上架感言
为叩谢天恩丶泣血陈情丶伏乞圣听事
臣本微末武弁，幸蒙陛下不弃，许以尺土，守御沙河。自开笔叙事以来，倏忽五十馀章，字字皆心血，篇篇悬肝胆。今将至「上架」之关，譬如匠人献器于御前，耕者纳粮于仓廪，战战兢兢，不知所言，唯以赤诚剖白于陛下并诸君之前。
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臣每执笔，如握千钧。忆昔初至大明，所见皆疮痍：流民塞道，匠户潦倒，边军饥疲，朝堂倾轧。乃以微力，建工坊丶办学堂丶造铳犁丶通海贸，欲于末世凿一隙光。幸遇陛下圣明，许臣试手；更蒙诸君不弃，日夜相随。每阅批注丶见争论丶闻鼓励，皆如醍醐灌顶，知吾道不孤。此恩此情，臣没齿难忘。
臣非文豪，亦非史官，不过一介武夫，欲以笔代戈，描画时代肌理。考据典制丶核验地名丶推敲对话丶平衡史实与虚构，常至更深漏尽。犹记写「铳刀试辽东」一章，查火器图谱十馀册；叙「皮岛博弈」数回，勘明清史料至东方既白。恐负史实，又惧失趣味；欲存厚重，还求可读。如履薄冰，如临深渊。
臣之志，不在权斗，不在宫闱。惟愿见：沙河学堂童子朗朗读书，匠户工坊炉火彻夜不熄，北地农人扶天启犁深耕，边军持新铳刀戍守国门；海商帆影连天通南洋，库银渐丰可养忠骨良臣，纵然世道如夜，愿持星火前行。此心此志，天地可鉴。
四恳陛下并诸君，续赐扶持
今将「上架」，譬若匠人造器初成，奉于市井，待识者鉴之。臣不敢求锦衣玉食，惟愿换得薄银数钱，续购笔墨纸砚，日夜耕耘。诸君每一订阅丶每一月票丶每一段评，皆如粮草援军，助臣在这文字沙场上，再进一步。
臣泣血再拜
故事方酣，波澜待起：皮岛棋局未终，朝鲜铁矿将开，欧罗巴商船已见帆影，朝堂暗流愈发汹涌……臣必竭驽钝，持笔如刀，为陛下并诸君，剖开一段有血有肉丶有光有尘的天启年间画卷。
伏乞圣鉴，俯允所请
臣陈应，顿首再拜，谨奏。
天启十六年十二月十三吉日
沙河守御千户所臣陈应薰沐谨具
诸君「订阅」即如朝廷拨饷，「月票」似军功捷报，「段评」则如幕府献策，皆乃支撑臣继续远征之粮草弓马。愿与诸公共赴此文字山河，不负相逢。