第1041章 帝国出版的末日审判书(2/2)
但是改判毕竟是形势所迫，而非真心实意。
在给宪章派起义者减刑的同时，墨尔本政府开始不断升高对于宪章派的打击力度。
短短半年之内，宪章派媒体《北极星报》丶《宪章报》丶《真正苏格兰人》
等报纸的多位编辑和撰稿人被以诽谤罪的名义逮捕，其中声望最高的《北极星报》创刊人费格斯·奥康内尔（爱尔兰民族主义领袖亚瑟·奥康内尔的侄子）获刑18个月。
但众所周知的是，对于英国的媒体人来说，入狱向来是一种荣誉，这一点在那些由于政治因素入狱的媒体人身上体现得尤为明显。
奥康内尔入狱后，《北极星报》销量不降反增，并一跃跻身为英国发行量前五的报纸。
作为英国出版行业大鳄，帝国出版董事会主席亚瑟·黑斯廷斯爵士自然将这些都看在眼里。
虽然他从未就宪章派起义和《北极星报》公开表态，但是从他常驻《北极星报》总部利兹的做法就能看得出，他对这帮家伙很感兴趣。
而对他们感兴趣的，还有一位亚瑟爵士的「老朋友」，那位和他一起在高加索惹出祸事的外交官戴维·厄克特爵士。
或许是出于他对俄国人的憎恶，又或许是他真的得到了什么消息。
但不论原因如何，厄克特公开发文声称：「宪章派领袖并非这场阴谋的主导者，他们不过是受到了某些天才人物的蛊惑。因为这些阴谋设计得如此精妙，如此完美的计划，绝非英国人所能构想，所以它只能是源自国外。事实上，它是仿照了希腊秘密社团的运作模式，背后有俄国特工的支持。」
除此之外，厄克特还直言：「一场全面的叛乱计划将在年底发动，十二万两千名全副武装且部分受过训练的人员已经准备就绪，俄国舰队将为他们提供军火补给。宪章派的波兰流亡者贝尼奥夫斯基将负责指挥威尔斯地区的行动，显然那里是起义的主战场。然而，我及时察觉了这场阴谋并予以阻止，卡多丶沃登和泰勒博士在我的劝说下，意识到自己是俄国煽动者的牺牲品并放弃了行动。但是，由于我没能及时联系上弗罗斯特，因此无法在新港叛乱发动前挽救他。」
虽然亚瑟怎么也想不明白俄国人和这些起义事件能挂上什么关系，毕竟他怎么也不能相信尼古拉一世会赞成宪章派在英国成立共和国的主张。
但至少从结果上来看，厄克特的疯狂想法至少在客观上减轻了宪章派领袖们的「罪责」，因为在英国国内有不少人都相信了厄克特的说法，并猜忌起了俄国人是否存在颠覆英国政权的想法。
更重要的是，厄克特与帕麦斯顿的关系一如亚瑟和帕麦斯顿的关系。
所以，厄克特在痛心于宪章派遭到俄国人蒙蔽的同时，还将矛头直指存在通俄疑点的外交大臣帕麦斯顿，认为英国国内之所以屡屡闹出乱子，就是因为帕麦斯顿的对俄政策过于软弱。
而在宪章派那头，厄克特又信誓旦旦地向他们强调，他认为新港起义的失败是由于俄国特工向帕麦斯顿出卖情报所导致的。
经过厄克特这么一搅和，帕麦斯顿的民间声望立马大挫，现如今不仅是中产阶级怀疑他是俄国间谍，宪章派也认为这位外交大臣是个两面三刀的人物。
而在宪章派起义纷纷遭到压制，多位宪章派撰稿人被捕入狱后，元气大伤的宪章运动只能暂时放弃武装斗争的想法，转而在舆论上向政府开炮。
这些宪章派原本就极力反对对华战争，甚至从1839年6月开始便屡屡警告政府不要试图挑起与中国的纷争。而在当下这个无法起义的背景下，他们的重心也自然而然地又转回到了对战争的声讨上。
《北极星报》丶《南极星报》丶《真正苏格兰人》等宪章派报纸接连炮轰罗素勋爵在下院为战争辩护的发言，几乎每周都要把帕麦斯顿挂在版面上骂一遍。
而在线下，宪章派也屡屡召开反战集会，在大会上号召支持者们拒绝参军，甚至讽刺辉格党口中的英国利益，实际上是贩卖鸦片的恶棍们的利益。若要维护英国的尊严，则不应该派军队去侵略中国，而是派出一个委员会到中国去把那些贩卖鸦片的恶棍绞死。
而为了表达对中国的支持，宪章派在组织集会的同时，还将一份签名人数高达百万的反战请愿书递交议会，要求辉格政府立即停止对中国的不道德战争。
但显而易见的是，辉格政府不可能在这时候收手，更何况这封请愿书还是他们眼中的危险分子递交的。
可是，正所谓「彼之砒霜，我之蜜糖」。
或许在墨尔本政府看来，宪章派已经成为了危及政府安全的最大威胁。
但是宪章派的行为落在亚瑟·黑斯廷斯爵士这位前警务部门负责人眼中，他们简直是好到不能再好的政治盟友了。
尽管他们大多没有投票权，但是没有投票权并不代表他们就没有政治能量。
在许多时候，舆论声量甚至会比投票权来的更有力量。
虽然在几年前，亚瑟与宪章派还是对手，但是随着时间的变化，双方看到了联合的希望。
或许连那些身陷囹圄的宪章派领袖们都不知道，他们竟然鬼使神差地与警务部门的半壁江山达成了和解，而在这位半壁江山的身后，甚至还站着若隐若现的保守党。
亚瑟看了眼窗外的景色，忽然开口道：「埃尔德，改道吧。」
「改道？」埃尔德愣道：「你不回家吗？还是说————你想去哪儿聚聚？两个查尔斯和阿尔弗雷德倒是有时间，但是班杰明那边，他最近可忙着呢。保守党那边正紧锣密鼓的准备选战，他白天都泡在选区，晚上还有一大堆晚宴要参加，现在怕是没空陪咱们出来喝酒。」
亚瑟闻言，不慌不忙的重新戴上手套：「聚会的事情先不着急，你先送我去一趟卡尔顿府。皮尔之前给我写了信，他希望我回伦敦后，立马去卡尔顿俱乐部一趟。」
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