第132章 被众神遗弃的时刻(1/2)
里奥握着手机，站在摩根菲尔德大厦楼下的街边。
冷风吹过街道，卷起几张废报纸。
他抬起头，看向远处。
在这个物理距离上，他看不到什麽火焰。
但在那个由数据和信息构成的虚拟世界里，一场大火已经烧穿了房顶。
「自由贸易促进会不仅发了传票，他们还同步引爆了舆论攻势！他们把起诉书里的内容做成了图包，现在到处都在转！」
「里奥·华莱士为了五亿美元出卖城市主权丶从反抗者变身摩根菲尔德的傀「里奥，虽然现在外面还没有人围堵，但我能感觉到，愤怒正在聚集！这是遍及全城的怒火！如果不马上处理，明天早上市政厅就会被淹没！」
里奥的心脏猛地收缩了一下。
所有人？
「赶快回市政厅！」
里奥坐上车，对着司机吼道。
车子猛地窜了出去，轮胎在地面上摩擦出刺耳的尖啸。
里奥打开手机，新闻推送像洪水一样涌出来。
《反垄断诉讼揭开黑幕：华莱士市长被指控违宪》。
更糟糕的是社交媒体。
一张漫画正在疯传。
画面上，摩根菲尔德穿着燕尾服，手里牵着一条狗链。
链子的另一端拴着一个人。
那个人穿着连帽衫，脸上挂着讨好的笑容，正在啃一根写着「连任」的骨头。
那个人是里奥。
这幅画的作者署名是匹兹堡大学的一个激进派学生社团。
就在几个月前，这个社团的成员还在帮里奥张贴竞选海报。
现在，他们把他画成了狗。
透过车窗，里奥这时候才注意到，路边的电线杆上丶公交车站牌上，到处都贴着那张漫画的列印版。
几个学生模样的年轻人正拿着喷漆罐，在一面墙上喷涂着标语。
华莱士=犹大红色的油漆顺着墙面流下来，像是一道道伤口。
里奥面无表情地看着窗外。
他预料到了反弹，但他没预料到反弹来得如此猛烈。
那封诉状把之前那些还在犹豫的质疑声，催化成了确凿无疑的愤怒。
对于普通市民来说，他们不懂《谢尔曼法》的复杂条款，也不懂什麽是特许经营权。
但他们懂一个简单的逻辑：
有人告市长把港口卖给了大资本家。
法院受理了。
那就说明市长真的卖了。
这就是大众传播的逻辑。
真相需要一本书来解释，而谣言只需要一张图。
回到市政厅，局势比想像中更糟。
萨拉正在办公室里应付着被打爆的电话。
「不，市长没有收受贿赂————那不是出卖，那是招商引资————听我说，这只是正常的商业合作————」
她看到里奥进来，无力地放下了听筒。
「商会那边也炸了。」萨拉揉着额头，「几个代表中小货运公司和小商户的协会主席刚才联名发了公开信。他们说一旦港口被摩根菲尔德垄断，物流价格会上涨，他们会被挤出市场。他们指责你在扼杀自由竞争，在谋杀小企业。」
「激进派在骂你背叛，小企业主在骂你搞垄断。」
萨拉看着里奥。
「里奥，我们在两头受气。就连那些平时不关心政治的中间派，现在也开始怀疑你的人品了。」
里奥脱下外套，挂在衣架上。
「安排一场见面会。」里奥说道。
「什麽？」
「市民沟通会。」里奥整理了一下衬衫，「就在今晚，地点选在卡内基图书馆的礼堂。发公告，邀请所有人参加。学生丶商户丶工会代表，谁想来骂我，都可以来。」
「这太危险了。」伊森立刻反对，「现在群情激愤，现场肯定会失控。你应该先冷处理，等法务团队出了声明再说。」
「冷处理就是默认。」里奥打断了他，「我躲得了一天，躲不了一世，我必须去面对他们。
「可是他们听不进去！」萨拉急切地说道，「现在人群是躁动的，愤怒会吞噬理智。你去解释，只会成为他们的靶子。」
「我知道他们听不进去。」
里奥的眼神平静得可怕。
「甚至，我也没指望能用逻辑去说服一群觉得自己被背叛的人。」
「那为什麽还要去？」伊森不解。
「因为这是一种姿态。」
里奥整理了一下袖口，语气冷硬。
「政治就是做戏。如果我不把这场戏做足，如果我不站在那里任由他们唾骂，那麽哪怕是那些原本还对我抱有一丝希望的支持者，也会因为我的怯懦而彻底抛弃我。」
「我必须站在那里，告诉所有人，我敢于为我的决定负责，哪怕这个决定在他们眼里是错误的。」
「这就是市长要做的事情。」
「如果我真想成为一个领袖，就必须做好随时面对我领导的人民的准备。」
「哪怕他们手里拿的不是鲜花，而是石头。」
伊森和萨拉对视一眼，他们都从对方眼里看到了担忧，但也看到了无奈。
他们知道，拦不住了。
当晚七点，卡内基图书馆礼堂。
这里挤满了人，空气中弥漫着汗水味。
里奥走上讲台。
台下只有一片嘈杂的嘘声和窃窃私语。
他站在麦克风前，看着台下那些熟悉又陌生的面孔。
前排坐着几个大学生，手里举着「把港口还给人民」的标语。
中间是几个穿着夹克的小企业主，一个个双臂抱胸，冷眼旁观。
只有后排角落里，坐着一些穿着橙色马甲的工人，那是弗兰克的人，他们看起来有些不知所措。
「晚上好，匹兹堡。」
里奥开口了。
「我知道你们为什麽生气，我知道那篇关于港口的文章让你们感到失望。」
「骗子！」台下有人喊了一嗓子。
里奥停顿了一下，没有理会那个声音。
「但我今天站在这里，不是来找藉口的。」
里奥的声音通过麦克风传遍了整个礼堂，压住了那些此起彼伏的嘘声。
「我是来澄清事实的。」
「网络上那些所谓的揭秘文章，那些指控我出卖城市资产的言论，是对匹兹堡市政府最恶毒的污蔑。」
里奥的手指轻轻敲击着讲台。
「我们没有出卖任何东西。」
「我们是依据《城市再发展法》，经过了最严格的法定招标程序，引入了一位具备雄厚实力的战略合作夥伴。」
「这是一次旨在挽救我们濒临死亡的物流产业的合法商业承包行为。」
里奥的目光扫过台下那些愤怒的面孔，语气变得强硬。
「至于那个所谓的反垄断诉讼，那更是一次毫无根据的政治碰瓷，是竞争对手为了阻碍匹兹堡复兴而发起的恶意攻击。我向你们保证，法律会还我们清白，这个诉讼一定会被解决的。」
「我们面临的选择很简单。」
「是守着一个旧港口，看着我们的城市继续衰败？」
「还是通过引入专业的运营方，激活这笔资产，用它产生的收益来改善我们所有人的生活？」
「这不是妥协。」
里奥盯着台下。
「这是为了匹兹堡的未来，所必须采取的战略步骤。」
里奥觉得自己讲得很清楚，逻辑很通顺。
但台下的反应，并不像他预期的那样。
一个中年男人站了起来。
他叫史密斯，是个在南区开五金店的小老板。
「市长先生，你嘴里的收益，我们确实看到了一些。」史密斯说道，「我家门口的路修好了，这我感谢你。」
「但是你把港口卖给了摩根菲尔德，你知道这意味着什麽吗？意味着以后我想进一批货，运费都要由他说了算。他想涨价就涨价，想断供就断供。」
「你为了修路，把我们的脖子送到了那个吸血鬼的刀下面。」
「这叫什麽发展？这叫饮鸩止渴！」
史密斯的话引起了一片附和。
这就是普通市民最真实的逻辑。
他们想要平整的道路，想要繁荣的商业，想要复兴的城市。
但他们希望这一切都是免费的，是天上掉下来的馅饼。
如果你告诉他们：「为了修路，我们需要让渡一部分利益给资本。」
他们会跳起来骂你是资本的走狗。
如果你告诉他们：「为了不让资本垄断，我们现在没钱修路。」
他们又会指着你的鼻子骂你是无能的废物。
他们既想要变革的红利，又不想承担变革的代价。
在他们眼中，完美的政治家应该是一个不用吃饭丶不用睡觉丶甚至不需要遵循经济规律就能凭空变出面包的魔术师。
紧接着，一个年轻的女学生站了起来。
她戴着眼镜，眼神里满是失望。
「华莱士先生。」
她的声音有些颤抖。
「我们当初选你，是因为你说你要打破旧秩序，你说你要对抗那些控制城市的大资本家。」
「我们没日没夜地为你拉票，为你辩护。」
「结果呢？」
女生举起手里的一张竞选海报，那上面印着里奥在草坪上演讲的照片。
「你上台才几个月，你就变成了摩根菲尔德的合伙人。
「你告诉我们这是为了发展。」
「卡特赖特以前也是这麽说的！每一任出卖我们的政客都是这麽说的！」
「你变成了你曾经最讨厌的那种人！」
这句指控像鞭子一样抽在里奥的脸上。
他试图解释：「这不是出卖，这是————」
「这就是出卖！」女生尖叫道。
她把手里的海报揉成一团，狠狠地扔向讲台。
纸团落在里奥的脚边。
紧接着，一枚印着「华莱士：人民的选择」的竞选徽章，被扔了上来。
「当啷。」
金属徽章砸在地板上，发出清脆的响声，然后滚到了里奥的鞋边。
里奥低头看着那枚徽章。
那是他竞选初期，萨拉亲手设计的，能拥有这枚徽章的，都是自己最初的支持者。
现在，它却像垃圾一样被扔了回来。
现场陷入了混乱。
有人在骂，有人在辩解。
后排的工人们站了起来。
「都闭嘴！」一个老工人吼道，「你们这帮读书读傻了的小崽子懂什麽？要是没有市长，我现在还在喝西北风！管他是谁修的港口，只要老子有钱拿就行！」
「就是！摩根菲尔德怎麽了？他至少发工资准时！」
「你们这帮中产阶级就是矫情！」
工人们的声援并没有让里奥感到轻松。
相反，这加剧了现场的撕裂。
曾经团结在里奥周围的人民联盟，那个包含了学生丶工人丶小企业主的广泛阵线，此刻在卡内基图书馆的礼堂里，彻底崩塌了。
他们互相指责，互相仇恨。
「你们这群短视的猪！」那个扔徽章的女学生指着后排的工人们尖叫，脸涨得通红，「你们为了那点工资，就把这座城市的灵魂卖了！你们根本不懂什麽叫民主，你们正在喂养怪兽！」
「去你妈的灵魂！」
后排的一个老工人猛地站起来，脖子上的青筋暴起，唾沫星子飞溅。
「老子的孩子要吃饭！老子的房租要交！你们这帮拿着父母信用卡在星巴克喝咖啡的读书人，有什麽资格教训我们？等你饿上三天，我看你还谈不谈那该死的灵魂！」
中间的小商户们则冷眼旁观，时不时插上一句冷嘲热讽：「别吵了，反正不管他是为了灵魂还是为了面包，最后倒霉的都是我们这些纳税人。」
「摩根菲尔德垄断了港口，我们的运费涨价，你们谁来买单？还不是转嫁到物价上！」
大厅乱成了一锅粥。
阶级的裂痕，在这一刻比大峡谷还要深。
里奥站在台上，成了这一切矛盾的焦点。
看着这一幕，他突然感到一阵失语。
他准备了一肚子的道理。
他想告诉他们，这就是政治的代价。
他想告诉他们，为了那个更伟大的目标，为了让这座城市活下去，为了让这艘破船不沉没，有些牺牲是必须的，有些肮脏是不可避免的。
但他张了张嘴，却发不出声音。
因为他知道，没人愿意听。
也没人在意他那个关于城市未来的宏大叙事。
对于学生来说，纯洁是底线；对于商户来说，自由是底线；对于工人来说，面包是底线。
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