第25章 粮尽前夜绝境谋(1/2)
五千石粮食，三千两银子的旨意是到了，可粮食和银子却迟迟不见踪影。
从京城到寒渊，千里之遥，路上要过三道关，十几座城。
每过一道关，就要被盘剥一层。
等真到了寒渊，还能剩下多少，天知道。
萧宸不敢把希望寄托在那张空头支票上。
春耕结束，霜麦刚刚下种，离秋收还有整整四个月。
这四个月，三千多人要吃饭，每天都是个巨大的数字。
府库里的粮食，像流水一样减少。
开春时还有四百多石——疤脸刘的赃粮丶黑风寨的缴获丶加上百姓自带的口粮，勉强撑到了现在。
但坐吃山空，再厚的家底也经不起这麽耗。
到五月初，府库见底了。
「殿下，粮食只剩三百石了。」
福伯捧着帐本，手在发抖，「按现在的吃法，最多……最多还能撑十天。」
十天。
三千张嘴，十天。
萧宸站在府库门口，看着空荡荡的粮仓。
曾经堆得满满当当的麻袋，现在只剩角落里寥寥几堆。
空气里弥漫着陈粮的霉味，还有绝望的气息。
「省着点吃呢？」他问。
「省到极限，一天也要消耗三十石。」
福伯的声音带着哭腔，「三百石，真的只够十天。」
十天之后，如果粮食还不到，或者到了但不够，那寒渊城就要断粮。
断粮意味着什麽，每个人都清楚。
易子而食，析骸而爨。
史书上的八个字，轻描淡写。
但落在现实里，是人间地狱。
「不能等。」
萧宸转身，「召集所有人，议事。」
半个时辰后，城主府正堂。
能来的都来了——王大山，赵铁，韩烈，断臂老王，陈伯，还有几个新提拔的管事。
屋子里挤得满满当当，但安静得可怕。
每个人都知道，粮食要没了。
「情况大家都知道了。」
萧宸开门见山，「粮食只够十天。朝廷的粮，不知道什麽时候到，也不知道能到多少。我们不能等死。」
他顿了顿，目光扫过每一个人：「所以，我要做三件事。」
所有人都竖起耳朵。
「第一，组织狩猎队，进山打猎。现在是春天，山里野兽多。打到猎物，肉可以吃，皮可以卖。」
王大山立刻道：「卑职带队！山里我熟！」
「好。」
萧宸点头，「给你五十个人，二十张弓，三天时间，能打多少打多少。」
「是！」
「第二，」萧宸继续说，「向草原部落借粮。」
这话一出，满堂皆惊。
「向草原人借粮？」
断臂老王第一个反对，「殿下，那些蛮子，恨不得把咱们生吞活剥，怎麽可能借粮给咱们？」
「不借，就抢。」
萧宸声音平静，「但咱们现在，打不过他们。所以只能借。」
「可是……」
「听我说完。」
萧宸抬手，「不是向苍狼部借，是向白鹿部借。韩老丈说过，白鹿部和苍狼部有世仇。敌人的敌人，就是朋友。而且——」
他看向韩烈：「韩老丈在白鹿部有熟人，对吧？」
韩烈点头：「白鹿部的头人巴特尔，我救过他的命。上次殿下杀了疤脸刘，我派人给他送过信，他回信说，欠殿下一个人情。」
「人情不能当饭吃。」
萧宸说，「但可以当敲门砖。赵叔。」
赵铁站出来：「殿下。」
「你伤好了，但腿脚还不利索。草原路远，你……」
「某愿往！」
赵铁打断他，单膝跪地，「殿下，某这条命是您救的。现在寒渊有难，某就是爬，也要爬到白鹿部，把粮食借回来！」
萧宸看着他。
赵铁的腿伤虽然好了，但落下了残疾，走路一瘸一拐。
草原千里之遥，这一去，凶多吉少。
但他知道，赵铁说的是真心话。
这个老兵，把命交给他了。
「好。」
萧宸扶起赵铁，「我给你十个人，二十匹马，还有……那把『寒渊』刀。」
赵铁浑身一震：「殿下，那是杨业将军的遗物，某……」
「刀是拿来用的，不是拿来供的。」
萧宸解下腰间的刀，递给赵铁，「带上它，让草原人看看，寒渊城的刀，还没生锈。」
赵铁双手接过刀，眼眶通红：「某…定不辱命！」
「第三件事，」萧宸提高声音，「开矿，换粮。」
所有人都愣住了。
开矿换粮？什麽意思？
「黑石山的煤，已经挖出来一些了。」
萧宸说，「虽然不多，但够用。从明天起，组织人手，全力挖煤。挖出来的煤，运到附近的村镇去换粮食。」
「可……可那些村镇也穷啊。」
陈伯说，「他们自己都吃不饱，哪有馀粮换煤？」
「他们是没有馀粮，但他们有别的。」
萧宸走到墙边，指着地图，「往南一百五十里，是定北关。
定北关驻军三千，需要煤取暖丶做饭。
往东二百里，是榆林镇，那里有盐场，煮盐需要煤。
往西三百里，是河西走廊，商队来往，也需要煤生火。」
他转过身，看着众人：「咱们用煤，跟他们换粮食，换盐，换布匹，换一切咱们需要的东西。」
屋子里安静了片刻。
然后，韩烈第一个拍大腿：「妙啊！殿下这主意妙！煤这东西，咱们北境多的是，但南方缺。定北关丶榆林镇丶河西走廊，都缺煤。咱们挖出来，运过去，就是钱！」
「可……怎麽运？」
王大山问，「咱们没有车，没有马，靠人背，能背多少？」
「没有车，就造车。
没有马，就用牛，用驴。」
萧宸说，「寒渊城里，还有几十头牲口，凑一凑，够组成一支车队。一趟运不多，就多跑几趟。总比坐着等死强。」
众人眼睛渐渐亮了。
是啊，坐着等死，不如拼一把。
「狩猎队，借粮队，运煤队。」
萧宸竖起三根手指，「三管齐下，我就不信，闯不出一条活路！」
「干！」
断臂老王吼道，「老子这条命，早就卖给殿下了！殿下说怎麽干，咱就怎麽干！」
「干！」
「拼了！」
群情激奋。
萧宸等众人安静下来，才缓缓道：「但我要先说清楚，这三条路，哪一条都不好走。
进山打猎，可能遇到熊瞎子和狼群。去草原借粮，可能被苍狼部截杀。
运煤换粮，路上可能遇到土匪。每一步，都是生死。」
他看着每一个人：「现在退出，还来得及。我不怪你们。」
没人退出。
所有人都站着，腰杆挺直。
「好。」
萧宸深吸一口气，「那我们就搏这一把。为了寒渊，为了咱们的家，也为了……不辜负来这世上走一遭。」
当天下午，三支队伍就组建完毕。
狩猎队由王大山带队，五十个精壮汉子，都是猎户出身，或者在山里待过的老兵。
每人配一把刀，一张弓，二十支箭。
乾粮只带三天份——打不到猎物，就饿着回来。
借粮队由赵铁带队，十个人，二十匹马。
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