第50章 原路返回(2/2)
艾洛缇安没有回应，但他眉间也浮现出一丝罕见的沉重。他身上的森林精灵胸章在阳光下熠熠生辉，而每当巡逻士兵看见那枚银绿相间的树叶徽记时，便肃然起敬，立刻放行，毫无阻拦。
「看来你们精灵威望不低。」艾瑞克揶揄道。
「我们很少出现在凡人世界，」艾洛缇安淡淡回道，「但我们每一次出现，都会留下印象深刻的记忆。」
「比如一箭射穿黑巫女的亲卫？」莉娅笑着说。
「比如那一箭。」艾洛缇安终于露出一点微笑。
午后时分，几人到达瑟雾村。
这是一个山谷边的小村庄，坐落在浓密山林与雾气常驻的溪涧之间。几排白石灰瓦的矮屋分布在溪边，一座老磨坊沿水而建，水轮缓缓旋转，吱吱作响。村里有几头奶牛和羊群在草地上慢慢踱步，空气中弥漫着乾草与烤麦饼的味道。
「看着真不像避难所。」伊塞尔轻声道。
「也许这正是艾琳的高明之处。」莉娅答道，「用最普通的外壳藏最重要的东西。」
村子虽小，竟也住满了人。街角的井边丶广场的空地丶甚至废弃谷仓中都挤满了从北方逃来的难民。他们正在修补屋顶丶熬煮热粥丶搭建木棚，彼此低声交谈丶相互帮扶，虽苦，却有秩序。
艾瑞克一路打听，在村头的磨坊外找到了一位老破译师。他身披灰袍，正独自坐在石台上，手中把玩着几页残破的羊皮纸卷。
「请问您是否见过一位女法师？金发丶年纪不大，手持法杖，似乎带着许多破译师一同来过这里。」
老者抬起头，目光透过厚重的镜片打量艾瑞克一行：「你们是她的朋友？」
「是。」艾瑞克急切地答。
老人点了点头：「她确实来过，带着大约三十多名同伴，其中一半是我认识的同行。这个小法师，了不得啊。一路上没让任何人出事，野兽丶魔障丶夜袭，全被她挡下了。她魔法不只是强，关键是冷静，做事有条不紊，一副老于世故的样子。」
老人顿了顿，像是突然想起什麽似的，指了指自己怀里一摞厚厚的羊皮纸。
「对了，她还带着一本书。看起来不像是凡俗的文献，倒像是某种魔法典籍，但内容晦涩，不成体系。我们看不懂，她也不要求我们整本破译。」
「她怎麽说的？」莉娅追问。
「她将整本书拆成了若干部分，每人分配一部分，谁也看不全全貌。她说：『不要尝试理解整本，只要把你手上的部分弄明白就好。』」
老人轻轻一叹，继续说道：「那姑娘似乎故意不让我们知道全书的真正内容，有时我在想，她到底是在用我们翻译，还是在考验我们。」
「你看出来那是什麽书了吗？」艾瑞克问道。
老人摇头，目光带着些许敬畏：「没看出来。我一辈子破译古文献，这本书却没有任何我熟悉的结构，不像是人类写的，但也不像是精灵语丶矮人语。」
「那她有没有说，这本书要用来做什麽？」伊塞尔轻声问道。
「没说，她只是紧紧地盯着那些被翻译出来的段落，然后沉默地抄下几页，神色越发凝重。」
说到这儿，老人抬头望向艾瑞克等人，眼中带着一丝隐秘的担忧。
「那她现在在哪？」艾瑞克急道。
「这个嘛，」老人搓了搓胡子，「她前日收到了一封信，脸色顿变，什麽也没说，立刻抢了村里最快的马，往北去了。」
「往北？」艾瑞克皱眉，「我们就是从北边来的，怎麽没见到她？」
艾洛缇安沉吟片刻：「也许她选了另一条道。森林边缘的支路众多，不走主干道，要更快一些。」
「她什麽都没说吗？」莉娅问。
老人摇头：「没有，她走的很快，什麽话也没留下。』」
艾瑞克心头一紧，眸中光芒猛地一震。
「她一定是去找我们了。」他说，「她以为我们还被困在迪亚兰特。」
艾洛缇安皱了皱眉：「她独自一人，若真去那里……」
「我们原路返回！」艾瑞克断然道，语气中不带一丝犹豫。
「现在？」莉娅看向他。
「马上。」艾瑞克答得斩钉截铁，「她去冒险，是因为她以为我们没回来；现在我们回来了，就不能让她一个人面对。」
艾洛缇安点头：「那我与你并肩而行。」
莉娅拍了拍艾瑞克的臂甲：「好吧，我也不想她回来后看到我们一个都不见了。」