第52章 骑士与野兽（八更）(1/2)
1940年6月3日，02：15AM，伯尔格市政厅防线，距离下一次预计攻击：01：45：00。
夜很深了，但战场从未真正睡去。
铜锈般的血腥气和内脏散发的恶臭在弥漫在整个伯尔格上空，那是数百具尸体在夏夜里迅速腐败的甜腻气息。
这些味道就像是一层粘稠的油脂，糊在每一个幸存者的喉咙口，让人每一次呼吸都像是在吞咽尸水。
在这条防线上，没有人敢闭上眼睛。
即便身体已经疲惫到了极限，即便眼皮重得像挂了铅块，但那些蜷缩在沙袋后和战壕里的法军士兵们，依然死死地瞪着布满红血丝的双眼，惊恐地注视着前方那片黑暗的无人区。
恐惧像瘟疫一样在战壕里无声地蔓延。
如果对面战壕里蹲着的是国防军一那些和他们一样想回家丶会怕死丶也会在长官看不见时偷懒的普通德国大兵，那麽现在的防线上至少会有此起彼伏的呼噜声。
在那种属于老派战争的默契里，只要夜色降临，双方都会心照不宣地把杀戮这一「工作」暂时搁置。在寂静的深夜，哨兵们甚至会隔着无人区，用整脚的外语互相问候对方的母亲，或者把多馀的香菸扔过去交换一块干硬的巧克力那虽然粗鲁，但至少充满了「人味」。
但今天傍晚那场违背常理的屠杀，把这仅存的一点「人味」也连皮带肉地撕碎了。
对面不再是「同行」，而是一群不睡觉丶不呼吸丶甚至可能不需要心脏跳动就能冲锋的东西。
这种认知的崩塌，比任何重炮轰击都更彻底地摧毁了士兵们的心理防线。
「他们————他们在动————」
一名法军士兵缩在角落里，手里紧紧攥着一串念珠，他神经质地颤抖着，盯着战壕外一具随风摆动的尸体阴影，牙齿打颤的声音在寂静的夜里格外清晰：「我看见了————那个被炸断腿的德国人————他在爬————他在往回爬————」
「闭嘴！那是风！那是该死的风！」旁边的老兵低声呵斥道，但脑袋却在下意识地往战壕外看。他的手也在抖，当他试图点燃一根卷菸，却划了好几次火柴都没有成功，最后烦躁地把烟揉碎在了泥水里。
这不是个例。
在亚瑟的眼中，这种恐慌呈现为一种直观且致命的数据。
他坐在屋顶的指挥位上，那杯咖啡早已凉透，结了一层暗褐色的油膜。他没有动，像一尊风化的大理石雕像般注视着这一切。
在他的视网膜上，RTS系统的界面正闪烁着令人心悸的红光。
【警告：己方士气濒临崩溃】
【当前士气值：28%（极度恐慌/脆弱）】
【负面状态：亡灵梦魔（UndeadNightmare）】
【状态描述：目睹了敌方单位非人的自杀式冲锋后，士兵们产生了大范围的非理性认知。他们不再将敌人视为人类，而是视为某种无法被杀死的超自然存在。】
亚瑟看着那个已经在闪烁警报的红色血条，眉头紧锁。
这才是党卫军最可怕的地方。
他们不需要在战术上战胜你，他们只需要用这种这种反人类的疯狂，把你的理智烧穿。当士兵们开始怀疑子弹是否有效丶怀疑敌人是否会流血时，这支部队就已经是个死人了。
当一个人肠子流了一地还在向你爬行，当你把一个人炸成两截他的战友却连看都不看一眼继续冲锋时，你面对的就不再是人类，而是一种披着人皮的未知生物。
这种对未知的恐惧，比最猛烈的炮击更能腐蚀军队的灵魂。
亚瑟理解这种恐惧。
因为他的士兵们一那些皇家炮兵团的绅士丶那些原本只想混口饭吃的法军动员兵，他们都是人。
「如果再不想办法把士气拉回来，」亚瑟看着那个还在不断下跌的数值，低声自语，「下一波攻击甚至不需要开枪，只要那是那个哨子一响，这群被吓破胆的法国人就会炸营。」
就在这时，一阵低沉的呜咽声顺着夜风飘了过来，像是无数冤魂在低语。
那其实是风吹过博福斯高炮散热片的声音，但在今晚，在这个充满鬼影的战壕里，这声音听起来就像是地狱大门的门轴在转动。
【下一波攻击预计倒计时：01：44：32】
那个数字像是一颗定时炸弹的引信，在一秒一秒地归零。
「长官。」
希金斯上尉回来了。
在惨白的月光下，他的脸色比月光还要惨白。那是严重的生理性虚脱—一仅仅在过去的两个小时里，光是亚瑟看到的，就已经吐了三次。
「下面的兄弟们————快撑不住了。」
希金斯的声音粗砺得像是在嚼沙子，那是喉咙黏膜被高浓度的胃酸反覆灼烧后的结果：「第3连那边刚才响了枪。不是敌袭，是炸营的前兆。两个列兵在神经质地擦枪时走了火，子弹擦着排长的头盔飞了过去。」
「他们发誓说————他们听到了声音。摩擦声。」
「他们觉得那些已经被打碎的党卫军没有死————那是尸体在烂泥地里拖着断腿往回爬的声音。」
亚瑟没有回头，他的目光依然锁定在黑暗深处那几个隐约闪烁的暗紫色光点上。
「告诉军医，给他们注射镇静剂。如果没有，就灌白兰地。如果还是不行————」
亚瑟顿了顿，声音突然冷冽起来：「那就把他们绑在射击位上。用绳子固定住他们的手和扳机。告诉他们，如果不想被那些鬼魂」吃掉，就给我睁大眼睛盯着前方。」
希金斯打了个寒颤。他看着亚瑟的侧脸，突然觉得这位年轻的长官比外面那些党卫军更让他感到陌生。
「遵命，长官。」
希金斯退下了。屋顶再次陷入了死寂，只有夜风吹过博福斯高炮散热片时发出的呜呜声，就像是无数冤魂在低语。
就在这时，RTS的小地图边缘突然闪烁起一阵急促的丶代表「异常状态」的黄红交替光芒。
并非敌袭。比敌袭更糟糕。
【警告：侦测到友军单位脱离指挥链】
【地点：城市西北侧E4区域（旧排水渠出口）】
【单位类型：法军第22步兵团第3连部分人员（士气崩溃/逃兵序列）】
【数量：14人】
【状态：已捕获（Captured）】
亚瑟的眼神冷了一下。
他猛地举起望远镜，转向西北方向。
在几公里外的那片漆黑荒野中，几束刺眼的车载探照灯光柱突然像利剑一样刺破了夜幕，死死地钉在了一群正在泥泞中狂奔的身影上。
那是十几名法军士兵。
他们显然是受够了这种与「鬼魂」作战的恐惧，趁着夜色丢掉了重武器，扒掉了碍事的军衔章，像一群惊慌失措的老鼠一样钻出了排水渠，试图逃离伯尔格。
但他们显然低估了德国人敏锐的嗅觉，也高估了自己的运气。
哒哒哒——！
几串曳光弹打在他们脚边的泥地里，封死了所有的退路。在几辆半履带装甲车的机枪逼视下，这些刚才还想为了生存而逃跑的逃兵，此刻只能绝望地跪倒在泥水里，高高举起了双手。
有人甚至为了表示顺从，正在疯狂地把自己的白色内衬扯出来挥舞。
投降。
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