第214章 有的考试，其实根本不是为了考试(1/2)
申时初刻，距开考不过五个时辰，这场考试便收卷了。
这第一届吏员考试，题目虽然新颖古怪，题量却确实不多，五个时辰，足够了。
贡院大门缓缓推开，伴随着一阵嘎吱声，如同开闸泄洪一般，无数身穿青衿的考生涌了出来。
长街上，霎时间就被喧闹声填满了。
有人形单影只，搓着手，一脸愁苦地裹紧衣衫匆匆离去，那多半是觉得自己考砸了的。
但更多的，是三五成群，就在那贡院门口的大槐树下，或是街边的避风处，迫不及待地围成了圈子。
——对答案。
自隋唐以来，科举内容各种变化，但唯有这项习俗是从未变过的。
钱长乐缩着脖子，立在人群的最边缘。
他身上穿着一件浆洗得发白的旧儒袍，袖口还磨破了边，最要命的是那股味道。
—一自制的永昌煤，不知道哪里流程不对，烧起来的味道比惜薪厂卖的官煤要刺鼻许多。
看着那些衣着光鲜的士子侃侃而谈，钱长乐下意识地往阴影里退了退。
但他没走，他太想知道结果了。
他如同做贼一样，眼神望着远处，假装在找人，在这个圈子听两句，又挪到那个圈子听两句。
心里的算盘珠子拨得里啪啦响，那一颗心也是七上八下。
听到有人说律法卷第一道大题，聚众冲击府衙之事，定妖言惑众，当判斩，可配赎。
他心里一凉：完了，我定的谋反————
这一扣就是十分。
又听到有人说公务卷关于「宗族抗税」一题，当以「乡贤」为切入，以「旁宗外姓」做辅助，他又心头一喜：这题我答对了！
总之，听来听去，诸人说得都有道理，最没道理的就是自己。
经义丶算术，钱长乐是最有把握的，那卷逻辑题，初看觉得诡异，但静下心来，他也是十拿九稳。
但律法丶时政丶公务这三卷，他心中是全然没底。
他对自己的估分也因此在九十分到一百二十分之间来回起伏不定。
不知不觉，日头更沉了些，街上的讨论声却愈发嘈杂热烈。
所有人的话题，最终都汇聚到了那张最特殊的卷子上—时政卷。
钱长乐这下子听得如痴如醉，连心中的算盘都忘记拨了。
那些衣着华贵的考生口中，一个个他以往从未知晓的「官场世界」正向他徐徐拉开帷幕。
「哎，那道身边之弊」，诸位兄台都写了什麽？」一个锦衣考生压低声音。
「这题我也犹豫许久，最后还是写了京营军备外包之事。」另一位面容精瘦的考生微微一笑，接话道：「此事京中也算也过了明面，写起来倒不担心犯了啥忌讳。」
那锦衣公子一拱手道，「是，只知陛下提过此事，但细致之处却是不知，还请李兄不吝赐教。」
那李兄哈哈一笑，满是得意，开口道：「好说好说，这事我倒确实知之甚详，O
「朝廷查贪，往年都只对帐目细册，不问实物」
「是故下等的贪腐，才会挪用帐目，而高端的贪腐，却往往都是从物料之中着手。」
「一把开元弓，连弓带弦，造价3钱5分，一囊箭30支，造价也要2钱7分。」
「这明面帐目谁都不敢改，该是多少钱就是多少钱！」
「但动手脚的地方，不是这个报价，而是实物！报上去的是桦木筋角弓，实际上送上去的，全是清一色的竹弓，刷了层漆罢了！中间这利差，便是大弊！」
「一次军备报造下来，数千两的白银，最后也就是数百两银钱就搞定了，剩下的都能各自分润出去。」
钱长乐在旁听得目瞪口呆。
原来————原来还能这麽贪腐？
他想到自己卷子上写的那些小儿科一样的时。
什麽村里恶霸豪强勾结，抢断水源等事，虽是亲身经历，但比起这等「高端贪腐」又算得了什麽————
就在这时，那个锦衣公子忽然皱了皱鼻子，疑惑地四下张望：「怪哉，哪里来的一股子生煤味儿？」
钱长乐心头顿时一慌。
他赶忙低下头，嘴里胡乱嘟囔着：「哎呀，张兄去哪了————借过借过————」
他狼狈地从那个圈子边上逃开，钻进了人堆深处。
平复了一下心跳，他又被不远处一阵粗豪的笑声吸引，那是几个身材壮硕丶
一看就是军户出身的考生。
钱长乐小心翼翼地凑了过去，站在下风口。
「你们写的那些算什麽，我写的是京营演练之弊。」
一个满脸横肉的胖子撇撇嘴，一脸的不屑：「我那卷子上写得明白：各卫所日常校阅丶习射丶演练火器，名目繁多，按例都要消耗火药丶箭矢。」
「可实际上呢？谁去练？营兵们交了买闲钱」，各自做生意去了。那这些省下来的火药箭矢去哪了？」
胖子嘿嘿一笑，压低声音做了个抓钱的手势：「转手就被百户千户们卖了，这叫「吃空耗」！两头拿钱！」
钱长乐大开眼界。
他一直以为，贪官就是收银子办事，或者直接伸手要钱。
可听这胖子一聊，他才发现自己简直是一只坐在井底的癞蛤蟆，连人家怎麽贪的都想不出来。
此时，一阵冷风吹过，胖子旁边一人似乎也闻到了什麽，嫌弃地挥了挥袖子。
钱长乐脸上一白，有了刚才的教训，他不敢多留，赶紧又假装寻人，灰溜溜地挪到了下一处圈子。
这群人文质彬彬，声音压得极低，似乎在说什麽机密。
「你们写的都太浅了！我写的乃是京中送礼之弊——雅贿。」
「如今京官还要真金白银？还要明目张胆抬个箱子入府？俗！太俗！而且太险！」
那人指了指正阳门方向，得意道：「我在卷中直言：如今行贿，都走文玩字画了。哪怕是赝品，只要是从正阳门大街那几家特定的铺子里买的，送到府上，那就是真迹！」
「回头大人们再让家里仆人，把这真迹」拿回铺子去寄卖」，铺子扣点茶水费，剩下的银子乾乾净净进了大人的口袋。」
「神龙见首不见尾，如今这贪墨之法，也讲究个大象希形啊！」
周围一片恍然大悟的低呼和赞叹声。
钱长乐站在寒风中，听着听着，原本身上的那股子冷意，竟慢慢退去了。
取而代之的，是一股前所未有的燥热和兴奋。
他看着眼前这些口若悬河的富家子弟，心中忽然生出一个念头：
原来这些事，大家都知道！
甚至大家也都敢说！
若是放在以前，谁敢在大庭广众之下议论这些？
可如今，皇上竟然出了这样的题，让天下人把这些烂帐都翻出来晒晒！
那麽多人！那麽多人！都比他钱长乐聪明！
这些聪明人如此敢言，国家如此求治，圣君如此英明，这天下又如何不会变好呢！
钱长乐越想越觉得心潮澎湃，只觉得这一趟考试，即便不中，能见到这万马奔腾丶直言时弊的场面，也值了！
只是————
他眉头忽然微微一皱，心中升起一丝疑惑。
大家说的都是军国大事丶官场秘闻，可为什麽没有一个人，提那件就在眼皮子底下发生的事？
他心怀不解，又凑近了几个圈子，仔细听着。
终于，在一个不起眼的角落，他听到了几个看起来衣着也不甚华贵的考生在议论此事。
「那号舍的巡丁，真是胆大包天，连这等大考都敢拿钱！」
「这有什麽？你没听他们说吗？这钱，都是要层层上供给考官的！」
「那你们写了这桩时弊没有啊？」
「废话！当然不能写了！天下时弊那麽多，还缺这一桩小事吗！」
「可是————可是题目上明明写着近日所见时弊」啊！」一个年轻的考生不服气地争辩道，冻得通红的鼻尖冒着白气。
眼见有人开头，钱长乐也忍不住插了一句，「是啊，题目上还说了亲身」二字。此桩时弊，不就是我等近日亲身所历吗？」
他们二人话音落下，先是一静，随后旁边更大范围的考生也聚了过来。
众人打量他们二人，脸上全是戏谑。
一个同样穿着旧棉袍，但年岁稍大的考生搓了搓僵硬的手，斜睨了他们一眼。
「直如弦，死道边；曲如钩，反封侯。两位小兄弟，这书，不能读得太死啊。」
他说话时，嘴里哈出的白气一团一团的，像是在为这冰冷的道理做着注脚。
另一人则直接得多，他抱紧了胳膊，凑近一步，压低声音道：「理是这个理。可你得看，这理能不能让你端上顺天府的饭碗才是。」
钱长乐这下不服气了，他握紧了拳头，沉声道：「陛下力行新政，这次考吏员，不就是要求个实」字吗？我等若连亲身经历的实弊」都不敢言，还怎麽当差做事，还怎麽修正时弊？」
他这话说的恳切，带着他对新政最朴素的理解。
然而，他这番实在话，换来的却是一片带着怜悯的摇头。
方才那个教训他的士子，扯了扯嘴角，冷笑道：「没让你不说实弊」啊。
「」
他抬起下巴，朝周围示意了一下，「大伙儿写的，漕运上的亏空，私盐的泛滥，哪一件不是实实在在的弊病？哪一篇的对策，不比你整顿一个贡院巡丁要有用？」
旁人一人也接过话头，笑道，「关键是那麽多时弊可写，又何必非要写这一桩呢？」
「这事牵扯着考官，谁知道会不会因了这事便被无端黜落？」
「小兄弟，你要先当上这个吏」，才能去办这些事」。」
「你连顺天府的门都进不去，你那一肚子的想法，一身的本事，给谁看？说给这北风听吗？」
这番话倒是公道，不似前面那几人的冷嘲热讽。
钱长乐张了张嘴，实在是无从驳起。
众人见他闭了嘴，也失去了教训的兴趣，转过头，又说起各项时弊来。
而钱长乐呆了片刻，那股窥见时弊细节的热情突然就消散不见了。
他觉得那些人说得不对，读书人就该有股正气，正气难道是要畏险怕难吗？
正气不应该一往无前吗？
可他又觉得，他们说得似乎也没错。若是连饭碗都端不稳，那所谓的正气，除了感动自己，又有何用？
十八岁的钱长乐读了些书，却又读得不多，终究是迷茫了。-->>
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