第334章 西域的棉花圈地(1/2)

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    基隆那边的炮声刚歇,大明帝国的另一端,西域,也正暗流涌动。

    自从朝廷颁布了「西域免税」的利好消息,这里就变成了冒险家的乐园。不过,这次来的不是拿刀的士兵,也不是探险的徐霞客,而是一群挥舞着银元券丶满身铜臭味的江南豪客。

    迪化城(原乌鲁木齐),新建的安西都护府治所。

    虽然城墙看着还新,但街面上已经热闹得跟关内的也是没两样。原本空旷的街道,如今两边全是挂着「苏杭丝绸」丶「松江棉布」丶「扬州脂粉」招牌的店铺。不过,最近最火的不是卖东西,而是「买地」。

    「李老板,您要是看中了哪块草场,就直说。只要价钱到位,那些牧民还不乖乖把地让出来?」

    说话的是个尖嘴猴腮的中介,本地汉话流利的通事,正领着一位身穿蜀锦长袍丶手上戴着个硕大翡翠扳指的胖子,站在城外的一处高坡上,指点江山。

    这位胖子就是来自松江府的大织造商李万全。他在江南有几百台织机,那是富得流油。可即便如此,这几年因为棉花价格飞涨,利润也被压缩得厉害。这不,听说西域种棉花不仅地不要钱,水还免费,立刻就带了十万银元券奔来了。

    「这块地……」

    李万全眯着绿豆眼,看着眼前一望无际的草场。正是初夏时节,草长莺飞,牛羊成群,那叫一个肥美。

    「这少说也得有几千亩吧?都能种棉花?」

    「能!太能了!」

    通事满脸堆笑,「这儿离天山近,雪水融化下来就是最好的灌溉渠。种出来的棉花,又白又长,比那关中的还好!前些日子,赵家(赵光抃的亲戚)在那边试种了五百亩,一亩地产的棉花,顶得上咱们松江三亩!」

    李万全一听,眼珠子都红了。

    「买!全买了!」

    他大手一挥,「这几千亩地,我都要了!还有那边,那片靠河的,也给我圈起来!回头我就让人回去招流民,哪怕是有罪的也没事,都给老子种棉花!」

    「好嘞!李老板大气!」

    通事搓着手,笑得见牙不见眼。这一单生意做成,光是抽头就够他在迪化买个小院子了。

    「不过……」

    李万全指了指远处草场上那些正在放牧的毡房和牛羊,「那是谁家的?他们肯搬?」

    「害,那是巴里坤部的。」

    通事一脸不屑,「一群穷牧民,懂什麽经济?咱们这是带他们致富!再说了,现在这迪化是咱们大明的地盘。您手里有银元券,那就是最大的道理。给他们几个钱,让他们往北边山里挪挪不就行了?」

    李万全虽然觉得有点不妥,但一想到那白花花的棉田,心一横。

    「行!你去办!每户给……嗯,五两银子搬迁费。要是不愿搬,就告诉他们,这是都护府的规划,为了大明的『棉花战略』,谁敢阻拦,就是抗拒朝廷!」

    「得令!」通事有了上方宝剑,那还不是狐假虎威?立刻招呼了几个彪形大汉,气势汹汹地冲下了山坡。

    草场上,巴里坤部的老族长阿那,正坐在毡房前,用一把钝刀削着牛皮。他的孙女,七岁的小卓玛,正抱着一只小羊羔在旁边玩耍。

    阿那虽然老了,但眼神还好。远远地,他就看见那群人冲了下。

    「阿爸!不好啦!」

    一个年轻的牧民(卓玛的父亲)从马上跳下来,脸色铁青,「那帮汉人又来了!说是咱们这块地被一个什麽江南的大老板看中了,要咱们立刻拔营走人!」

    「什麽?」

    阿那手里的刀一顿,「这地是我们祖祖辈辈放牧的地方!凭什麽让他们种棉花?牛羊吃什麽?」

    「他们说,给了五两银子……还说这是朝廷的意思……」

    「五两?」

    阿那气得胡子都在抖,「五两银子够干什麽?买两只羊都不够!他们这是明抢!」

    这时候,通事和那个李万全的家丁头子已经到了跟前。

    「喂!我说老头!」

    通事趾高气昂地把那一叠银元券往阿那面前一扔,「看见没?这是大明的新钱!五两一张!一共二十张(一百两买个全部落),够你们搬到北山那边再起个家了!赶紧的,今晚日落之前,我要看见这里一个人都没有!」

    阿那捡起那一叠花花绿绿的纸,看都没看,直接撕了个粉碎,往通事脸上一撒。

    「这破纸老子不要!地是我们的!牛羊是我们的!谁也不许动!」

    「嘿!你个老东西!敬酒不吃吃罚酒是吧?」

    通事大怒,转头对着那些家丁喊,「给我砸!把他们的帐篷全给我拆了!我看他们走不走!」

    家丁们一听,那还客气什麽?一个个如狼似虎地冲了上去,甚至有人掏出了腰刀,去砍那些支撑毡房的木架子。

    「不许拆!不许拆我家!」

    年轻的牧民们哪里忍得住?纷纷抄起放羊的鞭子和木棍反抗。

    双方瞬间扭打在一起。虽然牧民人多,但对方有刀,还有背景。没几下,几个牧民就被砍翻在地,血流了一地。

    「打死人了!汉人杀人了!」

    卓玛吓得哇哇大哭,那只小羊羔也被一脚踢飞,哀鸣着跑远了。

    阿那看着这一幕,双眼通红。他拔出身上的猎刀,吼道:「跟他们拼了!大明官府不管我们,我们自己管!为了这块草场,死也要死在这儿!」

    一场因为「圈地」引发的械斗,迅速升级成了流血冲突。

    迪化城内,安西大都护府。

    孙传庭正看着一份来自哈密的战报,眉头紧锁。巴图尔虽然败了,但那条狼还在西边盯着。现在最怕的就是后院起火。

    「报——!」

    一名亲兵满头大汗地冲进来,「督师!不好啦!城东三十里的巴里坤草场,打起来了!」

    「谁和谁打?」

    「是……是个叫李万全的松江商人和当地的牧民!说是李万全买了那块地要种棉花,要牧民搬迁,结果把个老族长的儿子给砍伤了。现在周围几个部落的牧民都拿着刀围过去了,少说有上千人!李万全他们被堵在了一个山坡上,说是要点天灯!」

    「混帐!」

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