第162章 虫灾(1/2)
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项岳明背着手，走在茶山的青石小径上。
他心情不错，大前日送走了巡查使，那三枚雾心玉虽肉疼，但换来了沉玉海沟三个月的缓冲期，值了。
「长老！」
这时，一名外门弟子慌慌张张跑过来，脸色煞白：「您丶您快去看看！茶树……茶树出事了！」
「慌什麽！」
项岳明皱眉，语气带着不耐：「茶树能出什麽事？
莫不是昨夜风大，吹折了几枝？」
「不丶不是……」那弟子语无伦次，只伸手往半山腰指。
项岳明见此，心头莫名一紧，随即加快脚步。
走到半山腰那片最古老的三品茶树区时，他脚步猛地顿住，脸色瞬间煞白，两只眼睛直瞪瞪的极大，惶恐不安的脸庞上，透出难以抑制的绝望之色。
眼前景象，饶是他活了一百多年，也从未见过。
昨日还郁郁葱葱的云雾茶树，此刻竟大片大片地枯萎。
叶片不再是翠绿色，而是泛着一种暗沉的红褐色，像被血浸透后又风乾了。
叶面上布满了蛛网般的暗红色纹路，那些纹路仿佛活物，还在极其缓慢地蠕动丶蔓延。
「这丶这是……」项岳明声音发颤，伸手想去碰一片叶子。
指尖刚触及叶面，那片叶子直接化作一撮暗红色粉末，簌簌落下。
粉末中，似乎有无数比发丝还细的暗红线虫在蠕动，眨眼间又钻入土中，消失不见。
「虫……虫害？」
「这是何时发生的？」
「昨日巡山时还好好的……」
项岳明呢喃几声，倒退两步。
他慌忙间脸色变得铁青，当即朝着一旁的弟子说道：
「快！去请灵植长老！封锁茶山，任何人不得进出！」
没一会，项家族长项明哲得到传讯亲自赶到茶山。
他蹲在一株枯死的百年茶树前，指尖凝聚一缕精纯火灵力，缓缓靠近那些暗红纹路。
「嗤！」
火灵力触及纹路，纹路表面竟泛起一层油亮光泽，将火焰轻描淡写地滑开，毫发无损。
「不惧火攻……」
项明哲眉头拧成死结，又试了金行剑气丶水行霜冻，皆奈何不得那诡异虫纹。
「查！给本座彻查！」
他猛地起身，声音带着震怒：「茶山守卫丶采茶工丶近期出入人员，一个不漏！
还有，去请『虫师』孙老先生，他专研异虫三百年，或许认得此物！」
一时间，项家上下鸡飞狗跳。
不过半日，噩耗接踵而至。
最初只是那株百年母树遭殃，待到午时，茶山上百七十三株云雾茶树，竟有近三成出现类似症状。
暗红色纹路如瘟疫般在茶林中蔓延，所过之处，叶片枯败，枝干萎靡，原本氤氲的灵雾也变得稀薄紊乱。
虫师孙老先生被紧急请来，他手持一枚古旧的鉴虫镜，对着枯萎茶树照了整整一日，最后长叹一声，摇了摇头。
「孙老，这到底是何物？」项明哲急问。
「老夫不识。」
孙老先生苦笑：「此虫气息阴秽诡谲，似能汲取灵植生机壮大己身，虫体表有奇异黏膜，可卸五行之力，极难灭杀。
且繁殖极快。依老夫看，这片茶山，除非大能修士前来，不然保不住了。」
「保不住？」
项明哲听后，整个人惊愕地踉跄了几步，几乎站不稳，语气带着几分难以置信。
「这可是我项家立足青岚的根基之一！
每年产出云雾茶价值数万灵石，更是与各方势力往来时的重要赠礼！
就这麽毁了，你让我等如何向族人交代？」
「族长息怒。」
项岳明低声道：「此虫出现得蹊跷。
茶山有防护阵法，寻常虫害根本进不来。而最近唯一的外人来访，便是……」
他话没说完，但项明哲已明白了什麽。
「这……这虫豸气息阴冷诡谲，绝非我青岚地界常见灵田害虫！倒像是……像是某种炼蛊失败流出的邪虫！」
「可查出源头？最初是在哪株茶树上发现的？」
项元朗颤声道：「回族长，弟子带人反覆排查，最早出现异常丶也是受害最严重的，是半山腰『观雾亭』旁那几株树龄最老的三品云雾茶母树！
尤其是……尤其是几日前，玄青宗巡查使大人曾驻足查验过的那一株！」
在场所有项家高层闻言，心头猛然一震。
项岳明身体晃了晃，差点站立不稳，脸上血色褪尽，只剩下无边的后怕。
「难道……这就是玄青宗的敲打？」
他越想越有可能。
玄青宗近年来步步紧逼，借监管之名行吞并之实，各家族皆如履薄冰。
项家虽与宗内钱崇长老有旧，但林远山新势崛起，难保不会拿他们开刀。
「好……好一个玄青宗！好一个巡查使！」项明哲怒极反笑，笑声中充满了恨意。
「明面上收了好处，答应『如实上报』，暗地里却行此鬼蜮伎俩！当真以为我项家是泥捏的不成？」
「族长息怒！」
「巡查使乃玄青宗长老，何等身份？何必用这种下作手段对付我项家？
况且他若想对茶山不利，何须亲自动手？只需在巡查记录上动些手脚，我项家便要吃不了兜着走！」
一旁项家几位顽固老长老语气带着难以置信。
「正因他是宗门长老，才更可能用这等隐蔽手段。」
项明哲冷笑一声，好似看穿了一切。
「玄青宗欲借巡查之名掌控各家资源，我项家虽表面顺从，暗地里却将沉玉海沟的矿脉隐匿不报。
此事被巡查使点破，他心中岂能无芥蒂？」
他顿了顿，看向项岳明：「岳明长老，那日巡查使与你密谈，可曾提及沉玉海沟？」
项岳明沉默良久，缓缓点头：「他确曾问起，我以『疑似矿脉丶储量不明』搪塞过去。
他当时未再多问，只说要我项家三月内提交探勘报告，否则宗门会派人亲自勘察。」
「这便是了。」
项明哲眼中寒光更盛：「他表面上答应暂不追究，暗地里却布下这等阴毒后手。
用诡虫毁我茶山，既是警告，也是报复，警告我项家莫要再耍花样，报复我等隐匿资源之过。」
一位较为年长的长老连忙上前，压低声音急道：「此事尚无确凿证据指向玄青宗！那诡异线虫来历神秘，或许是巧合，或许是有其他人栽赃……」
「巧合？」
项明哲猛地转头，狠狠瞪向说话的长老。
「什麽样的巧合，能让这种闻所未闻的诡虫，
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