第198章 选拔初试(1/2)
地点设在丹霞峰山腰一处开阔的平台上，临时搭建了数十个简陋的石台，每个石台前都摆放着一个小型的地火口和最基础的控火阵盘，旁边则是几样最常见的低阶灵草和一份简易丹方——【辟谷丹】。
辟谷丹，修士最基础的丹药之一，炼制难度最低，主要考验对火候的稳定控制和对几种基础药材药性的融合把握。
参加初试的弟子足有数百人，其中外门弟子占了七成，他们大多神色从容，甚至带着几分矜持。剩下的三成是杂役弟子，则显得紧张局促，不少人东张西望，手脚都不知往哪儿放。林渊混在杂役人群中，毫不起眼，他微微低着头，仿佛也被这场面镇住了，只有馀光在快速扫视着周围的环境和主持选拔的丹堂执事丶弟子。
主持者是一位面容严肃丶气息沉凝的中年修士，据说是丹堂的一位副执事，姓孙，筑基初期修为。他身旁站着几位协助的丹堂外门弟子，其中一人面色白皙，眼神略显阴柔，正是那日林渊感知中，可能与暗算周通有关的「柳师兄」——柳元。
林渊心中一凛，面上却不动声色，将头埋得更低了些。
「肃静！」孙执事声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，「初试考核，炼制辟谷丹。时限一炷香。成丹一颗下品即为通过。可用自带丹炉，亦可使用石台所备制式丹炉。开始！」
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话音落下，数百弟子立刻行动起来。外门弟子大多取出自己常用的丹炉，虽然品阶不高，但比起制式丹炉，用起来自然顺手许多。杂役弟子们则只能选择制式丹炉，笨拙地引动地火，手忙脚乱地开始处理药材。
林渊也拿起一个制式丹炉，巴掌大小，通体灰黑，入手冰凉。他引动地火，一缕橘红色的火焰在炉底升腾而起。他的动作不快，甚至有些生涩，引火时似乎还「不小心」让火焰窜高了一瞬，引来旁边一个外门弟子的嗤笑。
林渊恍若未闻，开始处理那几样药材：黄精丶茯苓丶玉髓米。他的手法粗糙，完全是照搬《灵草初解》上最基础的描述，用一把小玉刀切削丶研磨。但在处理黄精时，他的指尖微微停顿了一下，一丝极其微弱的丶掺杂了幽蓝子火气息的灵力，悄然包裹住一块黄精，仿佛只是无意识地抚摸。
在他的灵魂感知中，这块黄精内部最微弱的木系生机，似乎与那丝灵力产生了一丝几乎无法察觉的共鸣，比旁边的茯苓和玉髓米要明显一丝丝。
「果然……黄精性平，微甘，蕴含土丶木生机，与我那『火木结晶』中的木系生机，在某种程度上能产生极细微的亲和……」林渊心中验证了猜测，面上却露出困惑的表情，摇了摇头，继续处理药材，仿佛刚才只是错觉。
药材处理完毕，投入丹炉。接下来是控火。
林渊的表现依旧是「中规中矩的笨拙」。他操控着地火，时而稍大，时而稍小，丹炉内不时传出药材被烧焦的细微「滋滋」声。他额头上冒出「紧张」的汗水，眼神「专注」又「茫然」地盯着丹炉。
但实际上，在他的精准控制下，丹炉内的温度波动被限制在一个极小的丶刚好能炼制辟谷丹的范围，那些焦糊声不过是某些次要部分被故意舍弃的结果。他的大部分心神，都用在模仿一个初学者应有的慌乱，以及……暗中观察。
他注意到，那位柳元柳师兄，正背负双手，在考核石台间缓步巡视，目光看似随意地扫过一个个弟子，尤其在几个事先被看好的外门弟子，以及个别表现「异常」的杂役弟子身上，会多停留一瞬。
当柳元的目光扫过林渊这边时，林渊恰到好处地让丹炉下的火焰猛地跳动了一下，炉内传出一股明显的焦糊味。他脸上立刻露出「惊慌失措」的表情，手忙脚乱地调小火焰，还「不小心」碰翻了旁边装着废料的小玉碟。
柳元瞥了他一眼，眼神淡漠，如同看一只微不足道的蝼蚁在挣扎，随即移开了目光，走向下一个石台。
林渊心中松了口气，知道自己刚才「平庸且倒霉」的表现，应该进一步降低了对方的戒心。
他继续「艰难」地操控着火候，灵魂感知却分出一缕，如同无形的蛛丝，极其缓慢丶谨慎地向着不远处的戊号地火枢纽方向延伸。那是匿名信给周通的线索指向，他想知道，周通是否有所行动。
延伸的过程异常艰难且危险，距离不近，中间隔着阵法屏障和众多修士，他必须将灵魂波动压制到极限，且不能有丝毫敌意或探查意图，只是如同无意识的微风拂过。
短短几十丈的距离，仿佛跋涉了千山万水。终于，他的感知「触摸」到了戊号枢纽外围的阵法屏障。那是一座小型的地火调控与防护复合阵法，以他目前的阵法造诣，根本无法理解其运转，只能感知到其强大的能量波动和严密的防护。
但就在他感知掠过阵法边缘某处时，他捕捉到了一丝极其隐晦的丶不自然的灵力残留。那残留非常淡，几乎被地火本身狂暴的灵力波动掩盖，若非他灵魂感知特殊，又事先知道可能存在问题，绝对无法发现。
「就是这里……禁制触发点的外围残留？」林渊心中暗记下那处位置的特徵，不敢过多停留，立刻将感知收回。
而在他收回感知的最后一瞬，他似乎「瞥见」了阵法屏障内，靠近那处残留点的阴影里，有一个模糊的人影，正蹲在地上，仿佛在清理什麽，动作很轻，很慢……
是周通？还是那个王莽？亦或是别的什麽人？
林渊无法确定，也不敢继续探查。他将全部心神收回，专注于眼前的丹炉。
一炷香的时间很快过去。
「时间到！熄火，开炉！」孙执事的声音响起。
平台上顿时响起一片哀叹和欢呼。不少杂役弟子面前的丹炉冒着黑烟，显然是炼废了。部分外门弟子则面带得色，炉中飘出淡淡的药香。
林渊面前的小丹炉，也适时飘出一缕……焦糊中夹杂着一丝微弱药香的气息。他「忐忑」地打开炉盖，只见炉底躺着三颗丹药，两颗漆黑如炭，显然是废丹，但中间那一颗，虽然色泽暗淡，表面坑洼，隐约可见黄丶白丶褐三色勉强融合，散发出极其微弱的辟谷丹气息。
下品辟谷丹，而且是品质极差丶接近废丹边缘的那种。
旁边负责记录结果的丹堂弟子走过来，看了一眼，撇撇嘴，用笔在名册上勾了一下，冷淡道：「林渊，成丹一颗，下品劣等，通过初试。」
声音不大，但在附近几个同样炼出下品丹的杂役弟子中，还是引起了一点小骚动。毕竟，杂役弟子能通过初试的，百-->>
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