第215章：各怀鬼胎(2/2)
吴老爷捋着山羊胡，「上面的消息，朝让咱们谨守本分，万万不可主动捐粮。」
旁边的韩老爷连忙附和，脸上带着几分精明：「吴兄所言极是，咱们都得稳住。」
刑老爷也连连点头，「是这个理，上面有了准话，咱们若是执意先开了捐粮的头，日后朝廷动辄就来催捐，咱们可承受不起。」
五人的态度都很一致：绝不捐粮。
五人商量好后，便各自回家了。
吴老爷回到府中，刚在厅堂坐下，管家便端上热茶，躬身道：「老爷，今日孟姜女庙的祈福大典，咱们备些什麽样的供品？」
吴老爷端起茶杯，抿了一口，淡淡道：「备些寻常的香烛纸马便可，不必太过铺张，明日我亲自去一趟，凑个热闹就好。」
管家却面露难色，连忙补充：「老爷，朝廷会颁下义民旌表，悬挂于府门前，还会记入族谱，这可是光宗耀祖的大事。」
吴老爷闻言，手中的茶杯当啷一声轻磕在桌案上。
管家愣了一下，「老丶老爷，老奴可是说错话了？」
吴老爷霍然起身，两眼灼灼发亮：「你这话倒是提醒我了，义民旌表，那可是朝廷亲手颁的荣耀，吴家在孟姜镇立足这麽多年，还差那几车粮食，若能得此殊荣，日后子孙科考，家族经商，哪样不沾光。」
「正是这个道理！」管家连忙趁热打铁，声音都带着几分急切，「老爷，您想啊，其他四家向来跟咱们争高下别让他们抢了先。」
吴老爷猛地一拍桌案，道：「快，速去库房，挑最饱满的新粮，装十二车，运往孟姜女庙，绝不能让其他家抢了风头。」
与此同时，韩老爷刚跨进府门，便一把扯下腰间的玉带，满脸纠结地对着妻子叹道。
「方才我跟吴兄他们拍着胸脯说不捐粮，可那义民旌表，实在是诱人，咱们韩家在镇上能屹立多年，靠的就是每次祈福都不落人后。」
他的妻子笑道：「老爷，正要跟你说这件事呢，几车粮食能值几个钱，咱们韩家要的是名声。」
「可我跟吴兄他们都说好了……」
「老爷，说好了又如何，到时候你装作不知，这事我来替你办。」
韩老爷闻言，顿时茅塞顿开，「对啊，我咋没想到，那你去备十车粮，再备上珠供品，明日一定要抢先去孟姜女祠。」
唯有姜老爷，回到家中后，不打算捐粮食。
姜老爷坐在厅堂里对管家叮嘱：「粮食是咱们韩家的根基，是保命的本钱，绝不能捐，明日大典，我只带些粗制香烛去露个脸。」
管家只能躬身应下。
此事恰巧被韩老爷的母亲，韩老夫人听见。
她拄着拐杖，慢悠悠从后堂走了出来，沉声道：「你这逆子，胡说什麽呢。」
韩老爷见母亲出来，连忙起身行礼，语气软了下来：「母亲，您怎麽来了？」
韩老夫人狠狠瞪了他一眼，拐杖在地上笃笃顿了两下。
「孟姜女娘娘是咱们边地百姓的救命神，多少年了，都是娘娘庇佑咱们，才没被鞑子掳走，才得以安稳度日，防掳安边祈福大典，是敬奉娘娘，你想着惜粮，便是对娘娘最大的怠慢。」