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    那些失去家园、冻饿交加的人们，本就深陷绝境，满心绝望，再被这般谣言蛊惑，瞬间将所有的苦难都归咎于了京城里的那位女皇帝。

    叛军打出“诛杀女帝，拯救大齐”的旗号，裹挟着越来越多的灾民，攻城略地。

    一时之间，西南局势失控，暴乱愈演愈烈。

    原本零散的动乱汇聚成大规模暴乱，瞬间蔓延开来，连带着周边几个原本安稳的州府也人心惶惶。

    等消息传回京城之时，叛军已连破西南两座城池，声势渐起、来势汹汹。

    朝堂之上，苏清辞刚念完军情奏报，殿中便陷入一片沉滞的寂静。

    不少人偷偷抬眼，小心翼翼地打量着御座上的皇上。

    自皇上上位以来，大齐还没出现过这么严重的内乱。

    况且，叛军打的旗号，还是“诛杀女帝，致降大灾”。

    这完完全全触及到皇上的逆鳞。

    他们心中惴惴不安，生怕天子震怒。

    可谁知，李元昭却轻轻笑了一声，“他们翻来覆去，还是只能拿朕的女子身份说事儿。”

    “看来，朕这个皇帝，当得是真不错啊，让他们除了这个，就再也找不出别的、像样的罪名来了。”

    满朝文武皆是一怔。

    涂清更是主动站出来说话，“陛下所言极是！陛下登基二十余载，扫内乱、拓疆土，百姓安居乐业，国库充盈富足，四海升平之景，远超历代明君。此番西南之乱，不过是宵小之辈借天灾蛊惑民心。他们不敢质疑陛下的政绩，不敢非议陛下的德能，只能抓着这虚无缥缈的‘男女’之事做文章，足见其心虚理亏，不堪一击！”

    涂清的话一出，其余官员纷纷附和。

    “右相所言甚是！叛军借口荒诞，不过是困兽之斗，成不了气候！”

    “恳请陛下下旨，即刻调遣精锐大军驰援西南，平定叛乱，肃清逆党！”

    “臣愿领兵前往！定将叛党一网打尽！”

    一时之间，殿内请战之声此起彼伏，原本凝重压抑的气氛，被这股激昂的情绪冲淡了不少。

    而这时，一直沉默的李乾元却突然开口，“母皇，叛军借天灾作乱，裹挟灾民，若只一味用兵，难免伤及无辜，寒了百姓的心，还请母皇三思。”

    站在另一旁的李乾旭闻言，嗤笑一声，“皇姐，你是不是太心软了？他们都打到咱们头上了，你还为他们说话。莫非还要朝廷好言相劝，请他们放下刀兵不成？如此优柔寡断，岂不令天下人耻笑朝廷软弱！”

    李乾元转头看向李乾旭，声音稳重，“皇妹误会了，我并非为叛党说话。那些带头作乱的首恶，自然该严惩不贷。可那些被裹挟的灾民，本是雪灾的受害者，何其无辜？他们只是被谣言蛊惑，并非真心要反。若不分青红皂白一概镇压，只会让更多百姓对朝廷心生怨恨，反而给了叛党可乘之机。”

    李乾旭当即反驳，“他们既然选择跟着一起造反，便已经是朝廷的叛贼！既然做了叛贼就该承受叛贼该有的下场，何谈无辜？”

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    第329章 平叛

    李乾元皱了皱眉，“皇妹，那些灾民，可是大齐的子民，是一条条活生生的人命。雪灾之下，他们已经承受了家破人亡的苦难，若朝廷再对他们痛下杀手，只会让百姓觉得朝廷冷漠无情，视人命如草芥。民心一失，更多的人被逼着站到朝廷的对立面，西南局势只会愈发难以收拾。”

    “民心？”李乾旭冷笑一声，语气强硬道，“皇姐