第五十九章 东瀛铜路 险渡初通(2/2)
松浦贞正听完，点了点头，眼中闪过一丝安心的神色。
「兄长一去数月，家中老母日日牵挂。不知他在吴越过得如何？」
蒋承勋道：「松浦先生放心。松浦先生在杭州住得好，吃得也好。曹大人还带他逛了西湖丶看了钱塘江。等蒋某回去，他就能定下铜料的事，早日返程。」
松浦贞正听完，脸上的神情松了下来。他端起酒杯，敬了蒋承勋一杯。
「蒋先生远道而来，是来买铜料的？」
蒋承勋道：「正是。」
松浦贞正放下酒杯，沉吟片刻，道：「铜料的事，好商量。不过——」他顿了顿，「蒋先生回去，替我带句话给兄长：家中一切安好，让他放心，早日办完事回来。」
蒋承勋点头：「一定带到。」
松浦贞正又道：「还有一桩。日本缺铁，刀剑农具都靠进口。若能用铁换铜，价格好商量。兄长在吴越，想必也知道这事。蒋先生回去问问曹大人，下次来，带点铁器。咱们两家有交情，什麽都好说。」
蒋承勋心中一松。这松浦贞正，不是要挟，是商量。他抱拳道：「松浦先生放心，蒋某一定把话带到。」
第二天，谈判正式开始。
松浦贞正报了个数。蒋承勋摇头，伸出两根手指，压了压。松浦贞正皱眉，又报了个数。几番讨价还价，终于谈拢。
蒋承勋心里算了一笔帐：带来的丝绸丶瓷器，在杭州不过是一批中等货，运到日本却能换回这麽多铜料。这笔买卖不亏。
他不急着签死约，道：「第一批铜料，我要先运回去。如果成色没问题，我们再谈长期合作。」
松浦贞正点头：「好。蒋先生是老江湖，信得过。」
蒋承勋在博多湾住了十来天，把该打听的都打听清楚了，便准备启程返航。
临行前，松浦贞正送他到码头，铜料已经装船，成色最好的。他拍了拍蒋承勋的肩膀，笑道：「蒋先生，回去替我向兄长问好。告诉他，家中一切安好，让他放心。」
蒋承勋抱拳：「一定。」
船缓缓离岸，帆渐渐升起。蒋承勋站在船尾，望着博多湾渐渐消失在暮色中。海风咸涩，吹得他衣袍猎猎作响。
他不知道这次带回去的铜料能否让曹仲达满意，不知道松浦家下次会提什麽条件。但他知道，这条铜路，算是走通了。
三月中旬，杭州湾。
一艘海船驶入港口，船身斑驳，帆布上留着风暴撕裂后重新缝补的痕迹。桅杆上，几道刀砍的印子格外刺眼，船板上还有几处没擦净的暗红，像是血迹。
码头上，曹仲达已等候多时。他的目光扫过桅杆上的刀痕，又落在船板上，眉头微皱，却没有开口。
蒋承勋从船上下来，风尘仆仆，却掩不住眉宇间的喜色。他抱拳道：「曹大人，幸不辱命。」
曹仲达点了点头：「平安回来就好。」
船舱里，铜料码得整整齐齐。船工们一箱箱往下搬，曹仲达蹲下身，捡起一块铜料，在手心里掂了掂。成色上乘，比永康的还好。
就在蒋承勋返航的同时，泉州那边也传来了消息。
水丘昭券派去夷洲的船队回来了，带回了几块矿石，还有一封密信。信上只说「有些眉目」，具体情形语焉不详。曹仲达看过信，没有追问，只让水丘昭券「继续留意」。
他把矿石收好，心中稍安。日本铜料有了着落，夷洲的矿脉也有了眉目，两条线总算都有了进展。
但这几日，朝中的风声也不太平。有人递了密折，说曹仲达「借购铜之名，私通外邦」。摺子上的字句，一笔一画写得工工整整，话里话外却刀刀见血。
钱元瓘看过摺子，没有批，也没有退，只搁在案上，说了句「知道了」。
曹仲达听说后，没有吭声。他知道，这只是开始。程昭悦虽然闭门思过，他的党羽还在。那些人在暗处盯着，等着抓更大的把柄。
当夜，曹仲达在府中设宴，为蒋承勋接风。
席间，蒋承勋详细讲述了日本之行的见闻——博多湾的繁华丶九州铜矿的实况，以及松浦贞正的试探和条件。
「松浦贞正是松浦贞吉的弟弟。」蒋承勋道，「他让我带话给兄长：家中一切安好，让兄长放心，早日办完事回去。还问起兄长在杭州的情形，听说曹大人待他如上宾，很是高兴。」
他顿了顿，又道：「他还说，下次去，最好带点铁器。说日本缺铁，刀剑农具都靠进口。若能用铁换铜，价格好商量。」
曹仲达听完，沉默片刻。
「铁器的事，不急。先把这批铜料用上，稳住改革再说。松浦贞吉在杭州，本王自会照看。你带话给他，就说他弟弟在博多湾一切安好，让他放心。」
蒋承勋点了点头，端起酒杯，一饮而尽。
窗外，月色如霜，海风呼啸。曹仲达站在窗前，望着夜色中的钱塘江。
铜料是运回来了，但松浦家要铁器，朝中有人要弹劾，夷洲那边还不知道什麽情形。他不知道这条铜路能走多远，不知道那些暗手什麽时候又会冒出来。
但他知道，吴越的未来，在海的那一边。
而他，已经没有退路。
（第五十九章完）
猜一猜（第五十九章末）
1.松浦家要铁器，曹仲达究竟给不给？
2.朝中弹劾的暗手，下一次会在什麽时候冒出来？
3.蒋承勋船上的血迹，究竟是怎麽留下的？