第265章 穿越无风带(2/2)
其中两名缭手起身，踩在帆桁上，向两侧小跑去。
即便主下帆桁位于主桅杆最下方，离甲板也有将近十多米距离，离水面则近二十米。
就这么全无防护的在其上行走，让秦良玉三人看着也不免捏了把汗。
两名缭手走到主帆桁两端，此处比以往多加了一段细长的帆桁，这就是翼帆帆桁。
解开帆锁，两片长条形翼帆出现在船只两侧。
从水平位置上，这两面翼帆已完全伸出船体，简直是对木质帆桁结构强度的巨大考验。
这还没完，缭手们放下主下帆桁的翼帆后，继续向上攀爬，又爬到主上帆桁丶主顶帆桁，重复这个操作。
前桅也是一样，翼帆打开之后，烛龙号的船帆面积在视觉上仿佛扩大了一倍。
「你们看！」张凤仪指着桅杆顶端一声惊呼。
只见离甲板近四十余米的桅杆最顶端，竟还有一个身影在吃力地向上攀爬。
在甲板上看，缭手的身影如有一粒米大小，隐没在粗大丶密集的索具之后，几乎难以辨认。「老天爷啊！」张凤仪已呆住。
这个场景光是看一眼，都让人觉得心惊胆战。
不仅秦良玉母子，此时甲板上所有人都擡头向上看去。
那个高度已远远高过了了望，更高过了主顶帆桁，除非船体大修，要装卸索具，否则绝不可能攀那么爬过桅杆的都知道，主桅看着粗大，像个擎天巨柱一般，实际越到顶端越细，而且还会剧烈晃动，每往上前进一步，晃动的剧烈程度都会加深一倍。
还有木材的嘎吱声顺着桅杆不断传来，耳畔全是呼呼的风声，将四肢吹的冻僵丶发麻。
那滋味着实不是一般人受得住的。
在众人目光中，那名缭手终于爬到了桅杆最顶端，那里有一根极细的帆桁，若不细看，几乎完全不可见。
缭手已不敢坐在帆桁上，他一手搂着主桅，一手将帆锁打开，雪白的帆布倾斜而下，贪婪的填补桅杆顶端的最后一点空间，这就是天顶帆。
翼帆和天顶帆，专门用来捕捉两侧丶高空的微弱风力，因处在桅杆丶帆桁的末端，又使用了轻质帆布，所以结构强度很弱，只能在微风状态（1-3级风）下使用。
林浅为这次远征已布局很久了，早在广西之战的时候，所有海军出征舰船就完成了帆缆改造，加装了翼帆丶天顶帆，还轮流进干船坞进行了维护，把船底藤壶刮得一乾二净。
现在各船底光滑得比太监的下巴还乾净。
只要有微弱的推力，就能向前航行。
那名缭手升起天顶帆后，从主桅上缓缓滑下，到甲板上时，腿软得几乎已站不住了。
没人笑话他，船员们纷纷上前，用手拍他肩膀，没多说什么，一切都在不言中。
然后，众人不约而同地擡头，盯着船帆，厚重的各个主帆丶支索帆几乎全都瘪了下去。
左舷船员收回测速绳，大声汇报导：「船速3节！」
右舷船员同时汇报：「船速2节！」
其实也不用他们汇报，凭肉眼都能感觉得出船速在下降。
不是急停，而是从小步慢挪，到渐渐静止。
船帆因其鼓胀的形状，可以利用伯努利原理，产生机翼一样的推力，拉着船向前走。
说简单些，就是船速加快，气流相对速度更快，推力就越大。
而相应的，一旦风力下降，船帆甚至不能维持兜风鼓胀，伯努利原理失效，船速就会一降再降。此时包括秦良玉母子三人在内，大家都在盼望着天顶帆和翼帆能起作用。
这不仅是船只动力，更是林浅敢在赤道无风带附近和亚齐桨帆船作战的底气。
若这种船帆失效，则此战的胜率，还要再砍去两成。
「呼啦」
一阵轻微的帆布声从头顶传来。
这地方风小，海浪也小，天地间十分安静，即便是翼帆的微弱声响，甲板上也能听见。
「呼啦一」又是一声帆布抖动。
在众人目光中，只见天顶帆突然撑起，紧接着各翼帆也兜满了风，形成一个优美的新月形。「动了，船动了！」有人惊呼道。
「抛下测速绳！」
「各缭手就位，守好帆缆！」
「校正航向！」
像是清水泼入油锅，整个甲板都沸腾起来，舵长丶梢长不停发号施令。
秦良玉站在船侧，只觉渐渐有微风迎面而来，低头看去，船侧出现了层层浪花。
船确实在向前移动，而且越来越快，甚至已经乾瘪的支索帆，都隐隐有鼓起的徵兆。
「哗啦」随着一阵水声，两侧船员收回测速绳。
「船速四节！」
「四节！」
两人报出的速度一致。
这个速度说不上快，但是用来穿越无风带，够用了！
林浅松了口气，甲板上一阵欢呼。
那升天顶帆的缭手也高兴地一拍大腿，这时候一个陆战队员走到他面前，递上一碗酒。
「喝吧，舵公赏的。」陆战队员道。
缭手一愣，看向船娓甲板，正撞上林浅目光。
舵公朝他轻轻点了下头。
缭手腿也不软了，四肢百骸充盈着力量，起身抱拳，用最大声音喊道：「谢舵公赏！」
说罢接过酒碗，端到嘴边。
「吨吨吨……啊！」
一滴酒没有浪费，缭手豪爽地一擦嘴。
这是东宁蜜酒，度数不高，即便喝一碗，也只会微醺，可这缭手却如饮醇酒，面色通红。
马祥麟看到这幕，对秦良玉道：「舵公统兵，有些门道。」
秦良玉微微一笑，不置可否。
很快到了深夜，舰队仍在航行，此地是外海，不易触礁，而且趁着有风，必须尽快通过无风带。无风静滞的危险，可比触礁大多了。
烛龙号作为旗舰，有很多给军官准备的单独舱室，秦良玉三人也能分得一人一间。
次日清晨，张凤仪刚上甲板，就被眼前的一幕惊呆了。
只见海面平滑如镜，没有一丝波纹，哪怕是西湖水，都没有这么平整过。
整块海面像一块巨大的蓝宝石，色彩均匀，无边无际。
天空则是淡蓝色，云彩只在海天交接处留有一线。
放眼望去，东南西北，都是一个样子，没有陆地，没有海岛，没有水鸟游鱼，也没有一点声音。海天间美得不真实，让人只觉置身仙境。
船娓甲板上，林浅正与火长丶参谋们商谈，见张凤仪出舱打了个招呼。
「舵公，这是？」张凤仪一脸迷茫，若不是看见林浅在此，她甚至觉得自己在做梦。
林浅无奈道：「好运气一天就用完了，今天没有一点风。」
火长指了指主桅补充：「风力0级，0节，甚至高空都没有一丝风。」
张凤仪擡头，只见昨天还鼓胀饱满的天顶帆，此刻正耷拉着，纹丝不动，船上的风向旗也是一样垂直向下。
已有缭手爬上桅杆收帆。
此时刚到卯时，船员们陆陆续续地出舱点名，绝大多数人这辈子，都是第一次看到无风带的奇景，不免啧啧称奇，表现得比张凤仪还要夸张。
秦良玉上甲板时，也被这一幕完全震惊，心道：「世界之大，无奇不有，但这也太奇……」接着秦良玉看到儿媳正站在船腥甲板上与林浅交谈。
她深知船上规矩，船娓甲板是指挥之用，闲杂人等，不能随意登上，连忙叫儿媳下来。
却被林浅阻止：「无妨，今日无风，就用不着指挥什么了，这里视野好，上来看看也无妨。」张凤仪道：「舵公，这风什么时候会来？」
「我也说不好，运气好晚上就来，运气不好，连着十几天不来也有可能。」
张凤仪一急：「那咱们岂不是被……」
她想说「被困在海上」，想到船上忌讳，生生憋了回去。
林浅已明白她要说什么，朝身后指了指，一直跟在舰队后方的北大年桨帆船正悠悠驶来。
这种桨帆船结构脆弱，火力不足，还极耗人力，南澳海军一直瞧不上。
直到这时，大家才发觉桨帆船也有独到之处。
林浅解释道：「会有桨帆船来拖缆行驶，放心。」
当初林浅决定进攻北大年，是因为北大年位于赤道无风带的边缘，当地水手在无风天气航行很有经验。即便北大年没有主动挑衅，为了这次决战，南澳也一定会将北大年征服。
说话间，已有一艘桨帆船行驶到烛龙号船头，水手将缆绳从船头抛下，桨帆船系在自己船娓，然后几十个船桨一起滑动，烛龙号微微一颤，开始缓慢前进。
秦良玉担忧的望向四周：「此地若有伏兵，我军就危险了。」
海军参谋们一阵哄笑。
秦良玉不明所以，林浅解释道：「外海广阔，若无地面标识，即便告知航迹，让敌人来找，都未必找得到。
亚齐桨帆船不善于外海航行，而荷兰人的战船同样会避开无风带，所以咱们不会有事。」
秦良玉拱手道：「受教了。」
「客气。」
之后几日，舰队就用这种帆桨结合的方式前行，缓慢但稳定。
这日深夜，舰队正在休息，甲板上万籁俱寂，突然风旗一摇。
海面毫无徵兆的骤起波纹，船身微微摇晃。
「呼」一阵东南风猛的吹来，将风旗扯的笔直。