第49章 即下桂阳（求追读求收藏）(2/2)

    辰时二刻，辰时三刻……

    攻城已持续半个时辰，三面城墙下已堆积不少太平军士兵尸体，但城墙依然稳固。

    突然，西门城楼处一阵骚乱！

    隐约可见几名穿着清军号衣的士兵与守军发生搏斗，其中一人奋力砍倒了掌旗官，黄色龙旗轰然倒下！

    紧接着，西门内侧升起三股浓烟——正是约定的信号！

    「成了！」林启精神大振，「李秀成，亲兵营，突击西门！罗大牛，全力压上，配合夺门！」

    「得令！」

    李秀成翻身上马，长刀一挥：「亲兵营，随我夺城！杀——！」

    听到李秀成号令，三百亲兵如离弦之箭，冲向西门！

    几乎同时，北门外潜伏的萧朝贵也看到信号，率两千精锐猛然杀出，直扑北门！

    西门内，王二等十二名混入城中的太平军士兵，此刻正陷入苦战。

    他们虽趁乱砍倒旗手丶点燃草料制造混乱，但很快被反应过来的守军包围。

    「弟兄们，顶住！大军马上就到！」王二浑身是血，手中腰刀已砍出缺口，仍死战不退。

    十一名同伴已倒下四个，剩馀七人背靠背结成圆阵，苦苦支撑。

    就在这时，城门处传来沉重撞击声——是太平军的冲车在撞击门闩！

    「城门要破了！顶住啊！」守军军官疯狂吼叫。

    「轰——！」

    一声巨响，西门厚重的包铁木门终于被撞开！

    李秀成一马当先，冲入城内，长刀所过，血肉横飞！

    「长毛入城了！逃啊！」守军瞬间崩溃。

    西门一破，连锁反应立即产生。南门丶东门守军见西门已失，军心大乱。

    李开芳丶林凤祥部乘势猛攻，先后破门。

    北门处，萧朝贵亲率精锐，架云梯强攻。

    守军本就被三面破城的消息打击，抵抗迅速瓦解。

    巳时正，桂阳州四门皆破。

    巷战持续了一个时辰。

    胡礼箴率亲兵退守州衙，负隅顽抗，最终被李开芳部攻破，胡礼箴自刎身亡。

    江忠源见大势已去，率楚勇残部约五百人从东门突围，往郴州方向逃去。

    午时，战事基本平息。

    林启入城时，街道上到处是倒伏的尸体，鲜血染红了青石板。

    太平军士兵正在清理战场，收治伤员，肃清残敌。

    州衙大堂内，萧朝贵居中而坐，众将分列。

    「此战，毙敌约八百，俘五百。我军伤亡……」

    萧朝贵看着战报，眉头微皱，「约一千二百人，其中阵亡四百馀。」

    代价不小。

    但攻克桂阳州这座湘南咽喉要地，战略意义重大。

    「西王，」李开芳抱拳道，「江忠源率残部往郴州逃窜，是否追击？」

    萧朝贵沉吟片刻，摇头：「穷寇莫追。郴州城坚兵多，江忠源逃去，反倒可能加剧守军内部矛盾。」

    「我军连日征战，急需休整。传令全军，在桂阳休整一日，补充粮秣，救治伤员。」

    他看向林启：「林军帅，你部为先锋，连战皆捷，但也伤亡颇重。休整期间，抓紧整补。」

    「另，东王有令，着你部明日先行出发，直逼郴州。不必攻城，只需探明敌情，监视动向，并设法联络城中矿工丶天地会众。待主力三日后抵达，再合力破城。」

    「末将领命！」