第196章 册封太子(2/2)
消息传开，京城沸腾了。
有人欢呼雀跃：「女子也能上学？这可是开天辟地头一遭！」
有人忧心忡忡：「女子读书，成何体统？」
但沈清砚的旨意已经下了，谁也不敢违抗。
明德女学开学那天，报名的人排起了长队。有官家小姐，有商贾之女，有寒门女子。她们穿着各色衣裳，站在一起，眼睛里都闪着光。
那是希望的光。
……
沈清砚站在御书房的窗前，看着远处隐隐传来的读书声，唇角微微弯起。
这些孩子，是这个国家的未来。
他给他们铺好了路。
剩下的，就看他们自己怎麽走了。
他转过身，看向案上的奏摺。
还有一堆事等着他处理呢。
……
可教育的事可以慢慢来，家里的事却没法慢慢来。
立太子这件事，沈清砚早就想好了。在小石头六岁那年，他就把这事定了下来。
小石头是小龙女的儿子，是嫡子，是皇后所出。于情于理，都该是太子。
他召集内阁重臣，当众宣布。
「立嫡长子允桓为太子。」
没有犹豫，没有含糊，没有给任何人留下幻想的空间。
群臣跪拜，山呼万岁。
小石头那时候还不懂什麽叫太子，只知道父皇让他站在最前面，好多人在下面跪着。他有点紧张，回头看了一眼沈清砚。
沈清砚冲他笑了笑。
「别怕，站直了。」
小石头就站得直直的，小脸绷得紧紧的，一副小大人的模样。
从那以后，太子的名分就定了下来。
……
可这件事，在另一个人心里，却激起了波澜。
铁柱。
他今年十岁了，是沈清砚的长子。
这些年，父皇对他很好，好得挑不出一点毛病。喜欢读书，父皇就把御书房的书随便他看。喜欢听故事，父皇就给他讲三国，讲那些从未听过的英雄传奇。
他最喜欢的，是诸葛亮。那个羽扇纶巾丶运筹帷幄的智者，成了他心中的偶像。
可他也知道，自己不是太子。
那天父皇宣布立二弟为太子时，他站在人群中，脸上带着笑，和大家一起跪下。可他心里，却像压了一块石头。
为什麽不是自己？
他比小石头大四岁，比小石头懂事，比小石头读的书多，比小石头更知道怎麽帮父皇分忧。他从来没有做错过什麽，父皇对他也一直很好，好得让他以为，父皇是看重他的。
可为什麽太子是二弟？
这个问题，他不敢问父皇，只能问母亲。
这天夜里，铁柱回到婉妃宫中。
婉妃正在灯下绣花，见他进来，放下针线，柔声道。
「这麽晚了，怎麽不睡？」
铁柱走到她面前，低着头，沉默了很久。
婉妃看着儿子的神色，心中隐隐猜到了什麽。
「铁柱，怎麽了？」
铁柱抬起头，眼眶有些红。
「娘，我想问您一件事。」
婉妃点了点头。
「你说。」
铁柱深吸一口气。
「为什麽……太子是二弟？我不是长子吗？」
婉妃愣住了。
她看着儿子那张还带着稚气的脸，心中涌起一阵酸楚。这个问题，她早就料到会有这一天。可她没想到，来得这麽快。
她叹了口气，拉着铁柱在身边坐下。
「铁柱，娘问你，你父皇对你好不好？」
铁柱点头。
「好。」
「那你父皇有没有亏待过你？」
铁柱摇头。
「没有。」
婉妃轻声道。
「那就对了。你父皇对你，对太子，对几个妹妹，都是一样的好。他心里，从来没有偏过谁。」
铁柱低着头。
「那为什麽……」
婉妃打断他。
「你知道什麽叫嫡子吗？」
铁柱想了想。
「皇后娘娘生的，就是嫡子。」
婉妃点了点头。
「对。太子是皇后娘娘的儿子，是嫡子。这是自古以来的规矩。你父皇不是不疼你，只是这个规矩，他不能不守。」
铁柱沉默着。
婉妃继续道。
「你父皇常对娘说，皇位是责任，不是奖励。谁当太子，不是因为他更得宠，而是因为他要担起那份责任。你二弟是嫡子，这份责任，就该他来担。」
她看着儿子的眼睛，声音温柔而坚定。
「铁柱，你不是太子，反而轻松些。你想读书就读书，想做学问就做学问，想做什麽都行。你父皇不会逼你，娘也不会逼你。这不比当太子更好吗？」
铁柱抬起头，看着母亲。
「可……可我想帮父皇。」
婉妃笑了。
「你想帮父皇，不一定要当太子。等你长大了，可以入朝为官，可以替父皇分忧。诸葛亮也不是皇帝，但他一样名垂千古。」
铁柱愣了愣。
诸葛亮……
对，诸葛亮不是皇帝，但他是丞相，是千古名相。
他的眼睛，渐渐亮了起来。
「娘，我明白了。」
婉妃摸了摸他的头。
「明白就好。早点回去睡吧。」
铁柱点了点头，起身往外走。
走到门口，又回头看了一眼。
「娘，谢谢您。」
婉妃笑了笑。
「傻孩子。」