第680章 杂活女仆(2/2)
「这个过程就像……把嵌在肉里的碎玻璃一片片挑出来。」
「不过，如果你能挺过去……」
爱蕾娜的语气缓和了些：「至少能恢复到普通大巫师的水平。」
「想要回到顶尖大巫师的境界，就需要更长时间了。」
这个结论，让艾伦夫人陷入沉思。
良久，她终于开口：「爱蕾娜前辈，那您的意思是……」
「在我面前，她现在根本没有任何威胁能力。」
爱蕾娜简洁地回答：「甚至可以说，她现在就是个活不了多久的废人。」
「如果你想让她死，什麽都不用做，过不了多久她自己就会能量冲突而亡。」
「如果你想让她活……」
她看向卡桑德拉：「那就需要给她一个『活下去的理由』。」
艾伦夫人明白了爱蕾娜的意思。
「我明白了。」
她重新看向卡桑德拉，眼神变得复杂：「你想见伊芙和罗恩，对吧？」
「……是的。」
「那我给你一个机会。」
艾伦夫人站起身，走到她面前：「从今天起，你就留在我这里。」
「当我的助手……不，当我的仆人。」
「做各种杂活：整理药草丶清洁器具丶搬运材料丶接待客人丶打扫卫生丶洗衣做饭……」
「什麽都做，什麽都不能拒绝。」
这个安排让卡桑德拉愣住了。
「同时……」艾伦夫人继续说道：「爱蕾娜前辈会定期给你治疗，帮你清理体内的异质能量。」
「如果你能坚持一年，如果你在这一年里真的表现出『改变』。
真的证明你不再是那个自大丶自私丶只会把别人当工具的卡桑德拉……」
「那时候……」她深吸一口气：「我会考虑带你去见伊芙。」
这个条件，让卡桑德拉久久无法回应。
让她这个曾经的顶尖大巫师，水晶尖塔的塔主，王冠氏族的族长……去当一个打杂的女仆？
这简直是对她尊严的极大侮辱！
可是……
她看向艾伦夫人那双幽绿色的眼睛，看到了厌恶，也看到了隐藏极深的期待？
「留下来吧，卡桑德拉。」
爱蕾娜在旁边帮腔：「你现在的状态，确实需要一个安全的地方养伤。」
「与其让你在外面到处流浪，随时可能死在某个角落……」
「不如留在这里，至少我们能看着你，确保你不会真的出事。」
卡桑德拉见状，索性有些摆烂的瘫软在沙发上：
「看来……我似乎没有拒绝的馀地。」
当佣人总比死了强，活着才有希望！
至于她那点尊严，反正在这几十年的流浪里已经碎的差不多了……
「很好。」艾伦夫人露出满意的笑容：
「那麽从现在开始，你就是这里的『杂活女仆』了。」
「第一项任务……」
她指向后院：
「去把今天收获的药草整理好，按照种类丶品质丶年份分类，然后放到仓库里。」
「莉莉娅会教你怎麽做。」
「至于你的住处……」
艾伦夫人看了看房间布局：
「暂时就住在储藏室吧。
那里有张备用床，虽然简陋了点，但总比露宿街头强。」
卡桑德拉站起身，向艾伦夫人浅浅鞠躬：「谢谢你愿意收留我，学姐。」
「别谢得太早。」艾伦夫人摆摆手：「我这里的活可不轻松。」
「而且……」她轻笑一声：
「我这麽做有一半是为了考验你，另一半……」
「也算是在报复。」
………………
中央之地，高等知识图书馆。
罗恩站在这座始建于第三纪元初期的古老建筑前，抬头望向那些在阳光下熠熠生辉的纯白穹顶。
在这座神圣的知识殿堂中，此时正潜藏着一个随时会爆炸的定时炸弹。
今天，自己就是来当拆弹兵的……这可真是个苦差事。
揉了揉眉心，他步入图书馆的主厅。
迎面而来的是书籍的气息——羊皮纸的古朴丶墨水的清冽，还有时间在纸页上留下的的沉淀感。
「您好，请问需要什麽帮助？」接待台后的年轻女巫抬起头。
「我想见一下诺森达文波特先生。」
罗恩礼貌地说道：「如果他现在方便的话。」
女巫的表情微微一顿，随即在终端上查询起来：
「请稍等……诺森先生目前应该在六层的古籍修复区，不过他一般不接待访客……」
「麻烦你通知一下。」
罗恩从怀中取出一张名片：「就说罗恩拉尔夫想和他谈谈。」
听到这个名字，女巫满脸都是不敢置信。
罗恩拉尔夫——那个刚刚晋升大巫师丶拥有成王之资的传奇人物！
「我……我马上联系！」
她手忙脚乱地启动通讯水晶。
片刻后，一个男声从水晶中传来：
「拉尔夫副教授？真是稀客。六层修复区，我在这里等您。」
罗恩点点头，顺着指引向六层走去。
电梯缓缓上升，透明的水晶壁让他能够清晰看到每一层的景象：
二层是学徒阅览区，稚嫩的面孔们正埋头苦读；
三层是正式巫师专区，魔力波动在书架间流淌；
四层是月曜级资料室，更加精密的防护符文在空气中闪烁；
五层已经需要特殊权限才能进入……而六层，古籍修复区。
电梯门打开，映入眼帘的是一片截然不同的景象。
这里没有其他楼层那种开阔明亮的空间布局，取而代之的是一间间独立的工作室。
每个工作室都由符文屏障隔开，既能保持私密性，又能让外界隐约看到内部的工作状态。
空气中弥漫着修复药剂的气味——那是一种混合了防腐剂丶强化液丶还有某种古老配方的特殊香气。
「拉尔夫副教授，这边请。」
一个身影从最深处的工作室中走出。
诺森达文波特，或者说，诺曼达文波特。
他看起来约五十岁上下，穿着朴素的学者长袍，戴着圆框眼镜。
灰白头发梳理得一丝不苟，脸上带着儒雅的笑容。
「久仰大名。」诺森伸出手：「能在这里见到您，是我的荣幸。」
罗恩握住那只手，触感平静，没有任何异常。
可他却能感觉到，在那层看似平常的皮肤下，潜藏着难以估量的魔力。
「诺森先生客气了。」
他松开手，目光在对方脸上停留片刻：「我听说您在古籍修复领域颇有建树。」
「惭愧。」诺森做了个请的手势：「只是一些微不足道的工作。请进，我们边走边聊。」
工作室内部比想像中更加简朴。
除了必要的修复工具和药剂外，几乎没有任何多馀装饰。
一张工作台，一把椅子，几个储物柜，还有墙壁上密密麻麻的笔记——仅此而已。
最引人注目的，是工作台上那本正在修复中的古籍。
羊皮纸的书页已经泛黄丶脆化，边缘处有明显的魔力侵蚀痕迹。
诺森却用极其细致的手法，一点点地将那些破损的部分修补完整。
每一个动作都透着对知识的敬畏，和对书籍的珍视。
「第三纪元的炼金手稿。」
诺森注意到对方的目光，随意解释道：
「虽然内容可能有误，记载的技术也已经过时……」
「但它依然是历史的见证。」
他轻轻抚过书页：「无论真假，它都值得被保存下来。」
这番话让罗恩心中一动。
他突然理解了眼前这个人的某种执着。
对方爱的或许不是「真相」本身，只是「记录真相的载体」。
书籍丶文献丶档案……这些东西在他眼中都是神圣的。
「您找我……」诺森小心翼翼地将古籍放入保护盒中：「应该和古籍修复无关吧？」
「确实。」罗恩也在对面坐下：「我是为了另一件事而来。」
「关于『乐园』。」
这个单词一说出口，诺森脸上的笑容就凝固了。
但只是一瞬。
下一秒，那种温和的假笑重新浮现，就像是戴上面具一样熟练。
男人看了看周围那些珍贵的古籍：「拉尔夫副教授，恕我冒昧……」
「这里不是谈论这种话题的好地方。」
他站起身：「图书馆外有一家餐吧，环境和饮品都很不错。」
「我们……换个地方聊？」
罗恩明白了对方的言外之意。
诺曼不想在图书馆里谈论可引发冲突的话题。
这里有太多珍贵的藏书，任何魔力波动都可能造成无法挽回的损失。
「好。」他点点头：「我也想喝杯咖啡。」
两人离开工作室，乘电梯下到一层。
穿过主厅时，诺森还礼貌地向接待台的女巫打了个招呼：
「米娅，我出去一会儿，有急事的话通讯联系。」
「好的，诺森先生。」
女巫恭敬点头，目光在两人身上来回打量，眼中满是好奇。
步出图书馆大门，阳光洒在两人身上。
诺森带着罗恩向左转，沿着一条铺着白色石砖的小路前行。
道路两侧种植着银叶树，微风拂过时会发出沙沙声响。
「就是这里了。」
诺森停在一栋小巧的建筑前。
那是一家装修典雅的餐吧，门口挂着手工雕刻的木质招牌——【静思轩】。
推门而入，一股混合了咖啡豆香气和烘焙甜点气味的暖流扑面而来。
餐吧内部空间不大，只有十几张桌子，此刻大多数都空着。
几个巫师模样的客人坐在角落，低声交谈着什麽。
「两位，这边请。」半精灵侍者抖了抖尖耳，引导他们来到靠窗的位置。
这个位置视野极好，既能看到外面街道的景色，又相对隐蔽，不易被打扰。
「两杯黑咖啡。」诺森熟练地点了单：「不加糖，不加奶。」
他看向眼前的年轻人：「您介意吗？」
「我也习惯喝黑咖啡。」
罗恩坐下，目光落在窗外的景色上。
很快，半精灵侍者端来两杯冒着热气的咖啡。
深褐色的液体在白色瓷杯中轻轻晃动，散发出浓郁的香气。
「尝尝。」
诺森端起杯子，轻抿一口：
「这家店的老板是个退休的职业魔药师，对咖啡豆的处理很有一套。」
罗恩也喝了一口。
酸味处理的很好，苦涩中带着回甘，口感比一般咖啡要醇厚许多。
「好了……我们现在可以坦诚一些了吧？」
「诺曼达文波特先生。」
他打了个响指，布置好了隔绝法阵。
诺曼明显愣了一下，似乎没想到他这麽直接。
过了一会儿，男人放下杯子，摘下眼镜用手帕仔细擦拭着镜片：
「您是怎麽发现的？」
他的声音褪去了先前那层温和的伪装，变得极其冷淡：
「我应该没有暴露任何破绽。」
(本章完)