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来者眉目清丽，脸上泪痕未干。乌发上一支素雅木簪，长袖白衣犹胜霜雪，真是一见生怜的佳人。她一进门便跪地泣道：“求林阿姊救救阿彧！”
“他怎么了？”林菀愕然，忙将她扶起，拉到竹榻坐下，让她慢慢道来。
“前些日子，阿彧同窗被清平侯的亲戚打死了，凶手迟迟不归案。他和一众同窗愤愤不平，堵在京兆府外讨说法。但京兆尹一拖再拖，他们便堵到宫门御街外喊冤，结果都被绣衣使抓进了台狱！”
“什么？”林菀吃了一惊。
岳府亲族行凶之事她是知道的。朝堂议论纷纷，殿下颇为头疼，岳怀之还被挡在云栖苑门外。但她没想到，喊冤的太学生们竟被绣衣使抓走了！
“其他太学生都陆续被放出来了，我找他们打听，都说阿彧还在里面。凡被绣衣使审过的，都脱了一层皮……阿彧到现在还没放出来，我心里……”
邹妙揪着衣襟，眼眶通红，泪珠止不住地流，“本不想麻烦阿姊又帮我们，但我实在没别的办法了……”
林菀将泣不成声的邹妙搂在怀里，轻轻拍背：“这说的什么话。你们就是我的亲人，来找阿姊是应该的。”
原来，邹妙和邹彧乃是一对同胞双生姊弟。二十多年前，林邹两家便是邻居。林家摆摊开店，邹家挑货行商，两家互相照应，儿女们常玩在一处，可谓情同手足。
林菀兄长从小争气，考入太学，通过策试，成为御史台一名吏员。邹家姊弟视其为榜样。唯有林菀对读书兴趣寥寥，反倒觉得算账更有意思。
十年前林家变故，兄长身亡，店铺房东把她们赶出了门。阿母一度病重，多亏邹家时常帮衬，才熬到痊愈。后来母女俩有幸进了长公主府，才重新有了积蓄，迁了新宅。
天有不测风云。两年前，邹家阿弟刚进太学不久，其父被马车撞成重伤，耗尽家财仍不治身亡。邹母奔走告状，奈何对方是权贵子弟，只赔钱了事。她忧愤成疾，很快撒手人寰。
林菀那时便常接济邹家，让邹彧安心读书，还把邹妙安排进云栖苑。前几日邹妙告假回家。不曾想，今日竟哭着找上门来。
邹妙哽咽道：“求阿姊托人打听打听，阿彧到底是死是活。”
林菀沉吟片刻，道：“下午我带你一起去台狱。凭我的腰牌，应能进去探望一眼。”
邹妙瞬间直起身，泪眼终于燃起一丝微光：“多谢阿姊！”
——
半个时辰后，两人来到御街上。周围皆是台阁官署。檐后阴云低垂，高低错落的楼阙威严肃穆。此刻官员还未下值，不时有吏员步履匆匆。
林菀环顾四周，深吸一口气。
她不是第一次来这里。与十年前相比，御街景致依旧，而自己却换上了一身女官袍服。
邹妙望着府门上“御史台”三字，低声问：“我们不是去绣衣使的台狱吗？怎来了御史台？”
林菀轻声解释：“台狱就是御史台设立的监牢，抓人审问都归绣衣御史管，也就是绣衣使，常着红衣，剑不离身。”
“怪不得被御史弹劾的罪臣，都会被关进台狱。”邹妙不安地四下打量。
“嗯。不过负责上书弹劾的是治书御史，又叫治书使，常着黑衣，持律谏言。”林菀又道。
御史台府门旁的墙上，有幅巨大的石刻画像。一名青面官员牵着一只独角神兽。它正低着头