第545章 恕难苟同(2/2)
去年寒冬，南方数十家世族联手举兵，打着『护祖制丶反苛政』旗号发难，结果不过两个多月，就被皇帝亲调禁军雷霆扫荡——叛军溃不成军，首脑尽数伏诛，连根拔起，不留馀烬。单看这一役，便知大周筋骨未衰，战力犹在。」
他喉结微动，稍顿片刻，又道：「再者，大周素来信奉『仇可缓报，榻不容卧』。哪怕此刻皇帝腾不出手援缅，待国内尘埃落定，必遣重兵压境。
臣在大周时，常听百姓传诵一句老话：『卧榻之侧，岂容他人鼾睡？』——意思是，但凡邻国稍具威胁，无论敌友，皆在其必除之列。」
「大周皇帝竟如此强势？」女王眉峰一挑，语气里满是惊愕。
威尔逊颔首：「确实强势。臣曾细究其国史，千年以来，历代天子莫不如此——以铁腕守疆，以雷霆慑外。」
女王闻言，心头一凛，立时打消了与大周正面相抗的念头。
可英吉利政体不同，女王手中并无实权。纵使她竭力反对，只要议会多数议员点头，天竺总督弗兰克出兵缅甸的决议，便已无可更改。
她苦笑一声，低声道：「怕是过不了几日，议会就要请你登堂问策了。大周底细，你自当清楚如何作答。」
「陛下放心，臣心中有数。」威尔逊右拳抵胸，躬身行礼，动作沉稳而庄重。
果然，威尔逊返国第三日，议会即召其入厅，详询大周军政民情。
身为老牌贵族，他毫无保留，将所见所闻一一铺陈：城垣之固丶市井之盛丶甲士之肃丶律令之严……
「照你所说，大周疆域虽广，却仍倚仗刀矛弓弩，尚未列装火铳火炮？」一名主战派议员眼中泛光，声音里透着跃跃欲试。
「确是如此。」威尔逊应声而答，随即话锋一转，「可大周户籍在册者逾五万万，常备精锐达两百万之众。若帝国仓促挥师入缅，恐将引火烧身，招致大周倾国之力反扑。」
「那又如何？」对方嗤笑，「天竺人口两万万，如今还不是俯首称臣，成了帝国粮仓与兵源？大周纵然地广人稠，既无火器之利，何足为惧？」
威尔逊摇头：「天竺与大周，形似而神异。天竺诸邦林立，王旗各竖，百年不统，帝国方能分而治之；大周则不然——中枢如心，四肢如臂，皇命所至，万民响应。一旦天子下诏宣战，缅甸边境顷刻便会涌来数十万虎贲。」
他目光灼灼：「我们虽持火器之长，可若直面十倍丶二十倍乃至百倍于己的敌军，再强的燧发枪，也挡不住人潮如海丶箭雨遮天。」
「威尔逊阁下，未免危言耸听了！」主战派议员摆手打断，「就算大周兵多，其精锐主力也全屯于北境草原一线，防着胡骑南下——这可是明摆着的事！」
「恕难苟同。」威尔逊朗声回应，「臣亲睹其君——天子年富力强，志在四方，绝非坐视藩属被吞而袖手旁观之人。」
「志在四方？」对方冷笑，「我倒听说，如今这位大周天子，乃是开国以来最昏聩的一位——荒于酒色丶怠于朝政丶宠信奸佞丶横徵暴敛！」
「此话……出自何人之口？」威尔逊面色骤变，声音微紧。
「还能是谁？」对方扬眉，「往来大周的商贾呗！不止一人，而是几十个丶上百个——哪个不是摇头叹息，说大周天子烂泥扶不上墙？」
我还从那些商旅口中打听到，大周皇帝已接连一两个月不上朝听政，这等事，阁下莫非真的一无所知？
更关键的是，眼下皇帝正推行的这场变革——依我看来，无异于一把利刃，直插所有大周权贵的命脉。