第53章 黑巫女的失败(2/2)
艾琳站于法阵正中，披风在法力风暴中猎猎作响，神情肃穆，举起法杖，怒焰如涌泉喷薄而出，迎向黑巫女滚滚而来的腐蚀之云。她的金发在焰光中如火般燃烧，双眸清澈坚定，宛若黎明前不灭的晨星。
黑巫女却不再那般从容。她目光微微闪动，唇角虽仍挂着笑意，心中却起了波澜。
「她的法力不一样了。」
她感到指尖传来的灼热之痛，那不是魔法对抗中寻常的反噬，而是一种深层的丶彻底的克制，艾琳的火焰不只是灼烧她的术式，而是从本质上驱散她的魔意。
「她在隐藏实力？」黑巫女心念电转，「不，她在等待契机。」
她瞥了一眼战场另一端。
艾瑞克倚靠在半毁的柱基上，胸口起伏如破风的弓弦，甲胄回澜上布满焦痕与裂痕，剑刃在脚边斜插着，尚未来得及收鞘。伊塞尔躺在一旁，虽以苏醒，但气息微弱，仍强撑着张望四周。莉娅正在勉力施展净澜术为重伤者清理腐蚀馀毒，精灵弓手们也已退至后方，整理破碎队列。
「她在争取时间恢复同伴的战力。」黑巫女明白了，「若再拖下去，就不是她一人，而是所有人都会反扑。」
她低声咒骂了一句，右手挥出一道咒印，却立刻被艾琳的火焰击散，余焰倒灌过来，几乎将她的袍角点燃。
「你竟敢!」黑巫女低吼，声音不再从容，眼中那丝凝重终于化作一抹隐秘的惊惧。
她的法术越发难以凝聚，那熟悉的腐蚀之力在艾琳构筑的净焰领域中寸步难行。每一道毒雾还未形成便被烧为灰烬，每一道魔刺还未刺出便被光焰所融。
艾琳没有多馀的言语，只有坚定的步伐与从不迟疑的施法节奏。她手中的法杖已不再只是媒介，而仿佛是烈焰意志本身的延伸，每一次挥动都伴随着大地轻颤，火光在她周身如星火怒涌，凝结成一条不容侵犯的天火长河。
黑巫女再度试图发动咒术，但她身后忽然传来一道沉闷的金属崩裂声。
「轰——！」
卡德洛本想突进，替她分担火焰的压制，却在他跃起之际，再次被艾琳蓄势已久的一记火焰震环击中腹部。他身形如铁塔般翻滚数丈，又撞断一根断柱，整个人陷入碎石堆中，半晌未能起身。
黑巫女目光骤变。
「卡德洛！」
她终于意识到她曾视为无碍的少女，此刻却成了无法正面战胜的对手。
「该死。」
她望了望天空，云层压得极低，火光将天穹染成赤红，仿佛整个天地都被她点燃。四周的援军也所剩无几，若继续纠缠，只会被她与这群恢复中的残兵反围。
但她并不甘心就这样狼狈撤退。
她的脸微微扭曲，咬紧牙关，左手悄然探入怀中，从斗篷深处取出一块深紫色的晶核。
「你以为你赢了吗，小耗子？」她低声呢喃，仿佛是在对火焰中那双冷静无畏的眸子说，「我不过是不想陪你在这破城耗尽。」
随即，她猛然高举晶核，一道浑浊而黯淡的魔光爆发，将她与周围残馀的黑暗战士一同包裹。片刻之间，空间扭曲如镜，光焰呼啸而入，却被晶核的外壳尽数弹回，形成一道厚重的魔障。
「艾琳！」艾瑞克嘶哑地喊道，挣扎着起身，抓起剑便欲前冲。
「不必追。」艾琳却已察觉黑巫女的意图，火焰在她身前如墙般升腾，将他挡住。
「她这是主动撤退？」艾洛缇安微微惊讶地挑眉。
「她输了。」艾琳淡淡地说，收起法杖，却依旧凝视着那渐渐褪色的魔障之幕，「不是败于我一个人，而是败于我们的坚持。」
「但她不会放弃的。」莉娅也起身，神情凝重，「她肯定还会再回来。」
「是啊。」艾琳低声应道，抬头望向那被余焰映红的天空，眼中光芒如未曾熄灭的晨星，「我们只是赢下了一场远未结束的战斗。」
四周终于归于沉寂，唯有废墟之间的火光，仍在微微燃烧，照亮这座历经黑暗却未被吞噬的古老之城。
尘埃缓缓落定，火光在断垣残壁间跳跃，馀烬静默燃烧。精灵们开始清理战场，将重伤者抬至一处尚未塌陷的屋宇废基。风从西北方吹来，带着焦土与铁锈的味道，仿佛这片城池也在呼吸，在沉痛地喘息。