第41章 献祭之印(2/2)
他们在尽头的一间封闭岩室中发现了几个残存的卡迪尔手下，有一人试图抵抗，被兰斯洛特当场制服。
审讯并未花费太久。那几人很快便供出了实情。
「卡迪尔大人带着大部队出去了，去抓人，抓那些法师。」一个瘦骨嶙峋的黑袍人低声嘶哑着，眼神中还残留着几分近乎狂信的恐惧。
「他出去多久了？」兰斯洛特冷声问。
「快五日了。」
「你们搞这个献祭之印是为了干什麽？」莉娅问道。
「我不知道，卡迪尔大人并没有告诉我们。」
众人神色愈发凝重。
「他真敢。」年长法师咬牙，「这麽大规模地掳掠法师，各城市竟毫无反应？」
「他用的不是明抢。」兰斯洛特冷哼，「我猜是逐个秘密抓捕，设陷丶诱捕丶分散各地，悄然带走。」
「够了。」艾瑞克道，他目光冷峻，落在那几个俘虏身上，「将他们关在那间侧室，封印好。」
当士兵将俘虏拖走后，艾瑞克走到厅堂中央那根岩柱下，望着四周扭曲的献祭符文，沉声道：
「他回来后，一定会进入此处，确认献祭所需的结构是否还在。」
「那我们便在此等他。」有人提议，「设下埋伏，等他一脚踏进来……」
「不。」艾瑞克摇头，神色异常清醒，「他不是蠢人。他回来时若看到洞口的守兽被杀，必然起疑。届时，他只需派人探查，自己在外远远观望，便可避开一切陷阱。」
他看向众人，语气缓慢却坚定，「我们要诱他入局，不能让他意识到洞中有人。」
「你的意思是？」
「我们在洞中布设陷阱，伪装一切都如旧。但真正的伏击，应在洞外。」艾瑞克说道，「他一回来，就在卸货的时候动手。他最放松丶最狂妄的时候，也是他最脆弱的时候。」
年长法师沉吟片刻：「这确实是个法子，但他若分兵，我们人数可能不够。」
「我们只需斩下他的头，亲卫自然溃散。」兰斯洛特沉声道。
众人很快定下计策。他们在洞内恢复了表面秩序，将被毁坏的祭坛结构伪装重组，同时在数处隐蔽位置布下延迟触发的封灵阵与烈焰陷阱。燃光珠轨迹亦被重新校准，让人误以为通道从未被打扰。
就在布置陷阱前的黄昏时分，兰斯洛特带着一小队士兵在矿洞更深处搜查，意外在一处密封岩壁背后的暗室中，发现了一间尚未被毁的居所，那是一个极其隐蔽的私人书房，仿佛岩石本身被人掏空，其外布有防探术的符文，若非一名士兵偶然触碰了机关，众人几乎便要错过。
书房内部简陋却井然有序，木架上摆满了羊皮卷丶古籍与魔法工具。正中一张矮木几，上头整齐码放着数封未焚的信件，其上盖有一道古旧的封蜡，漆黑底纹中嵌有一道金色斜纹，模糊不清，却透出一股难以言喻的威压感。
兰斯洛特接过信件，眉头紧蹙，转身递给艾瑞克。
艾瑞克戴上手套，轻轻揭开封蜡，展开纸页。那纸张用的是矮人商旅常用的兽皮制纸，耐火丶防湿，字迹是熟悉的卡迪尔笔迹，一笔一划苍劲而急促，显然是在极大压力与亢奋状态下写成，显然还未寄出。
他默默读着，眉心渐锁，嘴角微不可察地紧绷。
「尊敬的大人，如您所愿，我们已捕获第四十七位较为合适的法师，您之前所赐的控制术极为有效，尽管过程惊险，但成果斐然。」
「我已调动暗线人员在亚斯特拉设伏，希望未来数日更多合适之人出现……」
艾瑞克越看越心惊肉跳，内心惊叹卡迪尔到底残害了多少人。
「他不是一个人在行动。」艾瑞克说道，「这场掳掠法师的阴谋，或许远比我们想像的要深。」
「卡迪尔只是爪牙。」他道，「而那幕后之人，才是这场黑暗仪式的真正编织者。」
众人沉默。书信被封回盒中，小心藏入一位副官的密囊中，将由最快的信使立即送往伊瑟尔王宫。
在矿洞之外，入口山坡下的一片矮林中，他们挖掘了遮蔽战壕，设下箭楼与警哨，安排弓箭手与两名擅长地遁术的法师埋伏。他们还让士兵将夜间火光痕迹全部掩盖，掘出老路作为突袭通道，形成三重包围。