第一百零一章 黑石新基（一）(1/2)
林砚立在山坡高处，斗篷在风中猎猎作响，目光落在下方的黑石镇上。
与数月前离开时相比，眼前的景象已然大不相同——不是凋敝，而是实实在在有了几分兴起的模样。
那时残破的镇墙，如今已得到加固修缮，黄土夯实的墙体虽仍显粗陋，却整齐了许多，几处曾坍塌的豁口都用青石与木料补牢，墙头甚至还扎起了防止攀爬的荆棘刺木。原本镇外那片流民营的破旧窝棚不见了踪影，取而代之的是镇内东北角一片排列整齐的新建土坯房。虽也是黄土筑墙丶茅草覆顶，却能看得出是花了心思的——房基夯实，墙体厚实，门窗虽简陋却也严实，每户门前还留出了一小片空地，有些人家已用篱笆圈了起来，隐隐可见翻整过的土地。
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时近正午，镇中炊烟袅袅，比从前稠密了许多，灰白的烟柱在寒风中歪歪斜斜地升腾，却透着一股实实在在的人间烟火气。街上也能见到三三两两的行人，虽仍衣着朴素，脸上却少了那种绝望的菜色，步履间也多了几分踏实。偶有孩童追逐嬉笑着从巷口跑过，清脆的笑声给这肃杀的冬日平添了几分生气。
「这才几个月的光景……」苏清瑶站在林砚身侧，望着下方焕然一新的镇子，清澈的眸子里也掠过讶异，「比咱们离开时，竟好了这许多。」
陆翎丶周福等人也纷纷点头。他们离镇时，这里虽妖患已除，但人心惶惶，百废待兴，如今却已显出几分安居乐业的雏形。
林砚没有说话，目光沉静地扫过镇子的每一个角落。他看到那加固的镇墙丶新建的屋舍丶井然的街巷，也看到了镇子西头那片明显是新建的丶用木栅围起的宽阔场地——那是黑石卫的操练场，隐隐传来整齐的呼喝声。
这变化，正在他意料之中，却又比他预想的来得更快些。看来，当初留下的那份章程，张伯丶石虎他们不仅照做了，而且做得极好。
「进城。」他收回目光，声音不高，却清晰地穿透风声，落入身后每一个人耳中。
三辆青幔骡车，连同二十馀骑，缓缓驶下山坡，碾过覆着薄霜的丶明显新平整过的土路，来到黑石镇东门。
如今的寨门也换了新貌。原先那扇用原木拼凑的简陋门扇，已被两扇厚实的包铁木门取代，门轴处浇了油脂，开合时虽仍有声响，却不再刺耳。门楣上方，一块新制的木匾上，「黑石镇」三个大字墨迹已干，笔力虽不雄浑，却端端正正。
守门的仍是石虎麾下的老队员，却已换了装束。两人皆穿着半新的靛蓝棉袄，外罩皮甲，腰挎制式腰刀，虽在寒风里冻得脸色发青，却站得笔直，目光警惕地扫视着道路方向。听见马蹄声，两人同时转头望来。
待看清当先那匹黑马上端坐的人影，左边那个年纪稍长的队员浑身一震，失声叫道：「林……林大人？！」
右边年轻些的队员也反应过来，急忙推了同伴一把：「快！快开寨门！是林大人回来了！」
两人手忙脚乱地拉开沉重的门闩，推开寨门，小跑着迎上前。脸上冻出的红晕更深了，却是激动所致。年长的队员抱拳行礼，声音因兴奋而微颤：「大人！您可回来了！」
林砚翻身下马，将缰绳递给身后的队员，走上前扶住他欲弯下的肩膀。「天寒地冻，辛苦你们了。」他语气平和，目光扫过两人虽冻得通红丶却精神饱满的脸，又看了看他们身上齐整的装束，心中了然——看来当初分发下去的陈丶赵两家存底，确实用在了实处。
「不辛苦！不辛苦！」两人连声道，年轻的那个忍不住又道，「大人，镇子里……大家都念着您的好呢！张伯常说，要不是您当初留下的那些银钱和路子，咱们这个冬天还不知道怎麽熬过去！」
林砚点点头，没再多言，牵马步入镇中。
车队缓缓跟在后面。车轮碾过平整过的路面，只发出轻微的「沙沙」声。马蹄声嘚嘚，在这冬日午后的镇子里，并不显得突兀，反而像是一支归家的序曲。
消息传得比风还快。
先是临近寨门的几户人家，门扉「吱呀」打开，探出惊喜的脸。紧接着，更多的门打开了，人们纷纷走到街上，踮脚张望。他们大多穿着厚实的棉袄——虽仍是粗布旧衣，却能御寒，脸上虽仍有劳作的痕迹，却不再有饥饿的菜色。当看清那匹熟悉的黑马，以及马背上那个风尘仆仆却背脊挺直的年轻身影时，许多人的眼睛里，瞬间迸发出热切的光。
「真是林大人！」
「林大人回来了！」
「后面那些车……还有新来的弟兄们……」
低低的丶压抑着激动情绪的议论声，如同春水破冰，在街巷间迅速蔓延开来。许多人的脸上不自觉地露出了笑容，那是见到主心骨归来的丶发自内心的踏实与欢喜。
老槐树下，张伯正和几个老夥计清点着几筐刚从山里收上来的山货丶皮子，旁边还堆着些晾晒好的草药。听见动静，张伯直起身，手搭凉棚望过来。待看清来人，老人那双被岁月磨得有些浑浊的眼睛，倏地亮了起来，像是乾涸的泉眼重新涌出了活水。
他扔下手中的帐本，也顾不上拍打身上的灰土，急急地迎上前，脚步竟比平日轻快了许多，连腰背似乎都挺直了些。
「林大人！苏姑娘！」张伯的声音依旧沙哑，却中气十足，透着股实实在在的欢喜，「可把你们盼回来了！路上可还顺利？」
林砚停下脚步，看着老人脸上虽添了皱纹丶却红润了许多的面色，又看了看老槐树下那些整理齐整的山货皮草，心中明镜似的——这正是他当初离镇前定下的章程：将陈富海丶赵莽两家抄没的存底银钱分出一部分作为本钱，组织镇民进山采集药材丶山珍丶猎取皮-->>
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