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在玉兰初绽的那一月，要由夫子亲手折下第一枝，再送给当月月试第一，取自“蟾宫折桂”之意。
小阿黛抬起脸笑了笑，很随意道：“无事。凑合着用吧。”
靳鹤浊又说：“月试就在三日后了。”
“我知道。”阿黛略为困倦地叹气，“可我再有本事，才入学几日怎么可能拿下月试第一？”
她小心地捧好花瓣，埋下脸深深嗅了一口，小声嘀咕：“管他什么第一呢。保佑我今夜能睡个好觉就足够了……”
靳鹤浊看着她。
看着小姑娘白嫩嫩面皮上抹不去的青黑，他叹了口气，一同蹲下身。
阿黛愣住。
靳鹤浊没看她，伸手去够落在石阶上的花瓣，这片没沾多少泥，还算干净。他用指腹抹了抹，递给阿黛。
阿黛怔怔地接下：“多……多谢。”
她轻咳，道，“第一日把你认作女子，是我不对。你这几日都没同我说话，我还以为你生气了。”
阿黛直起腰，“没想到你还愿意帮我捡花，你真好！”
“没生气。我……我也不太爱同人说话。”靳鹤浊垂眼盯着地上的花瓣，他一板一眼道，像背书，“娘亲说，出门在外，应友爱亲朋……”
身侧的小姑娘骤然往他这边挪了一大步：“那……小禾你就当我是朋友了，对吧！”
靳鹤浊脸色涨红。
阿黛很高兴，她眉眼舒展开，笑眯眯：“说好了！等我泡了茶，你要来我院子里喝！”
靳鹤浊点点头，又摇摇头，半晌，他捻起一片花瓣，闷闷应：“……嗯。”
三日后，月试放榜。
靳鹤浊匆匆从头看到尾，又从尾看到头，在中段看见了她的名字。
不够拔尖，却不算差。
他只在想，拾花那日之后，阿黛睡得安稳否？
有人拍了拍他的肩，是夫子。
庭中站满了拙行学子，夫子站在玉兰树下，折下了今春的第一枝花，是开得最好的那一枝，洁白如雪，花瓣饱满。
“月试第一，应得此花。”周夫子难得露出好脸色，“你做的很好。”
靳鹤浊接过那枝玉兰，满院学子都盯得眼热，有羡慕的，有叹服的，也有小声议论的。
他的目光越过人群，往廊下看。
粉面桃腮的小姑娘扬起一个大大笑脸，兴高采烈地冲他摆手。
靳鹤浊踟蹰片刻，脸越来越红。
然后，他霍然迈步走向阿黛。
在满院惊呼声中，将那枝开得最好的玉兰递到她手中。
“笨蛋。”少年的声音有些抖，简直没出息，但他极力掩饰，希望对方没发现，“这样的花，才能泡茶。”
春风吹过，玉兰树沙沙作响。
这样的花香，他记了好多年。
再后来，靳鹤浊孤身一人回过书院。他站在玉兰树下，凉风过时，只余下淡淡的清苦气。
他忽然听见爹娘的声音。
娘说：“鹤浊，你少时在书院里中意的女子可是叫容青黛？”
他说：“是。”
“还爱她么？”
“爹，娘。”他山岚色的眼瞳含了笑意，似拨雪寻春，生气盎然，“我们已经成亲了。”
“她是儿子在世间唯一的念想。她若在，这人间便不算太暗。”
“若爹娘见了她，定然欢喜得很。”
靳常明和钟净流