第159章 隐世巫踪(2/2)
这般乱象之下，即便真有人对那婴儿的来历起了疑心，想要追查根由，也只会陷入千头万绪的迷局，一时半会儿摸不到线索了。
待大队人马出了山区，前方道路上更有一支整齐的队伍等候在那里。
这是老辛给杨灿拉来的亲卫队，一共一百二十人。
这一百二十人，是老辛从八庄四牧里筛了又筛的好手。
他并非是按人头均分丶从每处抽取十人的做法，而是实打实凭着本事论高低，挑出来的最顶尖的汉子。
如今的杨灿在八庄四牧威望正盛，更别提「去上邦城做城主亲信」本就是旁人求之不得的美事，谁不是拼着劲想入选？
老辛骑在马上，向杨灿一抱拳，大声道：「城督府亲卫，共计一百二十人！
他们个个能骑善射，拳脚功夫同样硬朗，皆是以一当十的好汉子，今向城督大人报到！」
在泾川与灵台交界的子午岭深处，千年古木如擎天之柱，枝桠交错间将日光滤得只剩星点碎金。
山壁被岁月啃噬出无数褶皱，那些天然溶洞便藏在这褶皱深处。
唯有寒冬时节，草木枯偃丶叶落枝秃，这些隐蔽的洞口才肯露出些许轮廓。
西侧六盘山余脉的月亮山更是险峻，峰峦如刀削斧劈，陡峭得连常年攀山的猎人都要绕道而行。
这片山域名义上是慕容家的领地，可即便煊赫如慕容氏，也从无人敢深入腹地。
他们要取木材，只需在子午岭外围砍伐，那里的参天古木已足够支撑家族用度，何必去闯那连飞鸟都少至的险地。
没人知晓，那些幽深溶洞里竟有人烟，且绝非粗陋的避难所。
顺着天然形成的洞口往里走，不过数丈，眼前便骤然出现一道人工凿刻的石门。
石门厚重，推开时发出「吱呀」的沉响，门后是一处宽敞得惊人的洞穴。
洞壁上燃着的油灯昏黄摇曳，光线触不到洞穴的边际，仿佛这山腹里藏着一个未知的世界。
这是一处乾爽的旱洞，地面被反覆平整过，脚踩上去竟无半分碎石硌脚。
提灯人举着油灯前行，光影里能看见两侧依着岩壁隔出的屋舍，大多空无一人，也不知是做何用处。
约莫走了半里地，一根巨大的溶柱突兀地立在洞中央。
这溶柱形似倒生的古木，底端扎根于地面，顶端撑着三层楼高的洞顶，将溶洞生生劈出三条岔路。
向下深不见底，向前隐入黑暗，向右则透着一丝微弱的光亮。这溶洞群竟如迷宫般，藏着上下分层的玄机。
提灯人转向右侧，越往前走，光线越发明朗。
行至尽头，他忽然驻足，眼前的溶洞顶端裂着一道天然缺口。
天光如银练般倾泻而下，虽不及室外敞亮，却足够照亮洞底的景象。
缺口正下方，一汪温泉冒着袅袅白雾，氤氲水汽中，竟然生长着大片罕见的草药。
一两株或许是天赐野珍，可这般按品类分区丶长势繁茂的规模，分明是人工精心栽培的。
围绕着温泉与岩壁，错落排布着数十间屋舍，往来人影穿梭。
他们行色匆匆，显然各司其职，见了提灯人便颔首致意，明显是认识的。
提灯人吹熄油灯挂在岩壁的铁钩上，径直走向最靠里的一间石屋。
石屋从外看与其他屋舍并无二致，推开门却别有洞天。
外间屋里空旷无人，穿过一道雕花木门，暖意与光亮一同涌来。
数盏造型奇特的油灯从岩顶垂下，灯油燃得安静，将屋中央的单人床榻照得纤毫毕现。
床榻周围围着五六个人，有白发垂肩的老者，也有面容刚毅的壮年人，男女皆有，神情却如出一辙的凝重。
提灯人放轻脚步凑上前，呼吸骤然一滞。
榻上躺着一个男子，约莫三十馀岁，脸色青灰，裸露的肩头线条紧绷，显然已无生息。
最骇人的是，他的头颅被人用精密的细刃剖开了，脑部肌理在灯光下清晰可见，触目惊心。
「怪哉，他的颅骨明明愈合得极好。」
白发老者率先开口，指腹轻轻拂过创口边缘，语气里满是困惑。
「我们给他开颅清淤后，他的头疼之症明明已经根除了，这两个月饮食作息都如常，怎麽会突然暴毙呢？」
周围几人立刻低声议论起来，一人甚至直接弯下腰，指尖触在死者脑部上方，细细观察着每一处肌理。
在这个视「身体发肤受之父母」为铁律的时代，竟有这般开颅探脑的行径，简直是骇人听闻。
可鲜有人知，开颅之术并非无稽之谈，早在数千年之前它便已存在。
后世考古，曾发现一具新石器时期的头骨，骨上有一圈边缘光滑的规整孔洞。
那绝非打斗外伤，而是经过精心处理的手术痕迹。
从骨组织的愈合迹象推测，此人术后至少又存活了数月。
这个手术，想来是当时的医者为治疗他的头痛或癫痫所施的手段。
只可惜，这种古老的医术随着文明演进，渐渐成了众矢之的。
「伤体违伦」的斥责如潮水般将其淹没，被冠以「残体惑神」的罪名。
再后来儒家学说盛行，「身体发肤不敢毁伤」的伦理观深入人心。
从此，这种侵入性的治疗手段，便彻底沦为「伤天害理的巫术」了。
它既背离了儒家伦理，又与阴阳调和丶内服调理的主流医理相悖，执此术者自然也就成了人人喊打的巫邪之徒。
本以为此种巫术早就失传了，可是谁能想到，在这与世隔绝的子午岭深处，竟然还藏着这样一群坚守「异端之术」的传人。
白发老者忽然抬眼，瞥见站在门口的提灯人，便对身旁众人吩咐了一句：「你们仔细记录肌理变化，查找病变原因。」
随后，他便向外间屋里走去，提灯人会意，默默跟了出去。
老者在墙角木盆中反覆洗了几遍手，抓着毛巾擦乾了手，回到原木的粗重大椅上坐下。
「什麽事？」老者声音里透着难掩的疲惫。
他抓起桌上的陶杯灌了两口凉水，才缓过神来打量眼前人。
提灯人是个二十出头的瘦削青年，肩背挺得笔直。
他上前一步后，便压低了声音，语气既恭敬又凝重：「巫咸大人，慕容家传来消息，我们派往于阀的潘小晚，似乎有了异心。
产「巫咸」二字，本是上古时代一位着名巫师的名字。
传说那位大巫生于黄帝时代或者商王太戊时代。
此人通占星丶精医道丶善制盐，是当时朝堂倚重的一位重臣。
千百年后，这二字便成了巫家领袖的专属称谓。
没想到这伙剖开人头颅的怪人，竟然就是人人喊打的巫家传人。
而眼前这位白发苍苍丶精神矍铄的老人，竟然就是巫家的当代掌门人，巫咸。
巫咸微微皱起眉，疑惑地道：「小晚，那孩子性子虽倔，却最懂我巫家处境，她————怎麽会生了异心？」
提灯人道：「慕容家的人说，潘小晚对于慕容家派下的差使，常生懈怠敷衍之意。
慕容家派了一位木嬷嬷到她身边盯着，她也不为所动。
她非但不知收敛，还与木嬷嬷起了冲突，慕容家对她已极是不满。」
巫咸的脸色瞬间沉了下来，他抬手捏了捏眉心，一声悠长的叹息在空荡的石屋里回荡：「小晚这孩子，到底在想些什麽————」
沉默在两人间蔓延了片刻，巫咸忽然抬眼，目光锐利如刀：「你该清楚，我们巫家，为世人所不容，一直被骂作妖巫丶异端！
偌大的天下，都没有我等立足之地！
如今唯有慕容家肯收容我们，肯为我们提供安身之所，让我们继续钻研巫觋性命之学。
若是触怒了慕容家，我们又要重蹈先辈的覆辙，四处漂泊，居无定所。
巫家的千年传承，或许就要因此断送在我们手上。」
青年瞥见巫咸眼中一闪而过的杀气，顿时浑身一凛，深深低下头去。
「弟子明白。弟子即刻传信潘小晚，令她务必遵从慕容家的指令。若她仍然执迷不悟————」
提灯人顿了顿，咬牙道，「弟子会亲手把她抓回来，施以剥肤解骸极刑！」
巫咸缓缓颔首，目光重新投向洞外那片朦胧的天光，神色复杂难辨。
子午岭的寒冬还未过去，巫家的前路，似乎比这山腹更显幽暗。