第184章 女帝的试探与秦风的底线(2/2)
李秀宁冷声：「这两条，每一条都足够让朝堂炸锅。你让陛下如何答应？」
秦风平静道：「那就让她想清楚：她要的是一个能替她挡炮火的人，还是要一个随时可能被文官掐死的摆设。答应我这两条，我替她把海门钉死。她不答应——我也照打，但以后她就别指望我还会听那些『缓一缓』的废话。」
李秀宁定定看着他，像第一次认识眼前这个人。良久，她低声道：「你这不是条件，是刀。」
「刀是用来砍敌人的。」秦风缓缓吐出一口气，「但朝堂若把刀鞘做成枷锁，那刀也只能先砍枷锁。」
李秀宁眼神一凛，正要再问，舱门外忽然传来轻轻的敲门声。
「进来。」秦风声音不变。
门开一线，柳如烟端着托盘进来。她换了素色小袄，头发松松挽着，额角有点汗，像是一路从下层舱爬上来。托盘上两盏热茶冒着白汽，清香冲淡了舱里机油与火药的味道。
「你们说话久了，嗓子会干。」柳如烟笑得乖巧，把茶盏放到桌角，「我泡了点薄荷。」
李秀宁「嗯」了一声，伸手去接，却在那一瞬，柳如烟的视线忽然停住。
停在李秀宁发间的一支簪上。
那簪并不华贵，是细金镶玉，尾端嵌着一粒极小的蓝色石子，光一照便像海面碎光。柳如烟的眼神却像被那点蓝光钉住，瞳孔微微一缩，脸上笑意僵了半息。
她的指尖不自觉地在托盘边缘一划，像在确认某种纹路。那动作极轻，却逃不过秦风的眼。
柳如烟的呼吸也乱了半拍，随即她像突然回神，眨了眨眼，笑意又软软地铺开：「公主这簪子真好看，配你。」
李秀宁下意识摸了摸发簪，警觉一闪而过：「你识得？」
「不识得，就是觉得好看。」柳如烟把托盘往后一收，退了半步，像怕打扰两人谈事，「你们继续，我先下去啦。」
她转身时，裙摆擦过门槛，动作依旧轻快，仿佛刚才那一瞬的失神从未发生。
舱门合上，插销落下。
秦风端起茶盏，却没喝。他盯着门缝，听着柳如烟脚步声渐远，眼底那点沉静被更深的阴影覆盖。
李秀宁也察觉不对，压低声音：「她怎麽了？」
秦风缓缓摇头：「她最近常头痛，偶尔会发呆。刚才……不是发呆那麽简单。」
李秀宁皱眉：「你怀疑她？」
「我怀疑很多东西。」秦风把茶盏放回桌上，指尖在杯沿一圈一圈摩挲，「她盯你的簪子，像在辨认标记。那不是欣赏，是确认。」
李秀宁脸色微变：「这是九公主的簪子。她常戴，宫里赏的。能有什麽标记？」
秦风抬眼，目光锋利：「宫里赏的东西，最容易藏标记。西夷也好，内廷也好，甚至……更深的手。」他顿了顿，把声音压得更低，「你回去后，替我问清楚：那簪子来源丶经手之人丶谁送的。越细越好。」
李秀宁沉默片刻，点头：「我会查。但你也别乱猜，宫里风声本就紧。」
秦风轻轻一笑，笑意却冷：「我宁可乱猜，也不愿在炮响时才明白自己背后站着谁。」
舱外海浪拍击声更重了一些，像在催促。远处敌舰灯火依旧排成线，黑夜里一点点挤压过来。
李秀宁站起身，把斗篷重新披上：「你的条件我会转达。至于『以谈换缓』，我也会如实告诉陛下——你只认炮口压出的谈。」
秦风点头：「告诉她，我不求她信我，但求她别在明天早上，先把我当敌人。」
李秀宁脚步一顿，回头看他：「若陛下不答应你的条件呢？」
秦风望向舷窗外的黑海，声音像铁：「那我就先把西夷打到答应。等海门稳了，再来谈我和她之间的帐。国体先立，君臣再算。」
李秀宁盯了他片刻，终于什麽也没说，转身开门离去。
舱内又只剩秦风一人。油灯轻晃，敌舰图上那些红点像血滴。秦风伸手把那支铅笔压在「皇城」二字旁，指尖停了停，随后缓缓合上图纸。
他想起柳如烟那一瞬的眼神——像看见钥匙孔的锁匠，又像被旧梦刺到的病人。
警铃在心底越响越急，却被他强行按住。
明天炮要响，京畿要看，女帝要试探，朝堂要算计，西夷要谈判……而他必须先把最直接的威胁，用最硬的方式压下去。
秦风抬手熄了半盏灯，只留一豆微光。他坐在黑暗里，听着锅炉的低鸣与海浪的鼓点，像听见一场更大的风暴在远处酝酿。
天亮前，这艘铁甲巨兽不会闭眼。
他也不会。