第九百八十七章 火器监制(2/2)
「是！」
安排完军器监的事，天色已经擦黑。
许元没急着回家，而是让人转道去了城西。
那里，曾经是一片荒地，如今却是长安城最喧嚣的地方——大唐铁路总局。
还没进门，就听见里面传来一阵爽朗的笑声。
「妙！实在是妙！」
许元掀开帘子走进去，只见太子李治正趴在一个巨大的沙盘上，手里拿着一个小型的木制火车模型，在那简易的轨道上推来推去，眼里全是孩子般的兴奋。
见许元进来，李治连忙直起身，有些不好意思地擦了擦手，但随即又兴奋地指着沙盘。
「老师！您看！」
李治如今虽已监国，但在许元面前，依旧执弟子礼。
「这铁路铺设的速度，比咱们预想的还要快！」
李治指着沙盘上一条贯穿东西的红线。
「工部的摺子刚上来，路基已经铺过了洛水，铁轨也铺到了潼关以西。照这个速度，不用等到明年，今年年底，这条大龙就能连通长安和东都！」
许元走过去，看着那条蜿蜒的红线，紧绷的脸上终于露出一丝笑意。
「那个大家伙呢？造得怎麽样了？」
李治眼睛一亮。
「您是说『火车』？造出来了！按照您给的图纸，那个锅炉咱们试了三次，终于不漏气了！」
「前儿个在工坊里试车，那汽笛一响，半个长安城都听见了！」
「虽然跑得还不算太快，跟奔马差不多，但这玩意儿不知疲倦啊！只要煤足够，它能跑到天荒地老！」
「好。」
许元点了点头。
「有了这个，以后东都的粮草运到长安，不过是一两日的光景。」
李治兴奋过后，又有些疑惑。
「老师，咱们真要花这麽大代价修这路？这半年为了修路，户部的银子如流水一样花出去，魏徵那老头都在朝堂上骂了好几次了，说这是劳民伤财……」
「劳民伤财？」
许元冷笑一声，走到墙边悬挂的大唐舆图前。
「殿下，你过来。」
李治乖乖走到许元身后。
许元的手指在舆图上重重一划，从东都洛阳开始，一路向北，直插辽东。
「这第一条，只是个开始。」
「未来的十年，大唐至少还要修三条这样的铁龙！」
「第一条，出山海关，直抵辽东！」
许元的声音掷地有声。
「有了这条路，辽东苦寒之地的皮毛丶药材能运进来，咱们的粮食丶布匹能运出去。」
「倭国虽灭，但那地方，始终是民心未附，有了这条路，辽东就在天子脚下，随时可以进抵倭国谁敢造反？大军朝发夕至！」
李治听得心神摇曳，眼神逐渐变得火热。
许元的手指又猛地向南一指，划过长江，直抵岭南。
「第二条，下江南，过五岭，直通交州！」
「江南富庶，乃是大唐的钱袋子。交州更是咱们经略南洋的桥头堡。这条路一通，南方的稻米便能源源不断地北上，关中的饥荒将彻底成为历史！」
最后，许元的手指落在了长安，然后一路向西，沿着那条古老的丝绸之路，穿过河西走廊，直抵西域。
「这第三条，也是最难的一条。」
「西出阳关，直通安西！」