第229章 养寇自重(2/2)

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    「如实禀报……」董王重复着这四个字，忽然笑了，笑声里带着几分说不清道不明的意味，「朱统领，你是个实在人，但朝堂不是战场，

    战场讲的是真刀真枪，朝堂讲的可是人情世故，利害得失。」

    他放下酒杯，认真地看着朱战光：「朱统领，我问你几个问题，你且细想。」

    「第一，那批军械，是谁经办的？工部李尚书，还有本官这个小小的采办主事，

    李尚书是陛下倚重的能臣，本官虽不才，也蒙陛下赏识，有意提拔，

    你若当殿指证军械低劣，等于当众打李尚书和本官的脸，

    也就是打陛下的脸，毕竟，用我们的是陛下。」

    朱战光眉头紧皱，没说话。

    「第二，」董王继续道，「军械质量问题，往小了说是采购失误，往大了说就是贪墨军资丶贻误军机，

    若真坐实了，李尚书和本官自然难逃干系，但兵部丶工部丶将作监，乃至验收的武库司，多少官员要受牵连，

    这些人背后，又牵扯着多少世家丶宗门丶派系，朱统领，你确定要为了如实禀报，得罪这满朝文武大半的势力？」

    朱战光放在膝上的手，微微握紧。

    「第三，」董王的声音更轻了，却像锤子一样敲在朱战光心上，「也是最重要的一点，朱统领，你和你那五千靖边军，前程何在？」

    朱战光猛地抬眼。

    董王迎着他的目光，缓缓道：「靖边军为何而设？

    因为西北有叛党『燎原军』肆虐，地方守军剿而不灭，朝廷才特批军费，

    组建新军，命你为统领，说白了，你们的存在，是因为叛军还在。」

    「若叛军被剿灭了呢？」董王身体前倾，目光如炬，「以朝廷一贯的做派，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，

    到时候，你朱战光一个寒门将领，无根基无靠山，凭什麽保住这统领之位？

    你那五千靖边军，又凭什麽不被解散？」

    朱战光呼吸一滞。

    这个问题，他不是没想过。夜深人静时，他也曾辗转反侧，思考靖边军的未来。

    可他从不敢深想，因为一想，便是无尽的寒意。

    「朱统领，你今年六十四岁，也是一名真武境修士，在边军摸爬滚打四十馀年，才坐到这个位置。」

    董王语气诚恳，仿佛真的在为他着想。

    「你不像那些将门之后，生来就有锦绣前程，你是靠自己一刀一枪，用命拼出来的，

    可这世道，有时候不是你有能力有战功，就能往上走的。」

    「你信不信，就算你此次如实禀报，扳倒了李尚书，朝中那些人也只会觉得你是个不识时务丶不懂规矩的莽夫，

    他们不会感激你为国除奸，只会忌惮你丶排挤你，等西北叛军一平，第一个被清算的，就是你朱战光。」

    董王顿了顿，给朱战光消化的时间，然后继续加码：「还有你那五千将士，

    他们跟着你，是因为信你，是因为想搏个前程，想给家人挣一份安稳，

    若靖边军解散，他们会被解散回家，甚至可能被派去最苦最危险的防区当炮灰，朱统领，你忍心吗？」

    朱战光放在桌上的手，微微颤抖起来。

    董王说的每一个字，都像针一样扎在他心上。

    这些顾虑，这些恐惧，这些不甘，他平日里深埋心底，不敢触碰，如今却被董王血淋淋地剖开，摆在眼前。

    「那……依董主事之见，朱某该如何？」朱战光的声音有些乾涩。

    董王笑了，知道火候到了。

    「简单。」他重新拿起酒杯，轻轻摇晃，「陛下召你问话，你便答，军械虽有些许瑕疵，但并非质量问题，

    之所以战败，主要是叛军狡诈丶地形不利，我军初成配合，操练不足所致，至于那批军械，没有半点问题。」

    朱战光盯着他：「这是欺君。」

    「这是顾全大局。」董王纠正道，「你保全了李尚书，便是保全了朝堂的体面，陛下脸上也有光，

    作为回报，李尚书自然会记住朱统领这份人情，

    日后西北军需补给丶装备更新丶将士犒赏，乃至靖边军的去留编制都好商量。」

    他压低声音，抛出最后的诱惑：「不瞒朱统领，本官在朝中还算有些门路。若朱统领此次识大体，本官可担保，三年之内，

    必助朱统领再进一步，不是虚衔，是实打实的边军都督，统辖西北三州军务，

    你那五千靖边军，也可扩编为两万人的正式边军靖边卫，成为朝廷在西北的常备精锐。」

    「届时，朱统领便不再是朝不保夕的临时统领，而是手握实权丶坐镇一方的封疆大吏，

    你那五千兄弟，也有了正经出身和前程，这，难道不比你如实禀报，然后等着鸟尽弓藏要好得多？」

    朱战光闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。

    雅间内陷入长久的沉默，只有窗外淅淅沥沥的雨声，和烛火偶尔爆出的噼啪轻响。

    董王也不催促，只是静静品酒，仿佛在欣赏一幅画，一首诗。

    良久，朱战光睁开眼，眼中已是一片复杂的清明。

    他看向董王，声音沙哑：「董主事，今日之言，朱某可否视为承诺？」

    董王放下酒杯，正色道：「朱统领，董某虽是商贾出身，但最重诚信二字，今日所言，字字真心，

    你若信我，我必不负你，你若不信，现在便可起身离去，进京面圣，董某绝不阻拦。」

    他又笑了笑，补充道：「不过，朱统领是聪明人，应该知道怎麽选，才是对你自己，对你那五千兄弟，最好的路。」

    朱战光深吸一口气，又缓缓吐出。他拿起桌上那杯一直未动的酒，仰头一饮而尽。

    酒很烈，烧得他喉咙发痛，却也让他下定了决心。

    「好。」

    他只说了一个字，却重如千钧。

    董王脸上绽开灿烂的笑容，举起酒杯：「朱统领果然是明白人！来，为了玄穹再次伟大，为了朱统领和靖边军的前程，干！」

    朱战光默默举杯，与他碰了碰，再次饮尽。

    酒入愁肠，化作一声无声的叹息。

    他知道，从这一刻起，他不再是那个一心只想报国杀敌的纯粹军人了。

    他走上了另一条路，一条更现实丶更复杂，或许也更能保全自己和兄弟们的路。

    他不知道这条路是对是错，但他知道，自己没有别的选择。

    「朱统领且在此歇息一晚，明日一早，本官安排最快的穿云梭送您进京。」董王热情道，「面圣之时，该说什麽，不该说什麽，朱统领这般人物，自然心中有数。」

    朱战光点点头，起身抱拳：「多谢董主事指点。」

    「客气了，都是为朝廷效力嘛。」董王笑呵呵地还礼。

    朱战光转身离开雅间，背影在烛光下拉得很长，显得有些萧索，却又透着一股决绝。