第42章 一触即发（下）(2/2)
言辞恳切，然败绩确凿。
一份是都察院御史的参劾折，直指赛尚阿「劳师糜饷，畏葸无能」，并牵连余万清丶和春等将「纵贼养寇」，请皇上另简贤能，替换统帅。
还有一份，是礼部右侍郎曾国藩今日呈递的奏摺。
这位以理学名世的湖南籍官员，在奏疏中虽未直接指斥赛尚阿，却洋洋数千言，痛陈当下官场「敷衍塞责」丶「粉饰太平」丶「畏难苟安」之弊，并提出「转移之道，在于培养人才；培养之方，在于考察官吏」。
字里行间，忧国之心拳拳，然在焦头烂额的皇帝看来，却不多以为意。
「曾国藩……」咸丰喃喃念着这个名字。
他对这位以戆直敢言闻名的臣子印象复杂。
欣赏其学识操守，又恼其时常直言犯谏。
去年此人上《敬陈圣德疏》，几乎触及皇帝隐私，引得龙颜大怒，差点将其治罪。
如今又来这一套……
但此刻，咸丰的思绪更多被南方战事牵动。
他推开曾国藩的奏摺，重阅赛尚阿的摺子，目光在「贼用穴地爆破破城」丶「贼酋林启善操练」丶「贼仿制火炮」等字句上停留良久。
「长毛……竟已至此地步了吗？」年轻皇帝心中涌起一股寒意。
他想起祖辈讲述的明末流寇故事，李自成丶张献忠起初也不过是啸聚山林的草莽，然朝廷剿抚失当，终致不可收拾。
绝不能重蹈覆辙！
他提起朱笔，在赛尚阿的奏摺上批阅：「览奏俱悉。该大臣督师有年，未能迅扫贼氛，反致贼势蔓延，实难辞咎。然念其情词恳切，暂免严议。所请调整方略丶办理团练等事，着即悉心筹画，务期实效。江忠源勇于任事，仍统楚勇，扼要防剿。」
「另，着骆秉章督饬湖南文武，全力协剿，不得观望推诿。倘再贻误，定当重惩不贷！」
批毕，他沉默片刻，又抽出一张空白谕旨，亲自书写：「谕军机大臣等：湖南贼氛日炽，徐广缙能否胜任，着尔等密议具奏。另，举朝内外，有知兵善战丶可当大局者，密保候擢。钦此。」
写罢，他长叹一声，望向窗外。
窗外沉沉夜色，隔不断南方烽火传来的阵阵心悸。
紫禁城的宫墙隔绝了市井的喧嚣，却隔不断南方传来的烽火警讯。
这个庞大帝国的心脏，正为千里之外的疾痛而阵阵抽搐。
而在湖南的山川城乡之间，更多的人，将被这场愈演愈烈的风暴卷入。
郴州的士绅开始变卖家产，募勇筑堡；
准备开拔的江忠源楚勇大营灯火通明，新募的农家子弟正在接受残酷操练；
衡阳城头，守军开始增筑炮台，搬运擂石滚木；
甚至远在湘乡荷叶塘，一位因母丧丁忧在家的礼部侍郎，也正对南省危局关注密切。
此人正是曾国藩，历史的齿轮，已开始将他推向原本的轨迹。
湘南的六月，在烽烟与雨水中，即将走向尽头。
而更大的风暴，正在七月的地平线上，积聚着毁灭性的力量。