第515章 霍尔登的悬空城，龙气弹与时之壁(2/2)
「打算什麽时候动身？」
「现在。」莱茵哈特说。
艾莉丝讶然：「这麽急？」
莱茵哈特沉默了两秒，然后低声道：「我是一个人，而不是炼金机器。」
「我已经尽量在保持理智，但心中依然有些情绪在起伏，那是血脉里的东西，难以完全割舍，如果不尽快离开，不去奥罗塔拉……我或许会忍不住重返罗马尼亚平原。」
他不想看到那片土地再次燃起战火，不想看到西奥在夹缝中挣扎，更不想……面对那头红铁巨龙。
在真正拥有抗衡的力量之前，他必须远离。
留下这句话后，莱茵哈特没有再说什麽。
他纵身从空港边缘跃下，传奇领域自然展开，包裹着他的身躯化作一道流光，划破云海，迅速消失在天际尽头。
高天的风吹过不落城，卷动流云与旗帜。
巨大的悬空之城在魔法阵列的驱动下恒定运转，俯瞰着下方广袤的大地，如同冷漠的神祇。
亚特兰大陆北境，暮色平原，奥拉军团驻地。
红铁巨龙匍匐在临时构筑的高台上，如同赤色的山峦。
他的鳞甲在阳光下中泛着金属般的光泽，每一次呼吸都带起灼热的气流，让周围的空间微微扭曲。
西奥的传奇们站在台下，为首的亨德森微微躬身，将托尔芬国王的话转述完毕。
老传奇的声音平稳，但在这尊巨龙面前，他依然能感到本能的压抑。
那是生命强度和种族上的差距，即便他的传奇等级更高，但在红皇帝面前，却依然感觉自己如同蝼蚁仰望山岳。
「莱茵哈特……」
红皇帝低沉的声音响起，如同滚动的雷鸣，「你们能在这个时候赶往此地，我很高兴，但你们认为，我会担心一个曾被我眷属重创的人类，我不喜欢。」
他垂下巨大的龙首，竖瞳凝视着亨德森。
仅仅是目光的注视，就让西奥传奇们感到一阵压抑。
亨德森面色不变，但背脊已经渗出冷汗。
他沉声道：「陛下，我们只是希望提供所有可能的情报。」
「西奥愿为奥拉而战，愿协助您取得胜利，请您吩咐吧，我们将竭尽全力。」
以他的年龄，任何一场激烈的战斗都可能意味着生命的终结。
但亨德森并不畏惧。
若能为西奥争取一个更好的未来，这残存的寿命消耗殆尽也是值得的。
西奥已经背刺了洛瑟恩，站在了奥拉一方，那麽就只能一条路走到黑。
他理解托尔芬的抉择，也愿意为此付出代价。
然而，话音落下后，红皇帝并未回应。
反倒是周围的奥拉传奇中，有人发出了嗤笑。
「嘿，人类老古董。」
一个戏谑的声音响起。
亨德森侧目看去，只见一只羽毛绚烂如火焰的大鸟正歪头打量着他，不死鸟安琪雅，奥拉的传奇领主之一。
「你看起来已经半个身子躺进棺材了，倒是不怕死。」
「不过，你未免太小瞧我们的陛下了，他会需要你们这些小不点的协助？」
听到这番话，另一旁，身躯魁梧的食人魔卡鲁也咧嘴笑了下。
他瓮声瓮气道：「我们奥拉传奇与军团，存在的首要意义是为陛下欢呼与喝彩，见证陛下的强大，人类，先搞清楚这一点吧。」
亨德森沉默了。
他不太能理解这些奥拉传奇的思维。
但他知道的一点是，这些传奇明明种族不同，身份各异，却对红皇帝有着近乎盲目的信心。
要知道，这可都是传奇生命，心高气傲丶各有主张的强者。
能让他们如此看待……
就在这时，一阵鳞甲摩擦的铿锵声响起。
红铁巨龙缓缓站起，巨大的双翼舒展开来，遮蔽了天空。
他仰头望向夜色渐深的苍穹，竖瞳中闪过思索的光芒。
「摧毁洛瑟恩的前线阵地，却没能见到他们的时之冠位，真是可惜。」
伽罗斯的声音回荡在驻地中，说道，「为此，我准备再去一趟。希望他们这次……不要让我失望。」
话音落下的瞬间，赤色龙影冲天而起！
双翼拍打间卷起气流，将驻地内的旌旗吹得猎猎作响。
他只用了短短数息，就化作天际一颗赤红的流星，朝着洛瑟恩大本营的方向疾驰而去。
亨德森仰头望着那道消失的龙影，许久才收回目光。
他看了一眼周围的奥拉传奇，这些异族强者脸上没有担忧，只有兴奋与期待，仿佛即将看到的不是一场孤身恶战，而是一场盛大的表演。
「这就是……红皇帝的声威吗？」
亨德森在心中默念。
他已经完全明白了托尔芬的选择。
面对这样一位红皇帝，和完全凝聚在他周身的传奇生命们，西奥除了臣服，还能有什麽其他出路？
洛瑟恩北伐军团大本营
铁腕大将瓦雷西亚站在沙盘前，脸色比平时更加冷硬。
他眼中还残留着血丝，因为自从前线阵地被摧毁后，他已经连续许久没有合眼休息了。
不过，他的思维却异常清晰。
「诸位。」
瓦雷西亚打破了指挥室内的沉默，说道：「红皇帝的『太阳』，本质上是高度压缩的龙气构成，我们都看到了，它的威能之强匪夷所思，但这不代表我们无计可施。」
围在沙盘旁的军官们抬起头，眼中带着疲惫，但也燃着一丝不服输的火光。
「根据能量残留分析丶前线法师的观测报告，以及我们对龙类生物的了解，可以推断出几个关键点。」
瓦雷西亚指向沙盘上标注的红皇帝出现位置。
「第一，那枚威力巨大的龙气弹，需要时间进行酝酿与压缩。从红皇帝开始蓄力到投掷，整个过程大约需要的时间不短，这个时间，就是我们预警和反应的关键窗口。」
他移动手指，点在己方阵地原址。
「第二，这次阵地遭到重创，主要原因是红皇帝第一次展现如此强大的远攻技能。」
「在此之前，他给我们的印象一直是强大无双的肉体力量与近战能力，我们缺乏应对此类打击的准备。」
这时，一名中年军官接口。
「将军的意思是，我们需要改变战术节奏？放弃之前的步步为营丶稳扎稳打？」
「是的。」瓦雷西亚缓缓点头，「我们必须承认一个事实，大地操纵仪，我们快速构建坚固阵地的依仗，已经在第一波打击中被摧毁，虽然它第一时间尝试钻地规避，但仍处于杀伤范围内，内部结构严重受损，短时间内无法重建。」
指挥室内陷入短暂的沉默。
「这意味着，我们不能再指望用坚固的防线和阵地优势去对付奥拉。」
瓦雷西亚环视众人，声音斩钉截铁，「我们必须更灵活，更分散。」
「同时，我们要制定多套应对红皇帝此类打击的预案，预警机制丶疏散路线丶反制措施，以及在他酝酿攻击时，抓住机会进行反击的战术。」
如此一来，洛瑟恩之前想要通过此战树立威望丶凝聚联邦的计划就要宣告破灭了。
但这也是无奈之举。
在红皇帝展现出的力量面前，能降低损失丶争取胜利已经不易了。
瓦雷西亚在心中叹了口气。
若是先王还在世，洛瑟恩与奥拉本应是稳固的同盟，共同面对大陆其他势力的威胁。
可惜，政治从来不由理想主导。
如今双方兵戎相见，再想回头已经晚了。
「我们要逼迫奥拉与我们进行更复杂的战争，而不是让他们可以集中力量，配合红皇帝的毁灭性打击进行一点突破。」
瓦雷西亚集中精神，继续说说道。
会议的气氛稍稍活络起来。
将领们开始讨论具体的调整方案。
将大型军团拆分为更灵活的战术集群，增加空中侦察和魔法预警网络的密度，准备更多用于干扰高能聚集和远程打击的战争装置……
然而，就在讨论进行到一半时。
异变再起！
熟悉的恐怖威压，从高空轰然压下。
指挥室内的魔法灯剧烈闪烁，桌面的水杯泛起涟漪，墙壁上的地图无风自动。
「警报！超高能量反应！」传讯法师的声音通过扩音法阵响彻整个大本营，「就在我们头顶正上方！重复，目标在我们头顶正上方！」
瓦雷西亚的瞳孔骤然收缩。
他来不及思考，身体已经本能地行动起来，一个闪身出现在指挥部外，抬头望向天空。
然后，他的心脏几乎停跳。
两轮太阳。
湛蓝的天空中，出现了两轮太阳。
其中一轮稍小，但正在迅速成型丶膨胀！
而托举着这轮新太阳的，正是那头他们刚刚还在讨论如何应对的红铁巨龙。
红皇帝，不灭之龙，伽罗斯·伊格纳斯！
他直接越过了双方交战的前线，出现在了洛瑟恩大本营的正上方。
巨龙双爪之间的烈阳光球，直径看起来比摧毁前线阵地时还要庞大，散发的光热让下方的空气都开始扭曲。
瓦雷西亚能感觉到空气的温度正在提高。
「启动所有防御法阵！最大功率！」
瓦雷西亚吼着下令，说道：「通知所有传奇单位，准备拦截！魔法卫星，请求紧急支援！重复，请求最高级别支援！」
刺耳的警报响彻云霄。
层层迭迭的防御法阵被激发到极限，五颜六色的魔法护盾在大本营上方交织成一片绚丽的光幕。
多名传奇强者从各处升起，死死盯着上空的红皇帝。
巨龙双臂间的烈阳光球越来越耀眼，近距离下，直径似乎已经超过了真正的太阳，它仿佛是被囚禁在龙爪中的另一颗恒星，随时可能坠下，将一切化为灰烬。
时间仿佛凝固了。
瓦雷西亚握紧了拳头，指甲陷入掌心。
他能感觉到周围的士兵在颤抖，能听到压抑的喘息与祈祷。
这就是力量的威慑。
即便还没有攻击，恐惧已经蔓延。
就在这时，一道璀璨的银光从天而降！
光柱精准地落在大本营上空，位于红皇帝与下方营地之间。
光芒散去，一个身影显现出来。
那是一个看起来不过二十多岁的年轻男子，穿着简单的灰色布衣，腰悬一面破旧的圆盾和一柄古剑。
他面容普通，黑发黑眼，面容柔顺，站在那里如同一个随处可见的旅人。
但当他抬头的瞬间，整个天空都为之一静。
冠时御者，索德里安·洛瑟恩。
洛瑟恩的时之冠位，洛瑟恩的守护者。
索德里安的目光落在红皇帝爪间的能量球上，平静得如同在看一件寻常事物。
然后，他做出了一个简单的动作，右手轻轻搭在了腰间那面破旧的小圆盾上。
不可思议的事情发生了。
随着他手掌的触碰，圆盾上的时间仿佛开始倒流。
裂纹以肉眼可见的速度弥合消失，斑驳的锈迹迅速褪去，露出光洁如新的金属原色，甚至边缘缺失的一角，都在光影流动中重新生长丶补全。
眨眼之间，一面完整而光洁的盾牌，出现在他手中。
盾面流淌着银色的波纹，如同水面倒映的月光。
「洛瑟恩的时之冠位……」
高空中，红铁巨龙咧嘴笑了笑，他没有再多说，双爪一压，将已经膨胀到极限的龙气弹投掷而出。
这一次，龙气弹没有落地。
它在半空中，在还没有靠近索德里安的时候，就突兀地炸开了！
烈阳在半空中绽放，毁灭性的火焰与闪电如同张牙舞爪的凶兽，朝着距离最近的人类吞噬而去。
这突兀的变化，没能让索德里安变色。
他没有移动，只是在第一缕雷焰即将触及自己的瞬间，将那面焕然一新的圆盾举过头顶，盾面微微倾斜，做了一个最简单的格挡姿势。
然后，盾与雷焰接触。
没有巨响，没有爆炸。
在龙气弹的毁灭性能量接触盾面的那一刹那，时间仿佛出现了凝滞。
翻滚的烈焰与奔腾的闪电在盾牌前方停滞了一瞬，如同撞上了一堵无形的墙壁。
下一秒，像是时间开始倒流。
烈焰与闪电没有继续前进，反而开始倒退丶收束丶重新合拢！
它们在索德里安面前翻滚着，以违反常理的方式重新凝聚，变回那颗烈阳般的能量球，然后，原路奉还！
嗡！
龙气弹沿着完全相反的轨迹，速度比来时更快，呼啸着砸向它原本的主人！
两级反转，只在瞬息之间。
红皇帝似乎也吃了一惊，但他反应同样恐怖。
数百米的赤红巨翼骤然舒展，猛烈一挥！
巨龙峥嵘伟岸的身躯如同一道赤色闪电，笔直冲上更高处的苍穹，身后拖曳的光焰璀璨夺目。
轰隆！！！
龙气弹在红皇帝原本位置稍后方的天空中轰然炸开。
这一次是真真正正的爆炸，将高空的云层彻底撕碎，光热如雨挥洒，但由于距离较远，馀波到达地面时，已经被层层迭迭的防御法阵尽数拦截，只在护盾上荡起一圈圈涟漪。
与此同时，一位位传奇以索德里安为首，拱卫在其身侧。
他们目光灼灼，聚焦于红铁巨龙，眼中满是战意。
「时间的力量人类，你令我感到了惊喜。」
红皇帝站在正在燃烧的天空中，垂眸凝望人类冠位。
说完之后，他没有恋战，双翼一振，化作一道赤红流光，迅速消失于天际，来得突然，去得也乾脆，没有给洛瑟恩传奇围剿自己的机会。
短暂的沉默后。
震天动地的欢呼从洛瑟恩大本营爆发！
「是冠时御者！我们的冠位！」
「时光之盾！他挡住了！不，他逆转了红皇帝的攻击！」
「洛瑟恩万岁！冠时御者万岁！」
「………………」
之前萎靡的士气，在这一刻恢复了。
士兵们挥舞着武器，将领们面露狂喜，就连瓦雷西亚也长长舒了一口气，望向空中那道年轻的身影时，眼中充满了敬意与感激。
然而，空中的索德里安，在红皇帝离去后，并未露出轻松之色。
他缓缓放下圆盾。
那面盾牌上的光芒迅速黯淡，裂纹与旧痕重新浮现，仿佛刚才的焕然一新只是一场短暂的时光幻影。
背对众人的索德里安，脸色微微有些发白，呼吸也比平时稍显急促。
在他放下盾牌的瞬间，侧脸上有密集的皱纹逐一浮现，虽然随着他几个深呼吸，这些皱纹逐渐隐去，但它们带来的消耗却没有消失。
「仅仅反弹一次……消耗就如此之大。」
索德里安低头看了一眼恢复破旧的盾牌，又望向红皇帝消失的方向，眉头微蹙。
他清楚自己的状态。
作为时光之力的使用者，每一次逆转时间都需要付出代价。
反弹龙气弹这种级别的攻击，消耗的不仅是魔力，更是他自身的时间。
那些皱纹就是最直接的体现。
他的生命正在加速流逝。
「如果他重复使用这一招，我能挡住几次？」
索德里安在心中默默计算。
仅仅三天后的夜晚，洛瑟恩军团按照新的战术方案重新调整了阵线，索德里安的到来确实让低迷的士气有所提振，营地中甚至能听到久违的交谈声。
然而，平静并未持续太久。
天幕再一次被灼目的光芒撕裂，黑夜骤然亮如白昼。
红皇帝再度降临。
他高悬于夜空之上，手中托举的龙气弹如同另一轮庞大的烈日。
下一刻，那毁灭性的光球被狠狠掷向大地。
冠时御者索德里安不得不出手。
他举起了那面古老的圆盾，银光迸发，时光之壁再次展开。
嗡鸣声震颤着空气，龙气弹在触及屏障的瞬间被逆转丶反弹，向高空倒冲而去。
红皇帝早有预料，身形轻盈拔升，从容避开了反击，随后便化作一道赤影掠向天际，毫不留恋地消失在夜色深处。
一切重归寂静，只有营地里未散的能量馀波在噼啪作响。
索德里安缓缓放下圆盾，他的脸上再次浮现出皱纹，比以往更深丶更密。
尽管他抬手轻轻抚过，将它们一一抹平，但他心中清楚，那并非表象，而是时光在他身上加速流逝的痕迹。
「不能再这样被动防守了。」
索德里安望向远处沉寂的群山。
「我的生命本就已近终点，如果此战注定是我的终局……那麽在最后的时间里，我要为洛瑟恩争取一个辉煌的未来。」
这一次，无论国王会如何决断，他已经做出了自己的选择。
(本章完)