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在堂屋靠墙的地方撑起了一块幕布，又把另外一台机器放在对面，按了按钮，那机器就咕噜噜地转动，将胶片上的画面投放在了幕布上。
我从洋画报上见过这个机器。
是放映机。
它放出来的东西，叫作电影。
*
洋人们还在调试机器的时候，六姨太就已经闻讯赶来。
“听说今儿个老爷找了放电影的人来？这我不得赶紧来看一看啊。”
白小兰进了老爷的院子，左右打量：“要不是多亏了大太太，我都不知道老爷的院子什么模样。”
我没有心思接她的话，只能勉强笑笑。
她向来我行我素，也不在意我的态度，坐在抱厦下喝茶嗑瓜子，又与我闲聊。
自然是她说得多，我讲得少。
她说南边打仗得厉害，新政府节节败退，陵川离前线虽然远，却也人心惶惶。
“谣传说新的委任状下来了，再过几日茅家二少爷要接任市长一职了。”白小兰嗑着瓜子笑道，“也是让这个投机倒把的逮到了机会上位。”
她感慨道：“茅家人啊……真没一个好东西。”
我飘忽的心思终于这熟悉的名字而收束了回来。
“小兰姐……”我低声问她，“你是不是之前就知道，管家就是老爷。”
她看我一会儿，叹息一声：“我劝过你的，大太太。我让你离管家远一些，你没有听……他不是你能招惹的人。”
她早就知道。
那些与管家间的暧昧，便都理所当然。
我却还猜忌她，对她心生嫉妒。
——她是老爷的姨太太，再怎么亲昵也不为过。
我觉得自己有些滑稽，忍不住笑了笑：“你说得对。是我无知。”
电影开始了。
我们的注意力被全部吸引了过去。
放电影的洋人说这个叫作《淘金记》，在美国很受欢迎。
这是我第一次看电影，从一张布上看到许多会动弹的人，确实有些震撼，很快地，我便被吸引了进去。
我目不转睛地盯着屏幕。
现实里的种种短暂地被抛下，忘记了所有的烦恼。
沉浸在了另外一个世界里，开怀大笑，笑出了眼泪。
等到胶片终于转到最后，大屏幕上的影像消失，我才清醒过来，怅然若失地看着灰白的屏幕好一会儿。
再回神，就发现老爷不知道什么时候已经在我身边落座。
他看着我。
像是看了我好一会儿。
“喜欢吗？”他捏住了我的手，揉搓我的掌心。
我垂下眼帘，点点头：“喜欢。谢谢老爷。”
白小兰识趣地起身：“这天儿也不早了，我便先走了。”
老爷还是只看我，对她挥了挥手。
白小兰一笑，转身便悄然退了下去。
我下意识看着她的背影，直到老爷把我抱起来，捏着我的下巴让我看他。
“她有什么好看。”老爷蹙眉问我。
白小兰风姿妖娆，确实很好看……只是我不敢这么说。
我含糊地问他：“老爷不去六姨太的院子吗？”
“这么着急赶老爷走？”
“……六姨太一个人回去，很可怜。”我说。
可这好像惹恼了他，他狠狠咬了我嘴唇一下，又接连地亲吻我，在我耳边道：“大太太怎么这么狠心，要把老爷发派给别的女人？她白小兰可怜，我就不可怜了？淼淼怎么不可怜可怜我？”
我不敢再说别的什么话。