第359章 南洋的橡胶园暴动(2/2)
几发炮弹呼啸着落在村寨周围，炸起一团团烟尘和火光。正在庆祝的土着们被炸得人仰马翻。
「是船！大船！」有人指着海面惊恐地尖叫。
巴罗扭头一看，只见那些平时只运货的大肚船，此刻侧舷全开，黑洞洞的炮口喷吐着火舌。而在沙滩上，一队队全副武装的明军士兵正在登陆。他们身穿红色鸳鸯战袄，手持雪亮的戚家刀和已经装好弹的火铳，排着整齐的队形，如同一堵红色的墙，向这边推进。
那种沉默而肃杀的气势，让这些还处在原始状态的土着瞬间感到了恐惧。
「怕什麽！他们也不过是两条腿！」巴罗咬着牙，挥舞着手里的胶刀，「跟他们拼了！」
几百个最凶悍的土着嚎叫着冲了上去。
「举枪——」
明军阵中，一个千总冷冷地举起佩刀。
三百名火枪手齐刷刷地举起这刚刚换装的「复兴二式」。
「放！」
「砰砰砰——」
一阵密集的排枪过后，冲在最前面的几十个土着像是被割倒的麦子一样倒了下去。
巴罗只觉得肩膀一麻，手里的刀就飞了出去。低头一看，右肩已经被铅弹打穿了一个血洞。
「再放！」
第二排火枪手上前，又是这轮齐射。
土着们的冲锋瞬间被打断，剩下的开始转身逃跑。
「拔刀！」
千总这时才拔出腰刀，向下一挥。
「杀！」
明军士兵拔出长刀，开始收割战场。这是一场没有任何悬念的屠杀。或者说，是一次冷酷的镇压。
半个时辰后。
战斗结束。几百具土着的尸体在太阳下暴晒。幸存的一千多名劳工被绳子串在一起，跪在沙滩上瑟瑟发抖。巴罗也被按在地上，伤口还在流血。
施琅面无表情地走过这群俘虏。他没有像以前那样直接下令全部处死。
「大人，这些人……怎麽处置？」千总是个狠角色，「要不全埋了？」
施琅摇了摇头。
他想起了前几天从京城送来的密折，那是皇上关于「南洋治理」的手谕。
「杀光了，谁来割胶？」施琅看了眼远处大片的橡胶林，「这树离了人不行。」
他走到巴罗面前，蹲下身子，盯着这个土着头目。
「想活命吗？」他问通译。
巴罗虽然硬气，但在求生欲面前还是点了点头。
「好。」施琅站起身，「告诉他们，从今天起，废除原来的死契。每人发一块木牌，以后干活按量给饭吃，干得好的，给工钱，甚至可以赎身。干不好的，鞭刑。敢逃跑的，连坐。」
这就是《劳工保户法》的雏形——名为保护，实为更高效的奴役管理。
「另外，」施琅指了指巴罗，「把这个带头的吊在橡胶园门口，让所有人都看看。但别弄死，让他把大明的规矩背下来，背不会不给饭吃。」
「还有，」施琅看向那个千总，「告诉那些华人管事，以后这手别太黑。再把人逼反了，我先砍了他们的头。」
「是！」
这场暴动，最终以一种全新的方式平息。明朝在南洋的殖民统治，从单纯的武力掠夺和粗暴压榨，转向了更为精细化丶制度化的管理。虽然这种「制度」依旧建立在血腥之上，却是大明迈向近代化帝国的重要一步。
施琅望着海面上重新升起的日头，心里明白：皇上要的不仅仅是橡胶，更是这万里海疆的长治久安。这把刀，不仅要快，还得准。
「传令下去，恢复生产。今年这胶，一斤都不能少。」
春寒料峭，京城的户部衙门前，却是一派热火朝天。
两个小吏正踩着梯子，将一张巨大的黄榜挂在正中。墨迹未乾，黄榜上那个鲜红的「招股」大印，在阳光下格外刺眼。
「皇家煤铁总公司？」一个穿着貂裘的胖商人努力仰着脖子，跟着念道，「奉天承运……今将京西煤矿与炼铁厂合并，特许民间商贾入股……一股十两，共招万股……」
「十两一股？这可是抢钱啊！」旁边有人咂嘴，「那京西煤矿不就是个挖泥巴的苦力窝吗？谁会投钱？」
「你懂个屁！」胖商人斜了他一眼，「那可是内务府牵头的！听说皇上都把私房钱投进去了。还有，没看昨天《明时录》吗？说是那什麽『蒸汽机』若是真造好了，这煤铁就是下金蛋的鸡！」
人群议论纷纷。
就在这时，一辆四轮马车在衙门前停下。车帘掀开，走下一个清瘦的中年人。他一身半旧的儒衫，但眼神精明。正是如今大明商界赫赫有名的「秦商」领袖——乔致庸。
「乔东家来了！」有人认出了他。
乔致庸没理会众人的目光，只是对着门口的卫兵拱了拱手，「劳驾，在下要去见户部倪金倪尚书，有内务府王公公的手谕。」