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    身旁老嬷嬷垂首应是，默默绕过屏风，自后门出去了。

    而苏韵香这厢也自袖下取去香囊，翻出一串钥匙交给自己乳娘，吩咐她在哪个柜子里取银票之类。

    这么一来，赔偿一事已了，就差最后一处惩罚。

    大老爷叹着气，十分地为难，陆府家庙远在益州，马上便要过年，将苏韵香罚去益州，回头舅舅那边不好交代，但族规在此，又容不得他通融。

    “老四，罚去家庙这事，你可有异议？”

    他期望四老爷看在得了四万两银子的份上，给苏韵香一条生路。

    四老爷眼刀子扔过去，“你是族长还是我是族长？要不你此刻卸任，换我来？”

    大老爷被他给气笑了，权衡片刻道：“这样，罚苏氏去益州家庙半年，明年端午节前归京。”

    苏韵香闻言神色却一改方才的畏缩惧怕，变得坚决：

    “若罚我去益州，我宁愿死。”

    “你们把我送官吧！”

    大不了破罐子破摔，陆家跟着苏家一起丢脸。

    这话一出，众人脸色皆凝。

    大老爷进退两难。

    四老爷却不惯着她，喝了一句，“好，我就怕你没骨气，来人，将她送去京兆府，罪名是克扣病重婆母用度，等着京兆府来判！”

    苏韵香一听，到底吓住，爆哭一声，“公爹，儿媳尚未见过婆母，对婆母何来的怨气？不过是听闻那顾华春在益州有贤名，又嫁了祖母原先定好的夫婿人选，对她心存妒忌罢了，儿媳针对的是顾华春，而非婆母与幼妹！”宁可承认对妯娌不善，也万不能惹上残害婆母的罪名。

    不说这话尚好，提起当年的婚事，便是四老爷心头恨，他暴跳如雷，

    “你贪腐我尚忍你一分，你欺负华春，便是欺负老子我，让你去家庙脏了地，来人，将他们夫妇二人拖下去，杖责二十板子，给我重重地打！”

    陆府尚无给主子行刑的先例，大老爷霍然起身，郑重提醒四老爷，

    “老四，罚去家庙尚存两分脸面，你当着这么多下人的面杖责他们夫妇，还让他们如何做人？”

    不等四老爷答话，那厢苏韵香主动起身，带着几分视死如归，“我宁可挨杖，也不去益州，公爹，儿媳领罪！”

    挨杖尚且丢脸丢在府内，罚去益州，不仅她名声败尽，也连累苏家。

    大老爷见她自己认罚，也无话可说。

    四老爷最后加上一条，

    “立下字据，往后若再犯族规，休回苏家！”

    如此便算给苏韵香上了一身镣铐，逼得她日后必得规规矩矩，本分做人。

    既不用毁了儿子一家，又能逼得他们向善向好，可谓一箭双雕，深谋远虑。

    就这般，在四老爷强压之下，苏韵香和陆承德含泪写下字据，交予戒律院执事保管。

    今日闹这一出，也是狠狠给陆府上下敲了警钟，以绝贪腐之念。

    众人无不畏然。

    戒律院家丁一如上回谢府一般，搭出一帷帐给苏韵香与陆承德二人受刑，夫妇二人倒还算有骨气，硬是没吭一声，双双吃下这二十杖。只是二十杖到底不轻，二人被打得皮开肉绽，不知何时能下床。

    而这个空档，两位嬷嬷均取来银票，当场点好交到四老爷手中。

    四老爷悠哉带着匣子来，又潇洒地捎着匣子离开，事后