第一百五十六章 睚眦必报(1/2)
雷恩身边的那个木精灵护卫，仿佛直接从白鱼堡之中蒸发了，到处都找不到她的下落，这使得希诺斯侯爵原本就铁青着的脸色越发难看。
对方已经在棋盘上落子，肯定是冲着什麽自的去的。然而，现在连对方在什麽地方落子都不知道————
「我们应该把那个河湾地佬抓起来审问。」有岭谷贵族叫骂说道，「上一个嘴硬的家伙，在我手下的审讯者开始剥他右手小拇指的皮的时候，就把他小时候瞒着他父亲上他后妈的隐秘都交代出来了。」
「但你不可能去剥一个宫廷指派的贵族的皮。」周围的贵族们嘲笑起这个傻蛋来，「除非你想公然宣布造帝国的反。」
「就算造反也没问题吧。」刚才发言的贵族辩解说道，「红地已经快要完蛋了，我们只要封住长水入口，帝国从下游肯定打不进来。」
没人理他。暂且不论岭谷能扛住几个帝国军团的围攻，单就叛出帝国导致贸易税收遭到重创这件事情，也是大部分岭谷贵族无法接受的。如今的暂时封锁已经是希诺斯侯爵消耗自身威望的结果，而且他已经承诺过等到红地完蛋之后就立刻恢复原状，绝不会让大家今年的家族财务结算太过难看。
「够了！」希诺斯侯爵冷冷说道，「我们的敌人只有红地，并不包括帝国丶宫廷会议，以及某个从河湾省大老远跑过来的贵族。」
「我听说最近还有人去骚扰图列维侯爵的妻子与儿子，我可不记得我有下过类似的命令。岭谷人在当下必须团结一致，如果再让我知道有谁敢擅作主张，我这边还有很多等着用的刑船！」
刑船，希诺斯家族的古老刑罚：将受害者砍断手脚，绑在凿了小洞的船上，然后任其在长水漂流往下一最终不是在礁石上撞得粉身碎骨，就是随着船只沉没并溺水而亡。
希诺斯侯爵能被拥立为岭谷贵族的领袖，与他一贯以来的强权手段和酷烈刑罚不无关系，因此岭谷贵族们齐齐凛然战栗，大声说道：「遵命，您的意志！」
简短的会议结束之后，希诺斯侯爵离开房间，往雷恩的住处走去。
雷恩的书房之中，老穆拉克正在向他汇报工作：「————城中市场有大量的外地渔获，被检测出了亡灵瘟疫的毒素。污染数量相当大，很可能是在抵达白鱼堡之前就被下了毒，好在受害者几乎没有多少，因为这些渔获散发着腐烂的臭味」而被大部分顾客怀疑是不新鲜。我们抓捕审问了商队首领，他坚称对此完全不知情，但我们已经确认他中了吸血鬼的迷惑幻术，接下来就是沿着这条线严查————」
「不用查了。」雷恩直接摆手说道，「这条线是敌人故意放出来的诱饵，越查下去就越会浪费时间与人力。」
「大人，您可能轻视了亡灵瘟疫的危害性。」老穆拉克不服气道，「这种腐烂之毒被摄入体内之后，最快半日全身各处都会快速腐败，最终被转化为僵尸。只要感染者的数量足够多，几天后我们就不得不对抗海量的僵尸大军。」
「这点我并不否认，但你知道白鱼堡有多少常住居民吗？」雷恩反问他道。
老穆拉克不说话了。
「城堡和城市不同。大部分的军事贵族，只会保留维持常驻兵力所需的最少非战斗人口，为的是在战争期间尽可能减少己方阵营的日常消耗。」雷恩呵呵说道，「海量的僵尸大军？在受害者的体表出现腐烂的几个小时内，城堡卫兵们就能把他们全部找到并杀死了，毕竟要排查的范围就那麽点人。」
「我对此依然持保留态度，但这里真正做主的是您。」老穆拉克表示放弃，「如您所愿，我不会浪费人手在这上面。」
「不过你说得也有道理。」雷恩沉吟了一会儿，说道，「这件事情我们就不做了，但是可以交给希诺斯侯爵那边去处理，反正审讯几个商人也不需要什麽对亡灵的专业知识。」
「我认为希诺斯侯爵根本没有将这件事情放在心上。」老穆拉克愤愤不平地道，「他以需要对抗亡灵的技术支援」为由将我们扣留在此，却又不愿意采纳我们提出的任何建议，难道我们只要坐在这里什麽也不干就能吓退亡灵吗？」
「希诺斯侯爵显然有别的考量。」雷恩慢吞吞地说道，「哎呀，坐在我们这个位置，要考虑的因素实在是太多了。」
「不就是政治斗争那点破事嘛。」老穆拉克鄙夷说道，「整个白鱼堡的人都知道，希诺斯是为了防止我们去支援红地，才将我们强行扣留在这里的，难道他真以为他的那套说辞没有人能看穿吗？」
雷恩只是笑笑不语，忽然听见黛雅在外面敲门：「雷恩，希诺斯侯爵来访。」
老穆拉克顿时有些坐立不安，有种背后讲人坏话被当场抓包的心虚。雷恩善解人意地挥了挥手，示意他可以提前离去了。
他离开没有多久，希诺斯侯爵便进了房间，身后还跟着几个岭谷贵族，神情颇为不善。
「坐。」雷恩抬手示意说道，「不好意思，没有茶水，因为岭谷已经对外完全封闭，市面上的货物价格普遍涨了三倍。」
「我听说法赫尔侯爵在帝都曾经就任守备队指挥官，一度曾经掌握着几万名金袍子，怎麽如今却屈尊跑到我们谷地这种穷乡僻壤来讨生活了？」希诺斯侯爵也不客气，在他对面坐了下来，开口讽刺问道。
「这也是没办法的事情。」雷恩微微一笑，「任何一个忠诚于帝国的人，都不可能拒绝皇帝陛下的谕旨。」
「既然如此，那我也给你一个建议好了。」希诺斯侯爵冷冷说道，「在我剁了你的爪子之前，自觉把你身边的这些爪牙收紧一点。岭谷有岭谷自己的规矩，你在帝都适应的那套收集情报」策划阴谋」「付诸实施」的玩法，在我们这里根本行不通。」
「岭谷贵族打算对宫廷指派丶帝国委任的贵族下手吗？」雷恩佯装惊讶问道。
「如果有必要，是的。」希诺斯站起身来，身边的贵族们也威胁性地将手放在剑柄之上，「你以为你是什麽大人物吗？如果你死在这里，帝国会为了你跟岭谷开战？」
「不会。」雷恩淡定地回答说道，「但是会大大增加宫廷对岭谷，尤其是对希诺斯家族的不满。呵，我不觉得我的性命值得上你去支付这个代价。」
「你以为我不敢杀你？」希诺斯冷冷问道。
「我觉得你不会杀我。」雷恩回答。
「那可未必。」希诺斯居高临下地审视着坐在椅子上的雷恩，寒声说道，「杀死你不比杀死一只鸡难多少。」
雷恩呵呵一笑，露出「请继续」的戏谑表情，仿佛在观赏宫廷小丑的表演。
希诺斯侯爵冷冷地盯着他，突然拔出身边骑士腰间的长剑，用力斩向雷恩的脑袋。
站在门边的黛雅发出一声短促的尖叫，全身血液几乎马上就要沸腾，但雷恩根本没有闪避，只是看着剑刃迅速落下。
锋刃在他的鼻间上方停住了。
希诺斯侯爵忽地手腕一翻，将长剑插回身后贵族的剑鞘之中，冷笑说道：「你要麽是个吓到不敢动弹的怂包，要麽是个不怕死的疯子。」
说完，他毫不犹豫地转身带人离去。
黛雅连忙扑了上来，仔细检查雷恩的鼻子是否有被剑刃割伤。
「放心，他不敢杀我的。」雷恩打了个哈欠，「好久没遇到这种类型的贵族了。」
「既然不敢杀你，为什麽要故意做那种事情嘛！」黛雅眼泪汪汪地说道，「把我吓了一大跳！
」
「你觉得他是为什麽？」雷恩问道。
「嗯——」黛雅认真思索了一会儿，「应该是在诈你？就是那种「我不知道对方在做什麽，我就先凶神恶煞地吓唬一下他。如果他漏了口风那就再好不过，即使没成功反正我也没有损失」，对吧？」
「很显然，这位希诺斯侯爵无论是统治下属，还是跟对手打交道，都会习惯性地使用某种简单且有效的手段。」雷恩声音停顿片刻，说道，「那就是恐惧。」
「让下属畏惧自己，因此服从并难生反叛之心；让敌人害怕自己，从而露怯以及自乱方阵；如果遇到不怕这一套的人，就乾脆直接将其除去，所以他身边必然要配备足够的武力。」
「那你呢？」黛雅疑惑问道，「你是帝国宫廷派来的使节，他不敢杀你，又吓不倒你————」
「有时候胜利未必要从对手那里获得。」雷恩呵呵说道，「赢学是一门极其深奥的学问，一时半会跟你也解释不完。」
「对方会如何出招暂且不管。既然已知希诺斯侯爵依靠恐惧来统治他的阵营，那麽我们要如何针对他呢？」
「我想想。」黛雅试着举一反三，「老坦佛尔伯爵藉助玛珊女公爵的信任以获得权势，所以你就针对他的儿子盖列安·坦佛尔下手，瓦解了他和女公爵之间的信任关系。如果类比过来的话，希诺斯侯爵依靠的是恐惧————」
她忽然灵机一动：「也-->>
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