第165章 钢铁的巨龙，帝国的「肠胃」(2/2)
沈万三第一个冲到大秦钱庄，豪掷百万两黄金，全部换成了铁路债券，连眼睛都不眨一下。
在他的带动下，无数商人蜂拥而至，短短几天内，募集到的资金，就远远超过了户部尚书估算的铁路预算。
解决了钱的问题，楚中天又抛出了第二个计划。
「铁路的修建，需要海量的劳动力。我宣布，凡是参与铁路修建的百姓，除了可以按月领取工钱之外，每人每月，还可以获得一定数量的『铁路原始股』！」
「凭此股票，待铁路建成之后，不仅可以每年参与分红，更可以享受每年三次，免费乘坐火车的资格！」
这个政策，如同一块巨石投入湖中，激起了万丈波澜。
对于普通百姓来说，分红什麽的太遥远，但「免费乘坐火车」这个福利，却是实实在在的。
能坐上那个传说中日行千里的钢铁巨兽，去看看千里之外的风景，这简直比神仙还快活。
一时间，无数关中百姓踊跃报名，争抢着要去当一名「铁路工人」。
一个原本需要靠强制徭役才能完成的庞大国家工程，就这样变成了一场全民参与丶人人受益的资本盛宴。
钱和人都有了，接下来便是技术的挑战。
铁轨的标准化生产丶枕木的防腐处理丶桥梁的架设丶隧道的开凿丶以及最核心的蒸汽机车的大功率化……无数前所未有的技术难题，摆在了科学院所有工匠的面前。
公输班和他的弟子们，像是打了鸡血一样，没日没-夜地泡在工坊里，进行着一场场试验。
为了解决部分路段的劳动力问题，楚中天还给刚刚西征归来，正在草原上休整的冒顿，下达了一个「新任务」。
「命令冒顿，率领他的匈奴联军，负责铁路在阴山以北草原路段的勘探和路基修建工作。」楚中天对着传令官说道，「告诉他，这是皇帝陛下对他的考验。干好了，以后大秦淘汰下来的兵器，可以八折卖给他。干不好，那就什麽都没有。」
远在草原的冒顿接到这个命令，气得差点拔刀砍了传令使。他堂堂草原霸主，竟然要沦落到去给秦人当修路的苦力？
但当他听到「八折兵器」这四个字时，他又可耻地心动了。最终，他还是捏着鼻子，接受了这个屈辱的「新工作」。
曾经的法家铁腕人物李斯，在亲眼目睹了楚中天用一套组合拳，轻而易举地将一个足以拖垮帝国的庞大工程，变成了一场全民狂欢后，他的思想受到了前所未有的冲击。
他第一次意识到，法律和制度，不仅仅是用来惩罚和约束的条文，更是可以用来引导和保障一个庞大工程顺利运转的「规则」。
他主动向扶苏请缨，要求负责铁路沿线所有相关的法律和制度建设，从土地徵收到劳工保障，再到未来的运输法规。这位曾经的帝国丞相，正在从一个纯粹的法家，向一位现代的「国家工程师」转变。
整个大秦，从上到下，都投入到了这场轰轰烈烈的铁路建设狂潮之中，一片欣欣向荣。
然而，就在所有人的目光都聚焦在铁轨和火车上时，一封来自九原郡的普通军报，被淹没在了堆积如山的文件之中，没有引起任何人的注意。
军报的内容很简单，只是提到，在之前被击溃的匈奴残部中，有一支被称为「白狼」的部落，拒绝了蒙恬的招降，没有西迁，也没有南下，而是向着更北方丶那片被视为生命禁区的极度严寒的「冰原」迁徙而去，最终消失得无影无踪。
此时，遥远的埃及，也传来了万分紧急的军情。
大秦派去的技术顾问团，在尼罗河上游勘探一处金矿时，与女王的禁卫军发生了激烈冲突。
那位原本对大秦使者笑脸相迎丶百依百顺的埃及女王克里奥帕特拉，突然翻脸，下令将所有大秦顾问团的成员，全部「软禁」在了王宫之中，并派遣军队封锁了亚历山大港。
她似乎觉得羽翼已丰，想将大秦的技术和人员，连同之前送去的「礼物」，一口全部吞下。