第六十九章 筑路艰难 暗访迷踪(1/2)
蒋承勋从日本运回的火山灰堆在码头上，像一座灰黑色的小山。曹仲达让人搬了几袋上船，自己也跟着去了永康。
船到婺州，换牛车。路还是那条老路，坑坑洼洼，牛车颠得厉害。曹仲达坐在车上，手抓着车板，指节捏得发白。赶车的把式回头看了一眼，想说什麽，又咽了回去。
到永康的时候，天已经黑了。山脚下搭了一片窝棚，火光照着，人影憧憧。老陈头正在灶台边搅灰浆，袖子卷到肘弯，手臂上沾满了灰黑色的浆子。见曹仲达来了，他放下木铲，在衣摆上擦了擦手，迎上来。
「曹大人，您来了。」
曹仲达点了点头：「烧了多少石灰了？」
老陈头伸出三根手指：「三万斤。够铺半里路了。」
曹仲达走到工地前。路基已经铺了十几丈，碎石压得平平整整，上面浇了一层灰黑色的灰浆，还没干透，泛着水光。他蹲下身，用手指按了按，软的，黏糊糊的。
「再等两天，干了就能走车了。」老陈头蹲在他旁边，也伸手按了按，「这灰浆，比糯米浆强十倍。干了之后，锤子都敲不碎。」
曹仲达站起身，望着前方的山道。月光照着，山影黑黢黢的，路才开了个头。他看了很久，没有说话。
十一月初，永康铜矿的山脚下热闹起来。老陈头带着几十个民夫，在山脚下搭了窝棚，垒了灶台，安顿下来。石头堆成一座小山，下面架着柴火，火舌舔着石面，热气烤得人脸发烫。
可路修到山腰，就出事了。
那天早上，老陈头带着人铺了一段新路，浇了灰浆，等着它干。到了下午，灰浆干了，可一敲就碎，碎得跟渣子一样。老陈头蹲在地上，捡起一块碎渣，捏了捏，手指一捻就成了粉末。他愣在那里，半晌没动。
曹仲达从山脚下赶上来，看见老陈头蹲在地上，手里捏着一把灰渣，脸上的笑早就没了。
「怎麽回事？」
老陈头站起来，把手里的渣子给他看：「曹大人，这灰浆不行。换了石料，就咬不住了。山上石头的性子和山下不一样，灰浆配比不对，干了就碎。」
曹仲达接过那把渣子，捏了捏，粉末从指缝里漏下去，被山风吹散了。
「再试。」他说。
老陈头点了点头，又蹲下去，重新拌灰浆。
第二次，干了，不碎了，可粘不住。灰浆和石头是两层，用手一抠就掉。老陈头抠下一块，在手里掂了掂，扔在地上，又蹲下去重新配。
第三次，粘住了，可干得太慢。等了两天两夜，还是软的。一脚踩下去，陷进去一个坑，鞋底上糊了一层灰浆。
第四次，第五次，第六次。每一次都是不同的配比，每一次都是同样的结果——不是粘不住，就是干不透，不是太脆，就是太软。
曹仲达站在山腰上，看着老陈头一遍遍地拌灰浆，一遍遍地抹石头，一遍遍地等它干，一遍遍地敲。老陈头的额头上沁出细汗，袖子卷到肘弯，手臂上沾满了灰浆，干了的灰浆结成硬块，蹭得皮肤发红。
第七次，老陈头换了石料，从更深的矿洞里搬出来的青石板，表面粗糙。抹上去，等了一天一夜。第二天，他拿起锤子，使劲敲了一下——石板裂了，灰浆没裂。他又敲了一下，灰浆上只留了一个白印子。
老陈头蹲下身，摸了摸那块灰浆，又硬又平，手指抠不动。他站起来，看了看曹仲达，没有说话。又蹲下去，重新拌了一桶灰浆，重新抹了一块石头。
第八次，第九次，第十次。每一次，老陈头都用同样的石料，同样的配比，同样的法子。他要的不是一次成功，是十次都能成功。
十几天下来，他试了十几回，总算摸清了门道。不同的石料，用不同的配比；不同的天气，用不同的水量；山脚丶山腰丶山顶，每一段路的灰浆都不一样。
曹仲达站在旁边，看着老陈头在黑板上记下一行行数字，心里却想的是另一件事。这条路修得这麽难，是因为吴越的工匠只会凭经验干活，没有章法，没有规矩，全凭一双手和一双眼。同样的石料，换一个人来拌，就拌不出同样的灰浆。同样的配比，换一个天气，就干不出同样的硬底。
他想起大食商人说的罗马路，几百年不坏，靠的不是一个人，是一套法子。法子传下去，谁来做都一样。
他站在山腰上，看着老陈头一遍遍地试，看了很久。
十一月，那几个人还在杭州城里转悠。
他们去码头的次数比去市集多，每次都在那些停靠的商船旁边站很久，像是在辨认什麽。皮光业的人跟了十来天，发现他们跟一个高丽的商人搭过话，说了几句，那人就走了。
皮光业把消息报给曹仲达。曹仲达正在书房里看永康送来的筑路进度报告，听完放下手里的纸，问：「他们说了什麽？」
皮光业摇头：「隔着远，听不清。只知道那高丽商人走的时候脸色不太好。」
曹仲达没有再问。他站起身，走到窗前，推开窗。江面上有几艘船，桅杆上的旗子在风里飘着。他看了很久，才说：「让杨仪去查查那艘高丽船。」
杨仪查了几日，发现那艘高丽船不是第一次来杭州。船主姓朴，跟吴越做了好几年生意，运来的是人参丶皮毛，运回去的是丝绸丶瓷器。杨仪还发现，那艘船在杭州停靠的这几天，有人从船上搬下来几口箱子。箱子不大，但很沉，搬的时候两个人抬着，腰都直不起来。
杨仪问船工，箱子里装的什麽。船工支支吾吾，说是「药材」。杨仪没有追问，把那艘船的名字记下了。
他找到曹仲达，把查到的事一-->>
本章未完，点击下一页继续阅读