第539章 烫手山芋(2/2)
他二话不说，当场应承。
至于价钱？他连念头都不敢多起。如今盯上大周生意的西洋国家，何止英吉利一家？若为几两银子失了圣心，惹得大周转头与法兰西丶西班牙签约，英吉利怕是连哭都要找不着调门！
「还是这年头痛快！」收到威尔逊回信，沈凡倚在紫檀椅上，唇角微扬。
那时节，欧罗巴尚无「专利」二字，更不兴什麽「技术封锁」。若不然，威尔逊哪敢大张旗鼓，一口气邀来这麽多顶尖学者与巧匠？换作后世？门儿都没有！
一国的顶尖学者丶名教授成群结队奔赴别国高校执授授业？怕是刚收拾好行囊，边境文书就已飞抵衙门，铁令封关，寸步难行。
威尔逊作为使节，此趟却捞得盆满钵满。
每引荐一位欧洲学者赴大周讲学，他便稳稳落袋十两白银。
粗略一盘帐，竟足足揣走了上千两！
这数目，抵得上他五六年俸银，怎可能不卯足劲儿四处穿针引线？
再看去年来的另一位使臣维克多——
人留在京城没走，转头便埋头带起几十个寒门书生学英语。
如今这些年轻人张口就能聊天气丶谈买卖，日常对话毫无滞涩。
待皇家学院开课，他们就是最趁手的「活字典」。
毕竟此番来的洋学者，十个里九个听不懂汉语，授课全靠口译撑场子。
可这批学生学英语才一年光景，面对《自然哲学的数学原理》《论磁石》这类硬核典籍，仍是望洋兴叹丶无从下手。
所以沈凡这次翻译西书，压根没动用他们……
「要不，先攒几艘蒸汽铁甲船试试水？」念头一起，沈凡立马拍板——运来的二十台蒸汽机，当场拨出十台，直送工坊。
眼下欧洲海面上跑的，照样是风帆木壳的老古董。
说干就干，他一声令下，工匠们卷起袖子便开工。
反正蒸汽机短期内造不出第二台，闲着也是闲着，不如把力气使在刀刃上。
沈凡正为战舰图纸焦头烂额时，各地寒门子弟已如溪流汇海，源源不断涌进京城。
最终清点，竟有四千三百馀人！
单是京畿周边几州府，就占了一千五百多名。
原定章程里，远道而来的考生优先录取，本地士子至少得筛掉一千人……
可怎麽筛？
又是个烫手山芋。
四千多双眼睛盯着呢——刷谁不刷谁，总得摆出个站得住脚的理由吧？
为显公允，沈凡索性命人出了考题。
题目不考八股策论，专挑算术推演丶山川经纬来考，题源多取自《九章算术》《水经注》等实学典籍。
横竖不是科举，谁也挑不出刺儿来。
真若照搬四书五经设题？那些老大人非跳脚不可——
他们会疑心这是天子借皇家学院之名，另立选才通道，意在绕过科举，动摇士林根基。
到时各家嫡子争先报名，寒门子弟连门槛都摸不着。
可题目全是地理测绘丶加减乘除这些「雕虫小技」，士大夫们反倒松了口气。