这些火炮也需要张献忠自己花钱买。这种事情难免会让人感觉，他李自成有些趁火打劫的意思在。
但话说回来，他毕竟还要照顾一下罗汝才的情绪。
要是按照他自己的设想，罗汝才是万万不会同意的。眼下宁诚提出了一个折中的方案，能让罗汝才赞同，倒也不错。
毕竟张献忠说一千道一万，终究也只是一个外人，为了一个外人破坏自己和罗汝才的关系，那就太得不偿失了。
「既然如此，那就这麽办吧。」李自成点头道。
而一旁的罗汝才，却似乎是想到了些什麽一样，脸上的笑容突然凝固了，道：「军师且慢！」
「罗帅请讲。」宁诚道。
「军师的想法虽好，但张献忠真能那麽乖乖交出银子，买咱们的火炮？」罗汝才忽然有些担忧地道。
「依照咱对张献忠的了解，他可惯会耍无赖，直接把火炮拿下，不给银子的事情，他也不是干不出来。」
宁诚笑道：「罗帅放心，在下自有办法，只是还需罗帅派人，在其中扮个黑脸。」
「扮黑脸？」罗汝才狐疑道。
「正是。」宁诚点了一下头，道：「张献忠自己也清楚罗帅与他不合，到时无论张献忠有何讨价还价的说辞，我们只要咬死罗帅您不同意，张献忠也无可奈何。」
「呃……真能成？」罗汝才略有些迟疑地道。
宁诚没有言语，只是笑着点了点头。
「成！」罗汝才在短暂地纠结了一下之后，咬牙道：「到时我安排个人，去帮我演这个黑脸。」
……
深夜，襄阳城里的一条小弄堂。
弄堂两边是低矮的土墙，铺设在其中的石板路坑坑洼洼，石板路两旁堆满了各类杂物，将原本就不宽敞的小路，挤得更是狭窄，几乎只容一人通过。
乔征穿着靴子踩在石板路上，倒是轻车熟路，很快走到一扇木门前停下。
看着面前布满着岁月痕迹的木门，乔征略微沉默了片刻之后，抬起手，叩了三下。
门板很薄，敲上去的时候，声音有些发闷。
敲门声响起，很快，门里面传来一阵响动，像是凳子倒了，又像是什麽东西从桌上滚下来。
紧接着便是脚步声，踢踢踏踏地踩在砖地上。
声音在门口停下。
「谁？」
门后传来声响，声音带着几分沙哑。
「是我。」乔征开口道。
又是短暂的沉默，随后门闩响了一下，那扇门也被拉开一条缝，里面露出一张脸。
那人面孔看起来不过三十来岁，下巴上胡茬一片，乱糟糟的，两颊有些凹陷了进去，眼窝下面青黑一片。
头发也没束，随意地披散着，额前还有几缕搭在脸上。
他眯着眼，看清来人是乔征，愣了一下，随即上下打量了他一番。
「你来干什麽？」
乔征没直接答话，只是稍稍踮起脚，朝着门里面歪头看了一眼，道：「不请我进去坐一坐？」
那人站着不动，似乎是在犹豫。
沉默了片刻之后，他才往后退了一步，把门拉开。
乔征跨过门槛，刚踏进一只脚，目光落在房间内的陈设上，脚步顿时停住。
屋子窄得几乎转不开身，右边靠墙摆着一张小木床，被褥卷成一团堆在床尾。
床头放着一面巴掌大的铜镜，铜镜旁边的台子上堆着几摞书册，歪歪斜斜，最上面一本半开着。
房间的左边是一张书案，案上铺着几张宣纸，纸上画着横竖交错的线条，旁边搁着一方砚台，一只还滴着墨的毛笔搭在砚台上。
至于书案旁边，几个约有半人高的大木箱平放在一起，箱面上也堆着书册和草纸，有的摊开，有的卷着边。
乔征沉默地走到铜镜边上，抬手沿着铜镜框抹了一把，低头一看，手上都是灰。
「你这镜子多久没用了？」
邋遢男子独自走回床边，从另一边靠墙的狭窄角落里，拽出两只小马扎，一边扑打着上面落的灰，一边满不在意地道：「记不清了，可能几个月吧。」
乔征动手搓掉手指尖沾染的灰，同时摇了摇头，叹道：「你这地方比上次来的时候还要小，做人总该打理打理自己。」
「就我的样子，有什麽好打理的？」邋遢男子的语气依旧如常，将手中的马扎上的灰尘扑掉之后，他重新走向乔征，递了一只马扎给他，道：「听人说，你现在是襄阳知府了？」
乔征接过马扎，点了点头，道：「是啊，不过不是大明的，是义军的。」
邋遢男子将自己手里的马扎打开，落在床边坐下，随口问道：「能活几年？」
「什麽能活几年？」乔征一时没反应过来。
邋遢男子道：「就是你口中的义军啊。大明朝廷虽然不行，但到底养士这麽多年，乡野之间，支持大明的人不会少。指不定什麽时候，明军就卷土重来了。」
「听说是你给义军献的城，又当了义军的官，要是明军卷土重来，你怕是第一个遭殃的。」
乔征听得这话，不由得失笑一声。
同样打开手中的马扎，在邋遢男子的旁边坐下，乔征道：「那谁知道呢？不过你都知道我身份，还敢让我进来，就不怕明军卷土重来的时候，你跟着我一起遭殃？」
「呵……」邋遢男子冷笑一声，抬眼扫过自己乱糟糟的屋子，道：「大不了也就一死，还能比我现在更差吗？」
「行了，有话直说吧，大晚上来找我干什麽？」
「换地方就免谈，我懒得动。」
「你！」
乔征话还没说出口，就被邋遢男子直接堵住了嘴，一口气憋在喉咙里，不上不下。
此人和他是同乡，只不过运道不如他，他好歹钻研经史子集，还考了个秀才功名，侥幸补了个书办的空缺，虽然俸禄微薄，但好歹是能过活得了日子。
而他的这位同乡，则时运不济，在经史子集方面建树平平，反倒是在术数方面颇有天赋，奈何官府不考，以至于连个秀才功名都没拿到，空活三十馀载，到现在也只是个童生。
他不止一次地邀请过自己这位同乡，到自己的住所居住，虽然自己的居所地方也不大，但好歹要比这狭窄逼仄的空间宽敞不少。
只可惜，自己每一次提出建议的时候，都被自己这位同乡给拒绝了。
「罢了，我还不知道你，放心，今天不是让你搬家来的。」
虽然对自己这位同乡的倔脾气，依旧很是不满，但这麽长时间下来，他也早就习惯了。
「直说吧，这次是来请你出山的。」乔征伸了一下腰，开口说道。
「出山？请我？」
邋遢男子不知从哪里掏出了支炭笔和一个木板，在上面正写写画画着写什麽，听到乔征的话，顿时惊呆了一下。
手中的炭笔停在空中，邋遢男子抬起头，眉头很快皱起。
他另一只手抬起来指着自己，疑惑道：「我没听错吧？请我有什麽用？我又不会你们那些东西。」
「怎麽？义军现在招不到人，连我这个童生都要拿去凑数了？」
「少来！」
乔征白了邋遢男子一眼，没好气道：「你以为是我想请你？是义军那边的军师说了，指明要精通术数的人。」
「我思来想去，这襄阳城中，我认识的人里面，算得上精通术数的，也就只有你了。」
「要不是我认识的人太少，你以为我请你啊？」
邋遢男子眼神中浮现出一丝傲气，淡淡道：「呵，在襄阳城中，你就算是认识再多人，术数一道，你也找不出比我更厉害的。」
说完，他便再度将头低了下去，重新看着刚刚被他用炭笔写了些什麽的木板，道：「话说，你那什麽义军，要精通术数的人干什麽？」
乔征犹豫了一下。
不过想来想去，他还是决定如实说出，道：「义军想要在襄阳城中办一个大学堂，不只是襄阳府，其他府县的人均可前来入学。」
「按照义军现在的想法，所有7至20岁的适龄孩童，都可以前来入学，且入学期间的一切费用由义军承担。」
「至于找你们这些精通术数的人，应该是为了给那些孩童，当术数师傅吧。」
邋遢男子听得这话，又一次停下了手中的炭笔。
「听起来还是个大手笔。」
学堂他见得多了，但像这种免除学生所有费用的大学堂，他还是头一次见。
而且这大学堂中，竟然还打算教术数。
「我记得当初咱们在学堂念书的时候，一年下来少说也要十两银子。」邋遢男子道：「整个襄阳府就按10万人算，一年下来也是100万两，你确定义军每年都能拿得出来100万两银子办学堂？」
乔征道：「这有什麽不确定的。我跟你讲，这奉天倡义军，和其他那些打着义军名头的队伍不一样，他们在乡野之间，收缴那些豪强地主的田地，将其免费发放给那些穷苦百姓，这种事情，你此前见过吗？」
邋遢男子后仰着身体，颇有些不信地，从下至上打量着眼前的乔征，道：「真的假的？」
「我骗你干什麽？」乔征很清楚自己这位同乡，绝大多数时间都待在自己家里，捣鼓他那个术数，除了一些必要的事情需要出门以外，几乎跟外界鲜少交流。
所以对外界的事情，自己这位同乡，是真的大概率不知情。
乔征略有些无奈地道：「这种事情，你去外面随便一打听，就能打听得到。更不要说，许多分田之事都是我亲自过手的，难道你还信不过我？」
「那可不好说。」邋遢男子收回目光，用着打趣的语气道：「谁知道你是不是坐了高位，收了银子，就昧了良心呢？」
「好你个萧云从。」乔征当然清楚自己的这位同乡是在开玩笑，此时也并不气恼，只是上去推了邋遢男子一下，佯怒道：「这麽长时间不见，你也学会胡说八道了是吧？」
「嘿嘿，开个玩笑。」萧云从嘿嘿一笑，歪着身子躲闪。
两人打闹了一通，等都停下来了，乔徵才道：「给个准话，到底去不去。」
说着，乔征脸色也严肃了些，看着眼前的邋遢男子，认真道：「这义军虽然不是大明，但你这身本领，在大明也没人在意。不如随我去义军碰碰运气，我看义军的这个军师，还是很重视各行各道的人才的。」
「就你这身本领，指不定到头来，还能坐上个比我更大的官。」
「嘿嘿，当官是不奢求了。」萧云从咧着嘴嘿嘿一笑，道：「有口饭吃就行，你那边管不管饭？」
听着这话，乔征悬着的心终于落下。
他看着萧云从，眼角弯了弯，道：「放心，少不了你吃的。」
……
五天时间一晃而过。
襄阳城外，距离布庄不远处，新立起来的火器工坊里，一辆通身铁铸的火炮，被挂在一辆炮架上。
看着足足3个人，才能费力将这炮架推动的火炮，韩霖在旁边忍不住直皱眉。
「先生，这火炮是不是太重了些？真有人会买这种东西吗？」
这些火炮制造出来的用途，宁诚并没有跟韩霖细说，所以韩霖只知道这些火炮是用来卖给别人的，至于卖给别人用来干什麽，他就不知道了。
毕竟这种火炮说起威力来，那确实是大，在测试的时候，他们特地算过，这种火炮只需要几下，就能轰塌一段普通城墙。
而且射程也远，毕竟这段时间，他们一直在改进炼铁的工艺，以至于在同样的重量之下，它们能比正常的明军火炮，装载更大的药量。
所以光看纸面数据，这种火炮可谓是相当厉害。
但说白了，纸面数据终究只是纸面数据而已。
速度是这种火炮最大的问题。
依照他从前线实战，所拿到的情况反馈和数据来看，火器最重要的特点便是要保留机动性，让火器可以随着人一起，能够一边开火一边推进。
或者能快速从一个地方，推进到另一个地方，对不同的敌人进行打击。
就譬如当初在郭滩镇的时候，正是因为义军的火炮便携，能够快速推进，才能在明军反应过来之前，将火炮布置在刘庄高地上，对下方的明军进行火力打击。
要是义军当时携带的火炮，都是眼前这种特制的火炮，恐怕早上出发，到了晚上，这些火炮还没被送上刘庄高地呢。
甚至于为了火炮的机动性，可以在原本的基础之上，牺牲一点威力。
反正对于那些军阵来讲，只要能将炮弹打进敌人的军阵当中，任何型号的火炮，威力都足以破坏敌人的军阵。
火炮的口径大一点丶还是小一点，影响并不大。
但奈何这是宁诚亲自下达的要求，韩霖也没什麽办法。
而且在他去找宁诚的时候，还被宁诚特地叮嘱，不要在火炮的重量上做减法，一定要做实了。
韩霖大为不解，但依旧选择尊重。
好在这种火炮需要制造的数量并不多，只有五门而已。
加上制造这种火炮，技术上早已成熟，根本没有难度，只是用铁量确实高了些。
宁诚在旁边微微一笑，道：「放心，只要威力没问题就行。」
「先生放心，威力方面肯定没问题。」韩霖在旁边道。
以他们现有的技术，造出来的火炮要是还能在威力方面不达标，那他韩霖这麽多年也就白活了。
「军师，韩大人。」
一名文吏跟在最后一门被推出来的火炮后面。
看到宁诚和韩霖之后，他连忙小跑过来，朝着宁诚和韩霖两人依次行了个礼，随后汇报导：「按照要求，五门特制火炮已经均经过测试，一切参数均符合标准。」
说着，还将手中的一个册子双手递上。
这名文吏宁诚见过，当初在郭滩镇的时候，还跟着一起专门负责火器在前线的数据收集。
宁诚接过文吏递过来的册子，低头看着上面记载的各项参数和数字，道：「你叫顾涛是吧。」
顾涛一脸惊喜，完全没想到宁诚竟然会能记得自己的名字，当即挺直腰板，恭恭敬敬地又行了一礼，道：「回军师，正是卑职！」
韩霖也在旁边道：「这些火炮都是顾涛一手监制。」
「不错。」宁诚点点头，确定文册上面的参数没有问题之后，他抬起头，眉眼含笑地看着顾涛，道：「既然如此，我这里有一桩任务，你敢不敢接。」
顾涛毫不犹豫地道：「请军师吩咐！卑职万死不辞！」
「好了好了，倒也没必要这麽紧张。」宁诚笑着压了压手，道：「不是什麽非死不可的事，你是负责监制这批火炮的人，想来对这些火炮的参数最为清楚。」
「这些火炮造出来，不是给我们用的，是给我们的朋友用的。」
宁诚指着被推出来的那5门特制火炮，道：「我需要你带着人和这五门火炮，去邓州找张献忠，把这5门火炮卖给他。顺便还得教教他们的人，如何用这些炮。」
「价格方面嘛，这一门火炮，就卖他们2000两好了。」
2000两！？
听着这个数字，顾涛眼睛都直了，一时间差点以为自己听错了。
作为这些火炮的监造，他再清楚不过这些火炮的造价了。
虽然这些火炮在用铁的数量上，确实比其他火炮多出许多，但即便如此，这一门火炮的造价，算下来也就不到300两银子。
宁诚现在张嘴就管张献忠要2000两，这中间的差价，着实让他有些目瞪口呆。
不是说好了，是给朋友用的吗？
300两的东西卖朋友2000两，真的是朋友吗？
顾涛感觉自己的脑子有些不太够用。
宁诚见状，笑着拍了拍顾涛的肩膀，并且稍稍偏头看向旁边的韩霖，道：「咱们的火炮威力大丶射程远，还赠送炮弹和火药，手把手教他们怎麽操作。」
「明军那边，同样重量的火炮，造价也差不多就是这个价了。咱们收张献忠和明军那边火炮一样的价格，已经是给张献忠便宜了。」
「放轻松，不要有心理压力。」
韩霖刚刚的脸色，也没比顾涛好到哪里去。
虽然他早就知道，这些火炮是要凝成拿出去卖掉的，但价格方面，他一直觉得能卖个500两丶600两，就已经差不多顶天了。
毕竟这造价不到300两的火炮，翻一番卖，已经相当不错了。
哪怕是再狠一狠，卖个900两也差不多了。
只是却不曾想，宁诚要价可比他想的狠太多。
上来就卖2000两银子啊。
这要是能卖出去，那不得赚大发了。
即便是现在义军火器营中，用的标准火炮，造价也就是两百两。
相当于这一门特制火炮，要是能卖出去，便能换回来10架标准火炮的银子。
5门特制火炮，那便是50门标准火炮，可以组装两个火器营了。
当然，火器营的训练维护，后续也都是需要花银子的，想要完全覆盖火器营的花销不现实，但无论怎麽说，这赚的银子也不少了！
甚至有点太多了！
「这麽值钱？」韩霖忍不住喃喃自语。
顾涛此时也回过神来，连忙挺胸，眼神坚定道：「军师放心，卑职誓死完成任务！」
宁诚点了点头，又叮嘱道：「张献忠不是良善之辈，记得不要把东西一起给他，先让他看炮，然后让他交银子，交够了银子，再把剩下的东西给他。」
「到时我会再安排人随你同行，要是张献忠想讨价还价，自有旁人处理，你在旁边表现得爱莫能助即可。」
「是！」