第644章 文职侯爵？临时工侯爵？(1/2)
黄昏城最大的印刷厂，「晨曦报业」。
凌晨三点，这里本该陷入沉睡，车间里只留着两三个夜班工人打瞌睡。
此刻却灯火通明得如同正午。
多台蒸汽印刷机同时轰鸣，齿轮咬合的「咔咔」声丶蒸汽喷涌的「嗤嗤」声丶纸张翻飞的「哗哗」声————
全部声音混杂在一起，形成一曲工业时代的狂乱交响乐。
「快！再快点！」
主编克劳斯站在二楼栏杆边，扯着嗓子吼叫。
「这是百年一遇的大新闻！错过这个时机，我们就只能等下辈子了！」
「给我印！往死里印！」
「天亮之前，我要让整个黄昏城的每一个角落，都能看到这份报纸！」
印刷机疯狂运转，一张张崭新的报纸从滚筒中吐出。
报纸的头版，有着占据了整整三分之二版面的巨幅照片：
城门楼上，埃里克斯的头颅被符文钉固定在一根铁杆上。
四瓣口器半张着，露出里面层层叠叠的獠牙。
其中几颗已经断裂，创口处还挂着凝固的暗红血块。
双眼怒睁，那是纯粹的猩红色，瞳孔深处仍有微弱的红光在闪烁。
这意味着，这颗头颅还「活着」。
最骇人的是表情。
那张已经不再是人类面孔的「脸」，此刻定格在一种极端扭曲的状态：
愤怒丶屈辱丶不甘丶恐惧————
负面情绪全都凝聚成一种近乎实质的怨毒，透过照片都能感受到那股刺骨的寒意。
头颅旁边，立着一块告示牌。
上面用血族文字和人类通用语同时镌刻着一行字：「入侵黄昏城者，虽远必诛。」
下方还有一行小字：「黄昏城守护者—罗恩·拉尔夫」
标题用最粗大的字体印刷：
《侯爵陨落！血族神话破灭！》
副标题则用稍小但同样醒目的字号：
《工业革命的胜利？魔药学的突破？还是一个时代的终结？》
正文的第一段，是主编克劳斯亲自撰写的：「昨夜子时，心脏氏族侯爵埃里克斯·瓦伦丁，三段变身状态下入侵黄昏城，意图谋害本城统治者尤菲米娅女士。
然，天道有常，恶行必惩。
罗恩·拉尔夫副教授，以黯日级之身，单人迎战，历时三刻，终将这位曾经不可战胜」的侯爵斩于剑下。
此战，不只是个人武勇的展现。
这是科学对迷信的胜利，是理性对狂妄的胜利，更是————一个新时代对旧秩序的宣判。」
一个年轻的印刷工人举着刚出炉的报纸，手在发抖：「主编————这————这真的是真的吗？」
「侯爵————真的死了？」
克劳斯转过身，哈哈大笑：「当然，我亲眼看到那颗头颅被希拉斯大人挂上去的。」
他的声音突然变低，像在自言自语：「我活了五十三年，见过子爵被杀，见过伯爵战死————可侯爵————」
他摇摇头：「这还是第一次。」
「而且是被一个巫师，用那种————匪夷所思的方法杀死的。」
年轻工人咽了口唾沫：「什麽方法？」
「污染物。」
克劳斯的眼中满是兴奋：「就是我们每天排放到河里的那些工业废料，那些被所有人厌恶的「脏东西」————」
「竟然成了杀死侯爵的利器。」
他有笑了笑：「你知道这意味着什麽吗？」
年轻工人茫然摇头。
「这意味着————」
克劳斯看向窗外那片永恒的黄昏：「血族的不死」，终归只是个神话。」
「神话，是可以被打破的。」
印刷机的轰鸣还在继续，一捆捆装订好的报纸被装上马车，向着黄昏城的各个角落运送。
天还没亮，整座城市就已经开始沸腾。
清晨六点，第一缕曙光刺破血月的阴影，洒在黄昏城的城门楼上。
那颗被高高悬挂的头颅，在晨光中显得格外触目惊心。
围观的人群从凌晨四点就开始聚集，到现在已经里三层外三层，挤满了城门广场。
有血族，有人类，有巫师，还有各种异族商人和冒险者————
大家都齐齐仰着头，盯着那个「奇观」。
一个满脸胡茬的中年工人扛着儿子坐在肩膀上，指着那颗头颅：「儿子，记住了！」
「记住这个画面！」
「这是历史！是我们人类真正站起来的标志！」
小男孩睁大眼睛，被那颗恐怖的头颅吓得不敢说话。
可父亲却兴奋得涨红了脸：「以前啊，血族老爷们可以随便杀我们，把我们当牲口一样圈养！」
「可现在！现在连侯爵都能被杀死！」
「这说明什麽？说明我们不再是任人宰割的羔羊了！」
周围的人类纷纷点头，有人开始高唱工业联盟的赞歌，有人举起手中的符文步枪，向着天空鸣枪庆祝。
「砰！砰！砰！」
枪声在清晨的空气中回荡，惊起一群栖息在城墙上的乌鸦。
而在人群的最中央，一些沉默的旁观者静静地看着这一切。
一个戴着兜帽的神秘人低声对同伴说：「你看那颗头颅————眼睛还在动。」
同伴抬头看去。
果然，那双猩红的眼睛正在缓慢转动，像是在扫视下方的人群。
当视线「扫」过某些血族时，那些血族会本能地后退一步，脸上露出恐惧的表情。
「他还活着————」
兜帽人的声音带着一丝颤抖：「侯爵的生命力，即使只剩一颗头颅，也还没有彻底死去————」
「可那又有什麽用呢？」
同伴冷笑：「活着，却只能挂在这里，被无数人围观丶嘲笑丶唾骂————」
「对于一个曾经高高在上的侯爵来说，这才是真正的地狱吧。
「7
就在这时，那颗头颅的口器突然开合了一下。
没有声音传出—【寂静剧场】的馀韵还在，他发不出任何声音。
可所有人都能从那个动作中读出含义：
诅咒。
纯粹的丶极致的丶充满怨毒的诅咒。
人群安静了一瞬。
然后，更大的喧嚣爆发了。
有人在笑，有人在哭，有人在欢呼，有人在祷告————
所有的情绪丶所有的反应，都在这个清晨的城门广场上交织丶碰撞丶发酵。
同一时刻，距离黄昏城八百公里开外的齿轮城。
下午六点，蒸汽工厂的下班汽笛准时响起。
工人们如潮水般涌出厂门，脸上带着一天劳作后的疲惫，却压抑不住眼中的兴奋。
因为每个人手里都攥着一份刚到的报纸—《每日先驱报》的特别号外。
「猩红玫瑰」酒吧，今天格外热闹。
还没到晚饭时间，大厅里就已经坐满了人。
大家都围在几张拼起来的长桌边，把报纸摊开，七嘴八舌地讨论着。
「你们说————」
一个脸上满是煤灰丶只露出两只眼睛的年轻工人压低声音：「那个埃里克斯，会不会根本就是假的？」
这话一出，周围立刻安静了一瞬。
然后，爆发出更热烈的讨论。
「对啊！我也觉得不对劲！」
一个秃顶的中年工人一拍桌子：「真正的侯爵，怎麽可能这麽容易就死了？」
「那可是侯爵啊！传说中能以一敌万，不死不灭的最高位血族！」
「就算是大巫师出手，也得费一番功夫吧？」
旁边一个断了两根手指的老工人接过话头：「我跟你们说，肯定是心脏氏族搞的鬼！」
他神秘兮兮地环视四周，确认没有可疑人物后，才继续：「你们想啊，那个埃里克斯要真是侯爵，心脏氏族怎麽可能舍得派他去冒险？」
「肯定是随便找了个替身，然后故意送去送死！」
「这样既能试探那个巫师的实力，又能在失败后推卸责任一反正死的只是个假侯爵」嘛！」
「妙啊！」
年轻工人恍然大悟般拍手：「难怪报纸上说他那麽容易就被干掉了！」
「原来是个冒牌货！」
真正懂行的约翰店长靠在吧台后，听着这些荒谬至极的讨论，嘴角抽搐。
他想开口纠正，可话到嘴边又咽了回去。
算了。
跟这些人讲真相有什麽用？
他们只会相信自己愿意相信的东西。
角落里，另一桌的讨论更加离谱。
「我说啊————」
一个看起来有些文化的瘦削工人，推了推鼻梁上的眼镜：「那个埃里克斯，会不会根本就不是战斗型的侯爵？」
众人愕然：「啊？」
「你们想啊，血族氏族那麽大，肯定有分工的对吧？」
眼镜工人掰着手指分析：「有的负责打仗，有的负责搞研究，有的负责管理内政————」
「我听说，埃里克斯是心脏氏族研究部门的！」
「研究部门！懂吗？」
他的声音提高：「他平时肯定都是在实验室里搞实验的！根本不会打架！」
「就像咱们工业联盟那些只会算帐的官僚，给他一把算盘他能用得飞起，给他一把剑————哈！」
众人哄堂大笑。
「对对对！肯定是这样！」
有人附和：「所以那个巫师老爷，其实就是欺负了个手无缚鸡之力的文职人员！」
「有啥好吹的？我上我也行！」
笑声更大了。
而最角落的一桌，讨论已经进入了完全脱离现实的「临时工论」。
「我跟你们说————」
一个醉醺醺的老工人举起酒杯，酒液洒了一桌：「那根本不是侯爵！」
「就是个临时工！」
众人面面相觑：「啥？」
「临时工啊！」
老工人拍着桌子：「你们在工厂干了这麽多年，还不明白这些老爷们的套路？」
「出了事故，永远是「临时工的错」！」
「设备坏了，临时工操作失误」！」
「死了人，临时工违反规程」！」
他打了个酒嗝：「现在也一样！心脏氏族派人失败了，为了推卸责任，肯定说死的是个临时工侯爵」！」
「反正死无对证，他们想怎麽说就怎麽说！」
「妙啊！」
「高！实在是高！」
众人纷纷拍手叫好，觉得这个理论简直完美解释了一切。
酒馆里充斥着各种荒诞的声音。
真相在这些讨论中被撕成了碎片，然后被重新拼接成无数个扭曲的版本。
没有人关心真相到底是什麽。
他们只在乎，这个故事能否契合自己原本的认知，能否为自己的世界观提供支撑。
侯爵陨落？
那一定是假侯爵丶文职侯爵丶临时工侯爵！
反正，绝不可能是真正的侯爵。
因为，如果连真正的侯爵都能被杀死————
那就意味着，这个世界的规则真的变了。
而这种变化，对于习惯了「稳定」的底层民众来说。
远比接受「一切都是阴谋」更加可怕。
与此同时，在一个连坐标都无法定位的星界交汇点。
几个巨大的虚影，悬浮在扭曲的维度褶皱中。
那是血族的大公们。
每一个都是活了数千年的古老存在，每一个都拥有大巫师级别的恐怖力量。
此刻，他们通过投影在这里进行秘密会议。
「啧啧啧————」
一个声音率先响起，带着明显的嘲讽：「阿尔卡迪那老家伙，这次可是丢大脸了啊。」
「派出自己氏族最强的侯爵，结果被一个小鬼宰了。」
「哈哈哈！笑死我了！」
这是「牙」氏族的大公，声音粗犷如雷鸣。
另一个更加阴冷的声音接口：「不只是丢脸，关键是方法。」
「被污染物杀死————这可真是讽刺。」
「我们血族统治这个世界时，把人类当牲口养；
人类搞工业革命后，制造出的废料————反过来成了杀死我们的利器。」
这是「爪」氏族的大公，语气中带着玩味。
「够了。」
第三个声音响起，是个嘶哑的老妪声音：「别在这里说风凉话了。」
「阿尔卡迪丢脸，对我们所有血族都不是好事。」
「这会让那些人类和革新派更加嚣张。」
这位女大公说到这里，话锋一转：「更关键的是......那个叫罗恩·拉尔夫的巫师。」
「你们都看到情报了吧？」
虚空中，几个投影同时闪烁，显然都在翻阅着手中的资料。
「黯日级，不-->>
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