第198章 疲惫的边地(2/2)
康斯坦丁看着他困惑的表情，没有再解释。他只是拍了拍梅塔克萨斯的肩膀。
「回去吧，守住你的防线。援军……很快就会到。但不是你想像中的那种援军。」
梅塔克萨斯带着满腹的疑惑，离开了王宫。
而就在他离开的半个小时后。另一份来自色萨利的报告，却通过完全不同的渠道，被送到了雅典城内，一间毫不起眼的修道院里。
这里是卡利尼科斯神父的临时驻地。
送信的，是一个伪装成乞丐的「火种」士官。他的脸上和手上，涂满了污垢，但那双眼睛，却透着军人特有的警惕和坚毅。
卡利尼科斯正在昏暗的烛光下，抄写着经文。他的生活，如同苦行僧，即便身在雅典，也保持着在阿索斯圣山时的作息。
士官将一个用油布包裹的小卷轴，恭敬地递了过去。
卡利尼科斯放下鹅毛笔，解开卷轴。那不是军事情报，而是一份见闻录。上面用粗粝的笔迹，详细记录了过去一个月，边境地区发生的种种惨状。
一个个名字，一个个村庄，一段段血淋淋的描述。
卡利尼科斯的呼吸，渐渐变得粗重。他读得很慢，每一个字，都像是刻在他的心上。
当他读到最后一段时，他那只握着卷轴的丶如同枯树枝般的手，不受控制地颤抖起来。
「……九月二十七日，黑水村南教堂。匪徒冲入，将神坛上的圣母玛利亚像推倒在地，用马鞭抽打，并在圣像上，用刀刻下星月标志。随后，他们将教堂付之一炬。神父安德烈为保护圣物，被匪徒活活烧死在教堂内，临死前，他仍在胸前划着名十字……」
「……十月三日，石桥村。匪徒将村中所有十字架拆下，堆在一起，强迫村民们向其吐口水。反抗者，当场被斩下头颅，悬挂于教堂门口……」
「咔嚓——」
卷轴的木轴，竟被他生生捏断。
卡利尼科斯猛地站了起来，动作之大，带翻了身后的木椅。
椅子倒地的闷响，在死寂的房间里回荡。
他没有回头，也没有去扶。他的双眼，死死地盯着墙上那幅巨大的丶耶稣受难的十字架。烛光跳动，将他的影子，在墙上拉得扭曲而巨大。
他看到的，不再是报告上的文字。
他看到了那被马鞭抽打的圣母像，那被烈火吞噬的安德烈神父，那被强迫着亵渎信仰的无助村民。
这不是战争。
这是亵渎！
这是魔鬼，对上帝最直接，最无耻的挑衅！是对整个东正教世界的宣战！
卡利尼科斯闭上眼睛，胸膛剧烈地起伏。他那张因长期苦修而显得乾枯的脸上，浮现出一抹痛苦而愤怒的潮红。
再次睁开眼时，他的眼神，已经从悲悯，化作了烈火般的决绝。
他没有去请示任何人，甚至没有换下身上这件满是补丁的破旧修士袍。他大步流星地走出房间，对着门外两名正在祷告的年轻神父，用一种不容辩驳的口吻说道：
「跟我走，去王宫。」
半小时后，王宫的大门，被沉重地敲响。
卫兵拦住了这三个看起来像乡下修士的人。
卡利尼科斯没有说话，只是从怀中，取出了康斯坦丁亲手赐予他的那枚王室徽章。
卫兵脸色一变，立刻放行。
当康斯坦丁在书房里，再次见到卡利尼科斯时，这位神父的脸上，带着一种暴风雨来临前的平静。
卡利尼科斯走到书房中央，对着康斯坦丁，深深地鞠了一躬。
「殿下。」
他的声音沙哑，却异常清晰。
「世俗的战争，交由世俗的士兵去打。」
「但上帝的战争，必须由上帝的仆人去完成。」
他抬起头，那双如同鹰隼般的眼睛，直视着王储。
「请允许我，带着十字架，前往那片被魔鬼侵扰的土地！」