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？”

    几人看着朵拉，没有说话，只是用力点着头。

    “安娜，夏维，他们都是我们的孩子。”

    “现在，我们该收敛这些尸骨，重建村庄。”名为鲁多的村民开口，他走到朵拉面前，蒲扇般的大手张开，覆在朵拉孩子的头顶，“马上就能收割大麦，今年一定会丰产。我们可以留出一部分送去边境要塞。也许，我是说也许，能见到那两个孩子。”

    “你说得对！”

    朵拉和鲁多的发言给了众人希望。

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    无论如何，只要活下去，或许事情就有转机。

    活下来的村民不足十人，每人都需要负担大量工作。他们没有抱怨，简单处理过身上的伤口，就抓紧清理村落，安葬村民的尸体。

    多数房屋遭到焚烧，暂时没能力重建。

    他们选择还算完好的几栋，简单清扫之后就住了进去。

    死去的人太多，活下来的太少。

    秋收需要大量人手，他们每个人都必须承担数倍的劳动。

    “秋收之后，或许会有转机。”

    村民们聚集在坟墓前，将简单雕刻的墓碑插入土中。

    他们怀念死者，为活着的人祈祷。

    希望夏维和安娜能平安无事，某一天出现在村子里，笑着和所有人招手。

    哪怕希望渺茫。

    翡翠峡谷外，骑士们一路疾驰，奔赴石崖领边境要塞。

    数百年来，帕托拉平原烽火四起。

    信仰的碰撞，利益的争夺，积攒的仇恨驱使王国陷入战火，争斗永无休止。

    石崖领地处要冲，多次遭受外敌入侵。仰赖历代领主的积累，打造出一支强悍的骑兵团，才得以维持边境安稳，避免土地遭受蚕食。

    战火持续蔓延，周边局势急剧恶化，主城内的领主和贵族都清楚知道，总有一天，脆弱的平衡会被打破。

    或胜，或败。

    或生存，或死亡。

    除了拿起武器，他们别无选择。

    驻守领地边境的骑兵将是战争的关键，他们是最锋利的矛，最坚硬的盾。

    “血色染红大地，渡鸦盘旋在天空，神明不会降下慈悲，烈火注定燃尽所有。”

    这是占星师的预言。

    随风传遍平原，送至所有人耳中。

    银甲骑兵飞驰过大片平原，于傍晚时分抵达座落在领地北部边境的黑色要塞。

    要塞由一座石砌城堡及众多防御工事构成。

    黑石城堡历史悠久，自领地初建即已存在。黑色的石砖环形堆砌，搭建起塔楼形的建筑。基堡暗藏通行的甬道，屋顶似锋利的尖刀，笔直插向天际。

    城堡外墙开有射击孔，并有台阶盘旋向下，像缠绕的巨蟒。

    城堡外围夯造土墙，墙头嵌入石块。石块形状不一，棱角锋利，能轻易划破皮革，不亚于士兵手中的武器。

    墙内划分出不同区域，马厩、铁匠炉、粮仓、水井等一应俱全。

    城堡最高处悬挂铜钟，每逢日出日落，皆有金光闪烁，辐射整座要塞。

    银色的队伍踏着夕阳归来，要塞内传出钟声，并有号角吹响。

    留守人员快步穿过广场，合力推开木门，分开站到围墙两侧，迎接骑兵队伍归来。

    马蹄声堪比闷雷，马上的骑士放平武器，穿过要塞大门后减速，一个接一个拉住缰绳。

    门后有大片广场，十几个马僮在一旁等候。