第九十四章 烟火气中的盟友与潜伏的暗流(2/2)
「你小子，不是这儿的人吧？听你那口音，东夏人，日本人，还是越南人？」
他的眼神，已经没有了之前的敌意，反而多了一丝随性的打量。
林铮闻言，微微一笑。
「我是东夏人，您是本地人？」
房管自豪地拍了拍胸脯。
「那是当然！我祖上三代都是这片儿的！老鲍勃家的，鲍勃·雷。」
他的语气里，充满了对这片土地和家族血脉的自豪，那是这座城市底层白人所独有的身份认同。
林铮立刻接话，语气变得更加亲切。
「哎呀，那您可真是地道的『红脖子』了！」
房管一愣，有些狐疑地盯着林铮。
「你小子，知道什麽是『红脖子』吗？」
他已经习惯了这个词在城市中被用作贬低和嘲讽，尤其是在像林铮这样看上去瘦弱的外国学生口中。
林铮点点头，语气真诚而坚定。
「当然知道！在我的故乡，我们家也是『红脖子』，我就是放羊出身的。」
他停顿了一下，让房管有时间去消化这个说法。
「我的故乡管那种勤劳能干丶实诚待人丶一辈子守着自己一亩三分地丶有点犟脾气但讲义气的人，都叫『红脖子』。您看您，每天管着这公寓上上下下，帮大家解决各种麻烦，不就是这里的『红脖子』嘛。」
林铮家里还真是红脖子出身，家里之前有过牧场，养过牛羊，他小时候还放过。
他知道，语言和国籍的边界在面对朴素的同类和观念时，并非不可逾越。
林铮继续和红脖子老哥鲍勃拉着关系。
「您看，我是从东方来的，我的家乡也有山有水，也有勤劳的人民。我们那儿的人，也有一股子不服输的劲头，靠自己的双手挣生活。所以，要我说，您是美国的『红脖子』，我也是东夏的『红脖子』，咱们啊，都是『自己人』！」
他甚至带着亲切的口吻，一边指了指对方和自己，一边用中文说出了「自己人」三个字，然后又用英文重复了一遍。
「We are all…『one of us』！」
房管的嘴巴微微张开，手里的饭盒和啤酒瓶一时间忘了放下。
他盯着林铮看了好一会儿，眼神从一开始的审视，到诧异，到最后的释然和一丝罕见的丶被触动的暖意。
那双被生活磨砺得有些麻木的眼睛里，似乎有什麽东西重新亮了起来。
「东夏……红脖子？」他重复了一遍，嘴角竟然破天荒地露出了一丝憨厚的笑容。
林铮再次点头。
「正是如此！我们都是这片土地上，最努力丶最实诚的一群人。」
房管终于放下了手中的饭盒和啤酒瓶。
他用另一只手用力拍了拍林铮的肩膀，那力度让林铮的身形晃了一下。
「行吧，小子！算你小子有眼光！这味道，也确实够劲儿！」
他拿起瓷碗，又舀了一大勺牛肉放进嘴里，嚼得有滋有味。
「报警器的事……下次你做饭前，跟我打个招呼。我下来给你断电。但是，规矩你懂。你这菜，得分我一份。」
他露出了一个「你知我知」的笑容。
林铮立刻心领神会，眉眼间终于露出了真正的笑意。
「那是当然！史密斯和山姆也快来了，今晚菜管够！」
「行，我也正好吃点儿，他们来了再走。」
「别啊，咱们今晚一起吃呗。」
林铮本着来都来了，事已至此先吃饭吧的想法，想将红脖子老哥留下。
「那也太不好意思了。」
烟雾报警器的尖叫声，终于在红脖子老哥操作下归于沉寂。
厨房里，又恢复了排气扇的低鸣和锅碗瓢盆归位的细微声响。
林铮看着房管大口吃饭的样子，心中一块石头落地。
他知道，在这个冷漠而疏离的城市里，能与房管建立这样一种带着江湖气的「美食同盟」，对他未来的公寓生活，无疑是一道小小的保障。
至少，在面对那些潜在的麻烦时，他可能多了一层隐形的保护。
他开始收拾厨房，将餐桌上的两份饭菜摆好，等待着史密斯和山姆的到来。
那股浓郁的菜香，混合着米饭的甜味，在房间里持续扩散，温暖而诱人。
他想着史密斯的幽默和山姆的豪爽，嘴角不由自主地微微上扬。
他抬头看了看时间，朋友们应该快到了。
公寓外，走廊里。
房管吃完了林铮给的那份炖牛肉，又把啤酒也喝了个精光。
他心满意足地打了个嗝，起身离开。
林铮努力相留，也没将红脖子老哥留下，人也懂得礼貌。
于是，林铮又捞出一些胡萝卜炖牛肉装在饭盒里，让老哥带回去让家人尝尝。
鲍勃走出门外。
就在这时，一个轻微的丶几乎不可察觉的响动，从楼道深处的阴影里传来。
那声音很细微，像某种粘稠的液体，在黑暗中缓慢蠕动，摩擦着粗糙的墙面。
又或是某种柔软的肢体，在墙角悄无声息地探出。
那香气仍在公寓内弥漫，那是家乡的味道，却也成为引诱某种黑暗之物的诱饵。
房管耳朵动了动，他警惕地将腰间的工具刀抽出了一点，眼神瞬间变得锐利，之前的憨厚笑容荡然无存。
他站在门口，身体微微绷紧。
他低沉地咕哝了一句，声音很轻，几乎只有他自己能听见。
「……什麽东西？」
他缓缓站起身，小心翼翼地朝着那个方向走了几步。
在晦暗不明的楼道灯光下，他粗壮的身影被拉得老长，随时都会被黑暗吞噬。
那轻微的响动，在他走近时，反而停止了。
楼道里，只剩下空调的出风口传来的单调嗡鸣，和远处隐约的雨声。
他犹豫了一会儿，最后还是摇了摇头，重新将工具刀插回腰间。
「大概是老鼠吧……这破楼。」他自言自语道。
他再次嗅了嗅空气中残留的菜香，脸上重新露出了满足的笑容。
他朝着林铮的公寓门的方向，拍了拍手里的饭盒，然后转身，离开了这层楼道。
林铮在公寓里，听到门外房管渐远的脚步声，长舒了一口气。
门口再次响起敲门声，林铮露出微笑去开门。
终于到了。