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知县躬身赔笑，小心翼翼问纪渠影：“世子，这案子，您看……”
“你可知陛下为何遣人先至梁州？”纪渠影反问他。
命案各地频发，论理应当先去距京城最近的州府，而不是紧赶慢赶去一个小地方看几具腐烂的尸身。
知县笑容一僵。
“你当知这是灭门惨案，”纪渠影盯着他的眼睛，“这农户的那个朋友，长兄幼弟皆在临州成家立业。”
就在鄀县案事发十五日后，这边死讯还没传到他家人耳朵里，那两户人家同样惨死。
百姓说得不错，死亡就像瘟疫一样蔓延开来，以一种无人知晓的方式。
知县一时进也不是退也不是，要说他不知，便是欺君罔上，要说知道，现在摆明想草草结案，没法交代。
知县擦把冷汗，冒险问：“世子的意思是？”
纪渠影垂睫，将桌面案卷缓缓推向他。
“鄀县的案子，你不查，要看我的意思？”
知县愣了一下，连忙行礼，以查案的名义匆匆告退。
向乌这时冒出来。
“他才不查。他知道你来，巴不得你随手指一个嫌犯，早点把这事结了。”
纪渠影叹息：“他不查，我们就不能查。等三日后千机楼的探子回来，再催他一催，他就知道该怎么办了。”
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向乌挤到他身边，晃晃他：“别丧气嘛。你不是想查断系取灵？要不，我们现在就去见见仵作吧。”
验尸的是位年逾花甲的老仵作，名叫钟宥，眼睛瞎了半边，手脚也不大利索，和他的两个儿子住在一起。听人说，老仵作早年丧妻，中年丧子，之后也没有再娶，年过半百才收养了两个流落街头的小孩。
向乌和纪渠影拜访，开门的正是他收养的大儿子。那人大约十八九岁，衣着朴素，可能是早早持家的关系，看起来十分稳重。
不等向乌讲明来意，对方便恭敬行礼：“小民拜见大人。不知两位大人今日登门，有失远迎。”
他侧身迎他们两个进去，直接问道：“两位可是来寻家父的？”
“是，”向乌应声，“钟宥在哪？”
青年抱以歉意：“家父前些日子不慎摔倒，伤到腿骨，正在卧床休养。”
说话间，房门内传来小孩的声音：“哥哥，有谁来了？”
向乌一看，一个面容清秀的男孩扒着门框，只露出眼睛，忐忑地看着外面。
青年蹲下来，向他招手：“来，见见贵客。”
男孩不安地看了看两人，径直跑向青年，紧紧抓住他的手。
青年温和笑着捏捏他脸颊，才起身对他们说：“失礼了。小民钟埙，这是家中小弟。”
“这两位就是京中来的贵客。”钟埙轻声对男孩说。
“是那个世子？”男孩凑在钟埙耳边用气声问。
向乌闻言笑了，往前一凑，也蹲下来问：“小孩，你猜猜我和他哪个是世子？”
男孩毫不犹豫地指纪渠影：“他。”
“你怎么知道？”向乌并不好奇，只是逗孩子罢了。
男孩却不说话，往他哥哥身后藏。
“这孩子怕生，礼数不周，大人勿怪。”钟埙歉声道。
“没事，”向乌不甚在意地摆手，“你弟弟叫