第46章 艾洛缇安(2/2)
「放下武器。」为首者冷冷开口，声音不怒自威，语调清晰却带着一丝古语腔调。
艾瑞克眉头紧皱，试图开口：「我们并非敌意。」
首的精灵并未立即回应，而是如鹰隼般打量着他和莉娅，目光中没有明显的敌意，更多的是审慎与某种压抑着的情绪。他的眼神掠过艾瑞克的肩甲丶剑柄，又落在莉娅胸前那一枚闪着柔光的净澜之泪上，眉头微微一动。
「你们是何人？来此为何？」他终于开口，语气冷峻。
艾瑞克深吸一口气，保持着一名骑士的庄重姿态：「我是诺斯特利亚的骑士，艾瑞克。这位是我的同伴，莉娅，来自伊瑟尔。我们正在前往迪亚兰特，与一位重要的朋友会合。」
「迪亚兰特？」为首者听闻此地名，神色骤变，瞳孔一缩，脸色犹如遭风的叶片一般紧绷。
他还未开口，后方一位青年精灵已低声提醒：「刚才那些森猿兽袭击他们之事尚属明确，八成与这两人无关。」
「森猿兽？」艾瑞克捕捉到了这个陌生的词语，转头看向他们，心中泛起疑云，「你们到底在说什麽？」
那位为首的精灵终于放下了拉满的弓弦，羽箭缓缓收回，他的语气亦稍稍柔和，但眉宇仍旧紧锁。
「你们果然并不知情。」他说，语中含有一丝忧虑，「几日前，迪亚兰特遭到外界黑暗势力的袭击。」
「那些黑暗法师在野兽体内注入某种药剂，令其失去神智，变作狂暴杀戮的走尸。」另一个精灵接着说道，他的眼角有一道新痕，看似不久前才受过战伤。
「但更恐怖的是，」为首精灵的声音低了下去，如同将秘语投进夜风，「那些发狂的兽群，竟在他们的驱使下有序进攻。城防本就不甚坚固，几乎是一夜之间……迪亚兰特便沦陷了。」
这一次，是莉娅的手指紧紧扣住了艾瑞克的手腕。她的眼中闪烁着不安，而艾瑞克心中猛然一沉。
艾琳。
「她……」莉娅声音哽住，半句话未说完。
艾瑞克却抬起头，目光如磐石般坚定。
「她是艾琳。」他说，「上次卡迪尔袭击小镇时，她都能逃出来。她不是那种轻易就会被打垮的人。」
为首的精灵微微侧目，接着说道：「几日前，我们部落遇见了一个迪亚兰特逃出来的破译师。他身受重伤，请求我们出手，起初我们无意插手外界争斗，毕竟我们生活在伊雾林深处，与人类世界交集甚少。」
他说到这，面容上浮现出淡淡的怒意。
「可那群黑暗法师在利用完兽群后，并未解除其狂性，反将它们任由驱散入林，导致我族多名族人受伤。」
他眼中泛起一丝锐利之光。
「我们，不能再袖手旁观。」
艾瑞克望着这群静立于雾林中的精灵，他们不过寥寥数人，却如山林中隐隐跃动的弦月之光，冷冽丶洁白丶沉静。
「你们准备动身了？」
「今夜之后。」精灵答道，「我们会从西林口绕入城郊。听那破译师说有几座地下通道，我们或可从其中潜入。」
艾瑞克点头，沉声问：「你们只派这几位前去吗？」
为首者嘴角一扬，语中颇有自信：「我们，是伊雾之矢。」
他看向身边每一位同伴，眼神如冰川映日。
「我们每一个人，皆能以一敌百。」
艾瑞克默默与莉娅交换眼神。他无需开口，他知道那眼神里的含义：无论前方如何艰险，他们都不会停步。艾琳仍在迪亚兰特。他们不能也不会退后。
「我和莉娅，一同前行。」艾瑞克道，语声坚定，「为我的朋友，也为你们的族人。」
精灵没有立刻回答，而是仔细地凝视着艾瑞克片刻。
他最终微微点头：「你们有勇气，也有理由。我们接受。」
话音未落，莉娅从披风内侧取出一只漆黑色的羽鸟。
「镜羽鸦。」莉娅轻声唤道，「你还记得艾琳，对吗？」
镜羽鸦发出一声低鸣，眼中灵光闪动。
「飞吧。」她指着西南的方向，「告诉她，我们正在来救她。」
镜羽鸦振翅而起，划破雾气与晨曦的边界，如一缕幽光冲向天际。
莉娅抚了抚手指，叹道：「我不知道她会不会看到，但至少我们试过了。」
艾瑞克侧目看她，眼中仍是那沉静如铁的信念。
「我们会见到她的。」他说。
森林依旧缠绕着雾与暗影，溪流低语，枝叶如帘。他们行至溪旁短暂歇脚时，艾瑞克终于侧头问道：「我们一路并肩作战，至今还未得尊名，不知该如何称呼阁下？」
那名为首的精灵放下水囊，抬起眼眸望向艾瑞克，眼中似有风与月的倒影。
「我名艾洛缇安。」他声音低沉而清晰，「意为『晨光照林』。」
「好名字。」艾瑞克点头道。
「这是我母亲取的。」艾洛缇安略一点头，「她说我出生那日，整个月枝林都笼在雾里，直到我睁眼那刻，第一缕晨光才穿透林梢。」
艾瑞克闻言，心中竟有几分亲近之感。他正欲再问，却又沉思许久，终道：「艾洛缇安……我一直在想一件事。」
「你说。」
「你们口中的黑暗势力，你们确定他们只是流窜的法师与魔物，而不是某种更有组织的力量？」
艾洛缇安微微皱眉：「你为何这般问？」
艾瑞克目光沉沉：「因为我怀疑，他们可能与我们之前遭遇的一个人有关，卡迪尔。」
他缓缓道来，从卡迪尔在北地设伏开始，说到他如何利用献祭捕获魔法使用者，又提到那封不知名通信人的书信。林中风声微起，众人听得极静。
「他是个身披黑铠的骑士，性情狠辣，做事缜密。」艾瑞克继续，「他所追寻的，是我们从古遗迹中带出的物件。」
「遗迹？」艾洛缇安眉梢微动，「那物件有什麽功能？」
艾瑞克摇了摇头：「我们也不知道。」
莉娅插话道：「但我不觉得这件事与迪亚兰特的入侵有关。卡迪尔在矿洞中重伤逃遁，之后下落不明。他甚至不知道我们下一步要来迪亚兰特，不太可能先我们一步动手。」
「你忘了，莉娅。」艾瑞克看向她，语声低缓却坚定，「我们并未弄清那个通信人的身份，他和卡迪尔是同一伙人，我想也是心狠手辣之人。」
莉娅没有接话，只是眉头轻蹙。她不是没有想到这一点，但她不愿相信，那个黑暗势力已织下了这般大的网。
艾洛缇安沉思片刻，终道：「眼下还不是下定论之时，我们先抵达迪亚兰特，一切就水落石出了。」
「也许。」艾瑞克点了点头，目光仍未从林间远处移开。